AFFAIRES A AURUNGABAD

dans laquelle étaient cachés des trésors évalués à uti million sti^rling que Syud-Luslikur y avait amassés, et que le gouverDCur refusait de livrer au soubab à qui ils revenaient de droit. Au bout d'un mois, Dowlutabad capitula. Sliah-Nawaz-Khan en prit immédiatement possession, et en donna le gouvernement à une de ses créatures. Son intention était de saisir la première occasion pour y enfermer le soubab, de proclamer Nizam-Ali, et d'expulser les Français du Décan. Pour mieux exécuter son plan, il réclama le secours des Malirattes qui, pour le servir, devaient prendre, comme d'ordinaire, l'apparence d'ennemis.

On n'eut pas plus tôt appris que les Malirattes s'approchaient d'Aurungabad, sous la conduite du fils du Peshwa, Wiswas-Rao, que Nawaz-Klian, sous le prétexte de masser ses forces pour leur résister, appela Nizam-Ali dans cette ville; Bussalut-Jung les y avait précédés. Alors commença un tissu d^intrigues qui, faisant incliner tantôt à gauche, tantôt à droite, se termina par l'exercice de tous les pouvoirs administratifs remis à Nizam-Ali, le titre seul de soubab étant laissé à Salabut-Jung. Bussalut fut nommé garde du grand sceau. Salabut-Jung fut si complètement dépouillé de tout pouvoir, que, sans la présence des deux cents soldats français, la liberté lui aurait été certainement enlevée, sinon la vie.

Tel était l'état des aftaires quand de Bussy arriva en toute hâte à Aurungabad. Nizam-Ali commandait les troupes ; Bussalut était son ministre et Salabut-Jung ne comptait plus pour rien. Shah- Nawaz-Khan était en possession de la forteresse de Dowlutabad, et on était à la veille du mouvement dans lequel on devait enlever à Salabut-Jung les derniers vestiges du pouvoir. Il fut curieux de voir comment la présence de Bussy déconcerta toutes ces intrigues. S'étant, à l'aide d'un stratagème, rendu maître de Dowlutabad, il imposa sa loi aux frères do Sâlabut. Il se proposait d'attacher comme ministre Bussalut-Jung aux intérêts du soubab, et de donner à Nizam-Ali le gouvernement d'Hydérabad,oii les Français lui feraient mieux subir leur influence. Tout était ainsi convenu, lorsque, dans la soirée qui précéda son départ pour flydérabad, Nizam-Ali attira dans sa propre tente Hyder-Jung, le dewan de

Bu^^sy, cl le fi^ assassiDer. Dans le tumulte qui s'en suivit, Sliali- Nawaz-Khan fut tué, et Nizam-Ali ne sauva sa tète qu'en fuyant à Burhampoiir, à cent cinquante milles au Nord d'Aurungabad. La disparition de Nizam-Ali simplifiait les arrangements projetés: on tenta de le poursuivre, mais un contre ordre fut aussitôt donné, et de Bussy, plus affermi que jamais dans son poste, se prépara à accompagner le soubab et son nouveau ministre à Hydérabad. Il y arriva le 15 juillet, et y trouva une lettre en date du 13 juin, par laquelle le comte de Lally lui enjoignait de se rendre immédiatement à Arcate, en ne laissant aucun Français auprès du soubab : il n'en devait rester que le nombre strictement nécessaire pour maintenir l'ordre dans les provinces. Il devait céder le commandement de ces troupes à M. de Conflans, jeune officier récemment arrivé d'Europe, qui venait de le rejoindre pendant sa marche, et amener avec lui Moracin, qui avait jusqu'ici administré les affaires de Mazulipatam,

Cette lettre fut un coup de foudre pour de Bussy, et aussi pour Salabut-Jung. Le premier devait abandonner l'œuvre à laquelle il avait consacré sept années et demie de sa vie ; il fallait qu'il laissât aussi à elle-même cette province à laquelle Dupleix attachait tant de prix que, pour la conserver, il n'avait pas hésité à risquer la perte du Carnate. Et cela, après avoir déployé son infatigable énergie à un degré vraiment surhumain. Il n'avait cependant pas le choix ; il fallait obéir ^ Mais le soubab^ qui s'appuyait depuis si longtemps sur de Bussy et qui tout récemmement encore avait constaté l'avantage que lui oCTrait son alliance, ne pouvait s'empêcher de considérer son départ comme un événement funeste. Il prit congé de Bussy, écrit M. Orme, avec le plus grand désespoir, l'appela l'ange gardien de sa vie et de sa fortune, et prédit le triste sort auquel il serait exposé quand il aurait perdu ce fidèle allié. Mais il n'y avait pas de remède à ce malheur. De Bussy chercha toutefois à le consoler par la promesse d'un retour qu'à

1. Dans sa réponse, datée du 12 juillet, de Bussy s'exprime ainsi : « Je m'empresse de répondre aussitôt à la lettre que vous m'avez fait l'honuour de m'écrire le l'S juin et que j'ai reçue hier soir à neuf heures. Il y a une chose. Monsieur, que j'ai toujours su mieux faire que toute autre : c'est d'obéir; et quoique vos ordres me jettent dans la plus grande perplexité à cause do la terrible situation où je suis, je vais les exocutor avec la plus grande célérité. » {Mémoire.<i pour de Buss;iA