CHAPITRE VIL

La Frond*. - 1647 à 1664.

§ L RÉVEIL DE L'ESPRrr DÉMOCRATIQUE. — RÉVOLUTION d' ANGLE- TERRE. — Mort de Charles I". — Le commencement du dix-septième siècle avait été une époque de progrès pour les royautés absolues. En France, nous avons vu quel immense chemin le pouvoir royal avait fait sous Henri IV et surtout sous Richelieu ; en Allemagne, la maison d'Autriche avait été sur le point d'arriver au but vainement cherché par Charles-Quint , une monarchie héréditaire; en Angleterre, la prérogative royale, si largement exercée par les Tudor, avait été exploitée imprudemment par les Sluart dans un sens tout despotique et même catholique ; en Espagne, rien n'avait ébranlé, sous les faibles successeurs de Philippe II,4e grand édifice élevé par ce génie de l'absolutisme. L'époque du traité

> Voy. mtk Cféographie militairej p. 196 de la 2* édit.

462 ÉTABUSSEMENT DE LA MONABCHIB ABBOLUE.

de Westphalie signale un moment de revers pour les royautés absolues : les peuples font partout acte d'existence ; « l'étoile est alors terrible contre les rois*. » Dans la monarchie espagnole, trois royaumes se révoltent pour le maintien de leurs libertés et prennent des souverains nationaux; en Allemagne, les projets de monarchie liéréditaire de la maison d'Autriche sont à jamais ruinés ; enfin l'Angleterre et la France vont avoir deux révolutions populaires, différentes, il est vrai, par Timportance et par le résultat, mais dont l'origine est également le réveil de l'esprit démocratique.

Charles I**, imbu d'idées erronées sur la nature du pouvoir royal , séduit par l'exemple de Richelieu et avide d'imposer, à ses trois royaumes l'unité de pouvoir et de religion, avait trouvé des obstacles insurmontables à ses projets dans le parlement. Il cessa de le réunir, pourvut aux dépenses par des taxes illégales , et voulut introduire l'épiscopat et la liturgie anglicane dans l'Ecosse, où le calvinisme puritain était si farouche et si ardent. Les Écossais se révoltèrent et signèrent une alliance, pour la défense de leur foi, célèbre sous le nom de Covmant (4637). La guerre commença : les insurgés eurent quelques succès; le roi fut obligé de convoquer un parlement, qui se vengea de ses attaques contre les libertés nationales en condamnant à mort Strafford , son principal ministre, en lui ôtant ses plus importantes prérogatives, en faisant alliance avec les Écossais (4640, nov.]. Richelieu, avec une perfidie qui déshonore sa mémoire , rendit à Charles les embarras que celui-ci lui avait donnés en protégeant les huguenots ; il envoya des armes et des subsides aux insurgés d'Ecosse , et répandit « beaucoup d'argent à Londres pour y exciter la rébellion *. » Les Irlandais profitèrent de ces troubles pour se révolter; le parlement accusa le roi de complicité avec ces papistes et lui ôta la conduite de la guerre contre eux. Charles s'enfuit à Nottingham (4642, 24 août) et appela ses fidèles à la défense de la royauté ; les nobles, les épiscopaux, les catholiques se rangèrent autour de lui; du côté du parlement étaient la bourgeoisie , les presbytériens , et, parmi ceux-ci, les indépendants, sorte d'anabaptistes qui voulaient l'égalité absolue tant politique que religieuse, qui rejetaient les rois, les nobles, les prêtres, qui prenaient pour r^le unique de la foi l'inspiration individuelle, qui, enfin, avaient pour chef un ambitieux plein de génie, d'astuce et de cruauté, Olivier Cromwell, membre du parlement. Après trois années de guerre, Charles fut définitivement vaincu à la bataille de Naseby (4645, '44 juin); il

< Motteville, t. ii , p. 4U. ~ > Id., ibid., p. 93.

GHAP. VII. 4647*4654. -^ louis xiv. 463

s'enfuit dans Tannée écossaise, qui le vendit à ses ennemis. Le parlement se montra néanmoins disposé à traiter avec lui ; mais I armée, formée entièrement de niveleurs et fanatisée par Cromwell, marcha sur Londres, expulsa les députés modérés et laissa le champ libre aux indépendants. Ceux-ci nommèrent une commission pour . juger le roi; les pairs refusèrent de sanctionner ce décret; les communes déclarèrent qu'on se passerait de leur sanction , parce que tout pouvoir émane du peuple. Charles fut traduit devant cette commission et refusa de répondre : il fut condamné à mort et exécuté (4649, 30 janv.). La reine et le prince de Galles s'étaient déjà réfugiés en France.

