T8 HISTOIRE

mail'IVibuloi-, vieil aventurier et fort espérimenté dans les courses.

Ces deiiï aventuriers s'associèrent ensemble pour aller faire iino descente sur la péninsule de Yucalan, et pour prendre la ville de Merida ', Roc, y ayant déjà él6, set^ail de guide, avec quelques prisonoiw» espaguols t|ui les y conduisaient aussi. Cependant ils ne {turent si liien prendre leurs précautiona qu'avant quedes^ maître en chemin ils ne fussent découverts par des Iht diens tpii eu avei'lirent les Espagnols, el leur donnèrentle temps de l'aire venir du monde pour défendre It^ place. De sorte qne qunnd nos aveuluriers y arrivÈrent», on les reçut d'une autre nianiérc qu'ils ne se l'étaient, imaginé. Us fuient presque tous taillés en pièces piay les Espagnols, qui en firent beaucoup de prisonniers»,,

Roc évita de l'èti'e, quoiqu'il ne fût pas celui quii s'eiposâl le moins ; car il se serait regardé com.me le plus lâche des hommes, si en auli'e avait tiré ou donné un coup avaut lui, ou s'il n'eût pas élé le dernier dans un combat, lors même qu'il se voyait le plus J'aible, étant toujours plulût prêt 4 se faire tuer qu'à cédei:. J'en parie avec certitude, pour m'étre trouvé avec lui ■ dans l'occasion. Malgré tout cela, il se tira de ce mauvais pas, et son camarade Tribalor y demeura.

Les espagnols, voyant qu'ils recevaient tous les jours de nouvelles insultes des aveoturiei's, n'osèrent presque plus naviguer, et au lieu qu'auparavant ils avaient coutume de mettre quatre, navires en mer, ils n'en mettaient plus qu'un. D'un autre cûlé, les aventuriera accoutumés à vivre de butin, voyant qu'ils ne prenaieqt; plus lant [!e navires, commencèrent à s'associer plusieurs ensemble, à faire dos descentes, et enfin à prendi'e de petites villes et bourgades.

DES FLlBL'STiEîiS-AVENTURlERS 19

r qui fit ces sorles d'entreprises fut Louis , Anglais de nation, lequel avec ses associés prit Ue de San-F^'anciaco-de-Campêche , la pilla, la ^rançon, el, après l'avoir abandonnée, s'en retourna '■i la Jamaii{uc, Après lui Munweld y fit plusieurs descentes qui lui réussirent. Un jour il équipa une flotte, avec laquelle il tenta de passer par le royaume de la Kouïelle-Grenade à la mer du Sud, et de piller en passant la ville deCarlhagène;iiiais il n'en put venir à bout à cause de la dissension qui se mil enti'e ses gens. Anglais et Français. Ils étaient toujours en contestation pour les vivres.

Jean David, Hollandais, s'élant réfugié â la Jamaïque, a fait des aelions assez liai'dtes. Les places ordinaires où il allait cruiser, élaienl la cûte de Caracas, de Carthagâne et Bo<;a del Taure, à dessein d'attendre au passage les navires qui allaient à Nicaragua.

Un Jour ayant manqué son coup, et longtemps battu la mer sans avoir rien pris, il résolut d'entreprendre une chose assez périlleuse avec son équipage, qui était -en tout de quatre-vingt-dix bommes. C était d'aller dans le grand lac dil Nicaragua, et de piller ta ville de Grenade qui est située sur ses bords. Il avait un Indien du pays qui promettait de l'y mener, sans courir risque d'être découverti Son équipage fut toujouts prêt k le suivre, et à eiecuter tout ce qu'il voulait entre' prendre.

