I. Nnloni

iainrien, ipic Lonla XIV I

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1 qii«F une dernière période dans l'histoire des tUhustiers. La paix générale venait d'Plre signée en Europe H Le roi, «Éaos le dessein d'engager un commerce réglé avec les colonies espagnoles, envoya des ordres précis an gouverneur de Sainl-Domingne, pour qu'il fit cesser la course, en persuadant à ce qui reslail de flibustiers de se faire habitanis. On lui recommandait même, nu défaut de la persuasïoi», d'y employer la forcôi et de se servir pour cet effet des vaisseaux que Sa Majesté aurait soin de tenir sur les côtes de Saint-Domingue, a Persuasion cl force furent, paraît-il, suivies d'ua premier effet, bien que certains d'entre les flibustiers, dis- P . posés à accepter toutes les aventures, eussent pris parti r des peuplades indiennes du Darien (isthme) qui I s'étaient nouvellement mises sous la protection de la t France, afin de repousser une invasion d'Écossais , qui

d'ailleurs se retirèrent bientûl.

n^^'accep talion que Ût alors Louis XIV du trAne esir son petit-flls le duc d'Anjou, fut une elle raison pour que les tlibustiers français dnsl s'abstenir de tout acte d'bostililÉ ou de dépréiîioa contre les domaines ou sujets de la couronne ' d'Espagne. A vrai dire la guerre, qui ue tarda pas t ' Être déclarée entre la France et l'Angleterre, semblait I devoir leur fournir de nouveaus motifs d'excursion; isia plupart des flibustiers tpii, comme nous l'avons I vu, avaient pris pour lieu de retraite la Jamaïque, j*, possession anglaise, ne purent se résoudre à com- I ïiattre contre leur patrie, lia passèrent donc enterre ^feitne, où ils furent parfaitement reçus par cette fm- Lcienne tribu des InfUvns Bravos, de la région du Socator ou Bora al Toro (actuellement teniloii'e de a-tlica), dans le pays desquels ils s'étalilirent défltLtivamcut, sans renoncer toutefois ft courir, au eai ihéant, l'avonlure sur mer.

Quelques années se pas«érenl. pendant lesquelles h llibustp, fort amoindrie par fit <lb])eTsiOD et pEir la ■lalilil^, ne lit guère parler d'elle.

« Ka non, la guerre étant alors Irfs ïive entre la Krance el l'Angle l erre, le eomte de Choiseol-Beaapn fut iiuitinië gouverneur île Saint-Uomingue : la pp miËriï ctiose à laquelle il pensa en arrivant fut de su vrc un projet conçu par son prédécesseur, qui ava rËRolu de faire revivre la flibuste. Il en fondaitlaa tili sur ce <iuc c'était le seul remède qu'on pût a(^o§ ter ft la ilécadence du commerce français, absolutncài rulnA dans l'Amérique. EfTeclivcment, les Anglais a'j ftaienl bornés ù enlever tous les vaisseaux qui puraisssuiont sur nos côtes, et ils n'en manquaieUI aucun. La cour goilta fort les raisons du nouveau goi ïerneur et lui donna tout pouvoir. Le gouverneur t. donc aussitôt partir sur un navire qui allait àCarih^ pônii , un officier pour déclarer l'amnistie en faveurl toua les llibusliers qui s'étaient retirés sur les tenj espagnoles ou autres. La plupart de ceux qui avaiei quand mi^me pris parti pour les Anglais, profltéreut 4 cette occasiou pour rentrer sous l'obéissance de leoi prince lëgitimc,

H On paya exactement h c l'nxpédition de Carthag&ne ( f\ircnl rétablis dans leurs t

restait plus rien à désirer à M. de Clioiseul pour e preinli-e la supériorité que les Anglais avaient | sur nous dâs le commencement de cette guerre, qw! il'avoir dos ti'égalcs qui pussent assurer les eûtes t son tie. tandis que les llibustiers iraient désoler cella de la Jamaïque, ou pilleraient les convois ; n ^an'<^ta au milieu de ses projets...

• Il s'était embarqué sur la Theiis. pour passer e , Fmnre ; il fut ntinqué à la liaulcur de la Havane p

: qui avaient été du e qui leur était dû. ' s privilèges, et il a

DES rLIBUSTIERS-AVENTUniEItS

l'escailFi; anglaise qui le prit Rpriis un sangliiDt coinhal, OÙ il fut dangereusement blessé. On le portn à la Ha- TOne, où il mourut le 18 de mai de l'année 1711.

H Maints autres changements arrivés coup sur coup eiupCchèrent de suivre le dessein qu'avait formé M. de Cboiseul, de rétablir la eoiirse ; mais le grand oonibre de Uibusliers qu'on avait rassemblés de loules paris se firent presque tous habitants; et ce l'ut un bien beaucoup plus réel que celui qu'on avait eu d'abord en vue en les rappelant.

(c Ainsi, ajoute le P. Charlevoix, ainsi (tnit cette fameuse Uibuslc de Sainl-Domiague, à laquelle on peut dire qu'il ne manqua que de la discipline et des cbeb qui eussent des vues, et fussent capables de les suivre, pour conquérir l'une et l'autre Amérique; mais qui, toute tumtiltunire qu'elle fut, sans ordre, sans projet, sans dépendance, sans subordination, a pourtant été l'élonnement du monde entier, tt a fait des rlioses que la postérité ne croira point. >■