PROLOGUE

Ayant souffert, vous et les vôtres, mon seigneur', depuis déjà près de deux ans, comme vous le savez fort bien, des attaques injustifiées de votre frère, vous m'avez commandé, avant d'entrer en la cité de Châlons?, de fixer par écrit, pour la postérité, le récit des événements de votre temps. C’eût été pour moi, je l’avoue, une tâche agréable et facile si j'avais eu le loisir nécessaire pour exécuter d’une façon satisfaisante une œuvre de cette importance ; mais, dans les conjonctures actuelles, si vous y remarquez quelques omissions ou négligences indignes d’une si grande entreprise, vous et les vôtres devrez me le pardonner d’autant plus facilement que vous savez comment j'ai été ballotté par la tempête, ainsi que vous-même, pendant que je m'en acquittais.

J'avais d’abord décidé d’omettre ce qui s'était passé au temps de votre pieux père, mais la vérité sur vos dissensions apparaîtra plus clairement au lecteur si je rappelle sommairement certains faits qui se sont déroulés de son vivant. En outre, il ne me paraît pas possible de passer complètement sous silence le souvenir vénéré de votre aïeul! : et c’est pourquoi le début de mon récit remontera à son règne.