Les clioscs en cet état, il entra dans la rivière', et monta jusqu'à l'entrée du lac qui peut Être à trente lieues du bord de la mer. Là il cacba son navire à l'abri des grands arbres qui sont sur le bord de l'eau, il distribua quatre-vingts de ses gens dans trois canots, n mit à leur tète, el laissa dix bommes pour garder

1. La iliUri? itu SulaHiiBn, ilûieMciir ila Ielc de Mi^uagun.

Bii LES FLIBUSTIERS-AVENTURIERS

le va iseau Son desse i élait de donuer un assaut à la T lie vers le m 1 eu de la nuit, et il y réussit; car en approchaQt u e sent nelle demanda qui c'était. Il l'epond [ qu Is tta ent amis, et qu'ils venaient à la pè be Dp \dess en3,a}antsauléàterre, tuèrentlasentinelle; et comme le guide qu'ils avaient savait le pays, il les mena par «n petit chemin couvert, droit h la ville, pendant qu'un autre Indien mena les canots à uu lieu où ils devaient se rassemblei' et porler leur butin.

Lorsqu'ils furent arrrivés dans la ville, ils se préparèrent: l'Indien alla frapper à la porte de quelques bourgeois; ils ouvrirent, on les saisit à la gorge, et on leur fil donner tout ce qu'ils avaient pour conserver lejir vie. On alla ensuiîe éveiller les sacristains des priocipales égbsea, à qui l'on prit les clefs, afin de piller tout ce qu'on crut pouvoir emporter d'argenterie.

Ce pillage sourd durait déjà depuis deux heures, lorsque quelques domestiques échappés des mains des aventuriers publièrent que l'ennemi était dans la ville, sonnèrent les cloches et crièrent aux armes. Les aventuners sur cette alarme portèrent promptement le bulin dans leurs canots, et se retirèrent sans songer davantage à piller. Les Espagnols les suivirent de près; mais ils ne purent leur faire aucun mal ; au contraire, les aventuriers emmenèrent dans leur navire quelques prisonniers, qui n'obtinrent leur liberté qu'au moyen dû cinq cents vachesque les flibustiers se firent amener pour . se ravitailler pendant leur retour. Les Espagnols voulurent les allaquer ; mais ils furent contraints de se retirer.

Le butin se ti'ouva monter, tant en argent monnayé qu'en objets rompus et quelques pierreries, à 40,000 écus, outre quelques meubles qu'ils avaient jetés dau» leurs canots; car ils prirent tout ce qui se trouva sous leurs mains. Ce voyage ne dura que huil jours, et le butin jie dura guère davantage îi être dépensé à lu Jamaïque.

Bn France, esl du Poîlou, d'im lieu né les Sables-d'Olonne, dool il aretenu le sous lequel on le connaît dans toute térîque. Il quilla la France d^s sa jeunesse, et [ua à La Rochelle , où il s'engagea à un hftbis Iles de l'Amérique qui l'y emraenu, et le lit 'if trois ans en qualité d'eugagé.

e lempS'Ià, il entendait souvent parler des

noiers de la eûte de Saint-Domingue ; et il fut telle-

It^pris de ce genre de Tie, que dès qu'il fut maître

, il De perdit pas la première occasion qu'il put

(f de les joindre, et ae mit au service d'un bou-

». Ensuite il le devint lui-mfinie , et fut un des

I^Cuneux.

Uitniené celte vie quelque temps, il s'en cnnuyfi, nlut faire quelque course avec les aventuriers .s qui se retiraieut à la Tortue. Dès son premier t il t'y moalra si adroit , qu'il surpassait tous les

t fort peu de voyages en qualité de compagnon : s le choisirent bientôt pourmailre, et lui înlun bâtiment, avec lequel il (Il quelques

I. Cependant il perdit tout. M. de la Place, gour de la Tortue, lui donna un autre bâtiment, p\el il ne fui pas plus heureux; car après avoir

I ,E2 niSTOmE '

f fait quelque prise de peu de valeur, il le perdit encorej

el outre cela il eul le malheur d'être pris par les Espa-J

gnols, qui tuèrent presque tout son monde et le bies-;

gèrent lui-mfme. Ceui que les Espagnols épargnèrent

furent menés prisonniers à Campêche. '

I L'Olonnois, pour sauver sa vie, se barbouilla de san^

I et se mit parmi les morts ; lorsque les Espagnols furent

' partis, il SB leva et alla se laver à une rivière, prit

I l'habit d'un Espagnol qui était mort (car ils s'étaient

battus), et s'approcba de la ville , où il trouva moyen!

[ de débauplier quelques esclaves; il leur promit de les

I roellre en liberlé s'ils voulaient lui obéir, et ils accep.

L tarent.

I Ils prirent donc le canot de leur maître, qu'ils em-J

i menèrent en un lieu où l'Olonnois les attendait pour sa

[ sauver, et en peu de jours ils arrivèrent à la TorlueJl

f Cependant les Espagnols cToyaietit l'avoir tué. lis eqj

. firent un feu de joie , Lant ils étaient charmés de s'étrM

- défait d'un homme qui ne leur donnait point de re^

IfLche. <1

L'Olonnois étant anivé à la Tortue, tint la promessM

qu'il avait faite aux esclaves de les mollre en liberté, el

1 ne songea plus qu'fi se venger de la cruauté que lei

i Espagnols lui avaient faite, en massacrant des gens qiï

' se sauvaient d'un naufrage. Le désir de faire fortun(

l'excitait encore à la vengeance.

1i résolut donc d'aller avec son canot à la câte di iiord de l'Ile de Cuba, devant le port de la Beca di Caravelas, où il vient des barques pour charger dei Cuira, du sucre, de la viande el du tabac, et les porta àla Havane, ville capitale de cotte lie, alin d'avilaillei les flottes qu'on y entretient pour l'Espagne.

Quelques aventuriers, ayant été avertis de son dessein, s'assemblèrent et le vinrent joindre au nombre ^ yingl-un hommes, sans compter le cliirurgien. Il les ill

emborqaev avec autant de munitions qu'il en put amasser, et ils se rendireni tous en peu do jours h. l'Ile de Cuba, où ils Furent découverts par [[UBiqiies oiuiots de pêcheurs; mais ils en prirent un rpi leur servit à gagner plus faciiemeLit le large. En sorlo que s'étani mis onze dans chacun, ils se retirèrent dans de petiles lies qui sont le long de celle côte cl qu'on ■ Borame Cajes du Nord.

Les deuï canots s'éeartèrenl à quelque dislance l'un de r*ulre : chaque canot élait assez fort pour se rendre maître d'une des barques marchandes, qui ne portent ordinairement que quinze ou seize hommes sans armes. Cependant ils furent l;i quelques mois sans pouvoir rien prendre, quoique ce fût dans le fort de la saison »ù ceg barques naviguent.

A la fln ils prirent un canot de pêcheurs, qui leur ^t qu'on avait eu vent de leur marche; que c'était la raison pourquoi aucune barque n'osait ni sortir ni entrer; qu'enfin les intéressés dans le commerce aTaîonl été se plaindre au gouverneur de la Havane, et le prier ie remédier au mal en détruisant lus tadranes (les larrons). En effet, sur ces plaintes le gouverneur avait envayû une frégate légère, armée de dii pièces de canon, el de quatre-vingts hommes des plus robustes qui fussent h la Havane, et qui jurèrent en partant de nefoire aucun quartier. L'Olpimoi s, apprenant ces nouvelles, dit à ces camarades ; « Bon, mes frères, nous lorons bientdt montés ! » Ils se tinrent sur leurs gardes, «t peu de jours après ils aperçurent le bâtiment mouillé à l'embouchure d'une rivière. La nuit même nos aventuriers résolurent de l'attaquer ; ils sortirent le soir de l'endroit où ils étaient cachés, et ramèrent fort doncemenl le long de la terre, à l'abri des arbres qui bordaient la rivière. Dès la pointe du jour ils commencèrent à charger les Espagnols des deux cûlcs, b. iiii\ïç%

de fusil. Eux cfui faisaient bonne garde , leur rendirent la pareille, quoiqu'ils ne les vissenl pas ; car les tlibus' tiers avaient rangé leurs canots à terre sous des arbres qui les i;ouvraienl, et s'étaient retiras derrière , en sorte que les canots leur servaient de gabions. Les Espagnols faisaient de grondes décharges de mousqueterie, sans pouvoir tuer ni blesser aucun de leurs en- Ce combat avait duré jusqu'à midi , et les Espagnols, se sentant beaucoup affaiblis, faisaient déjà mine de se retirer, quand les aventuciei-s, voyant couler le sang {lar les élanchères ouïes égouts du vaisseau, mirent au plus vile leurs canota à l'eau pour aller à bord ; et les Espagnols ne firent aucune résistance.

On les fil descendrez bas, et on (ua tous ceux qui étaient blessés. Pendant le carnage un esclave vinl se jeter aux pieds de l'Olonnois, et s'écria en sa lanf^ue: i< Seigneur capitaine, ne me luez pas, je vous dirai la vérité. " L'Olonnois lui promit quartier. Alors l'esclave reprenant la parole ; •• Senor capitan , dit-il, M. le gouverneur de la Havane ne doutant pas que celta frégate, armée comme «Ile l'était, ne fflt capable de yaincre le plus fort de vos vaisseaux, m'a mis dessus pour servir de bourreau, et pour pendre tous les prisonniers que le capitaine ferait, afin d'inlimider de telle sorte votre nation qu'elle n'osât désormais approcher de celle cûte. »

L'Olonnois, à ces mots de bourreau et dépendre, devînt tout furieux, il fit ouvrir l'écoutille , par laquelle il commanda aux Espagnols de monter un à un, et à mesure qu'ils montaient, il leur coupait la tête avec son sabre. II fit ce carnage seul et jusques au dernier, qu'il garda en vie, et à qui il donna une lettre pour le gouverneur de la Havane, dans laquelle il lui mandait çii'il avait fait de ses gens ce qu'il avait ordonné qu'on

DES FLlflUSTlEHS-AVENTL'RlERS S3

fit de lui et des siens; tpi'il était fort aise que cet ordre vint de sa part, et qu'il pouvait s'sssufer qu'autant d'EspaijnDls qu'il prendrait, il leur ferait le même traitement; que peut-être il l'éprouverait lui~mâme; mais que pour lui il était résolu de se luer plutôt dans le besoiu que de tomber entre leurs mains.

L'Olonnois, se voyant remonté, ne songea plus qu'à faire un bon équipage, et pour cet effet il se rendit avec sa prise à la Tortue, où il trouva Michel le Basque, on de ses camarades, qui avait aussi fait une prise ooasidérable sur les Espagnols. Deux français , qui se trouvaient avec ceux-ci, ayant longtemps demeuré ave.c eux, savaient les routes de ces côtes. Comme ils avaient perdu tout leur bien eu tombant enlre leurs mains, ils donnèrent des avis aux aventuriers pour ^■re une descente eu terre ferme, et surprendre quelques villes espagnoles. L'Olonnois, à qui ils s'adressèrent, résolut l'entreprise avec le Basque son amL Leur convention fut que l'Olonnois serait général de r&rmée de mer, et que le Basque le serait de celle de tore.

L'Olonnois et le Basque, étant convenus de leur entre* ]^se, llrent savoir à tous les aventuriers qu'ils avaient hi dessein considérable, et que ceux qui voudraient lire de la partie eussent à se rendre incessamment il nie de la Tortue, ou à Baya -lia, à la bande du nord 4e l'Ile de Saint-Domingue >.

L'Olonnois avait cboisi ce lieu pour donner carène à an bêlîmenls, et les fournir de vivres, & cause de la tttnmodité de la chasse aux sangliers et aux taureaux, 'tu pAU de jours il se vil fort de quaire cents hommes, lesquels il s'eu alla à Baja-ba*, où était le rendez-

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