§ IL Résistance du parlement de Paris a l'autorité royale. — Commencement de la Fronde. — Cette révolution terrible ne fut qu'éphémère : en Angleterre , l'aristocratie était le guide de la civilisation ; et le renversement de la royauté , s'étant fait malgré elle et contre elle , ne pouvait être durable. En France , c'était la royauté qui était à la tète de la civilisation; et le mouvement démocratique qui allait y éclater ne fit que lui préparer la voie à l'absolutisme. Ce mouvement avait moins de bases encore qu'en Angleterre, car il fut conduit par une puissance bâtarde et toute nouvelle, l'aristocratie bourgeoise des parlements, qui jusqu'alors avait été l'instrument docile de la royauté contre la noblesse féodale. Mais la magistrature avait vu son crédit et son influence grandir depuis un demi-siècle : elle avait donné deux fois la régence et essayé de remplacer les états-généraux en 4644; elle voyait ses membres dans le conseil du roi, dans les ambassades, à la tète des milices urbaines ; puissante par ses richesses , ses lumi^*es , ses résistances , la nombreuse clientèle qu'elle rassemblait autour d'elle, elle était la haute bourgeoisie, et pouvait croire qu'elle représentait le peuple : elle essaya de faire une révolution populaire.

Richelieu et Mazarin , pour subvenir aux frais de leur longue lutte contre la maison d'Autriche , avaient levé « de monstrueuses sommes de deniers. » On inventait sans cesse de nouveaux impôts, on créait des charges de tout genre, on faisait des emprunts ruineux à quinze pour cent , on mangeait par avance les revenus de plusieurs années , on retranchait une partie d^ gages des fonctionnaires. Il n'y avait pas eu un pareil désordre dans les finances depuis Henri III. Encore si Richelieu était fastueux , il pourvoyait largement aux dépenses de l'état et ne faisait pas de prodigalités aux courtisans ; mais Mazarin était avare et rapace : déjà odieux à la nation par sa qualité d'étranger, son ascendant sur la reine,

46i ÉTABLISSEMENT DE LA MONARCHIE ABSOLUE.

ses manières et son langage souples, rampants, hypocrites, enfin par sa persistance à continuer le système de guerre de Richelieu , il le devint encore davantage par les énormes richesses qu'il entassa pour lui-même , les dons qu'il distribua aux courtisans , et surtout les nombreux édits bursaux inventés par sa créature, d'Émery, administrateur habile, mais très-impopulaire. Le parlement fit une vive opposition à ces tyrannies financières ; il proposa la réunion des cours souveraines, a afin de travailler à réformer l'état, que le mauvais ménage de l'administration met en péril ; » et , après de nombreuses dissensions , il refusa d'enregistrer un édit qui établissait un impôt juste mais inusité, un octroi sur loutes les denrées entrant dans Paris. Le roi enfant vint tenir un Ht de justice : l'enregistrement de l'édit fut forcé; mais, le lendemain, les magistrats le déclarèrent de nulle valeur (1 648, 4 6 janv.). La r^ente, petite-fille de Philippe II, avait, sur la nature du pouvoir royal , les idées exagérées de la cour de Madrid : irritée de la résistance du parlement, elle lui défendit, avec un ton de raillerie superbe, de prendre connaissance des édits royaux jusqu'à ce qu'il eût déclaré en forme s'il prétendait avoir le a droit de borner les volontés du roi ^ » C'était une parole bien imprudente, car la monarchie absolue ne faisait que de naître ; et s'il n'y avait rien d'écrit sur le droit prétendu par le parlement de contrôler les volontés royales, il n'y avait rien aussi d'écrit sur le pouvoir absolu des rois, a Tout le monde s'éveilla, dit le cardinal de Retz; Ton chercha comme à tâtons les lois; l'on s'effara, et, dans cette agitation, ces questions, d'obscures qu'elles étaient,* et vénérables par leur obscurité, devinrent problématiques et de là, à l'égard de la moitié du monde, odieuses. Si les plus sageà du corps n'eussent éludé la réponse , la France , à mon opinion , auroit couru fortune , parce que la compagnie se déclarant pour^ l'affirmative, comme elle fut sur le point de le faire , elle déchiroit le voile qui couvre le mystère de l'état *. » L'octroi fut adopté avec des modifications; mais le parlement persista à contrôler les actes du gouvernement. Bientôt de nouvelies charges judiciaires furejit créées, et, au renouvellement du bail de la paulette , l'on exigea des magistrats quatre années de leurs gages en forme de prêt. Le parlement , la cour des aides et la chambre des comptes se rassemblèrent et rendirent un arrêt, dit d'union, par lequel ils convinrent de s'occuper des affaires et de la réforme de l'état dans une assemblée composée de députés des trois cours (43 mai). Un arrêt du conseil du roi cassa l'arrêt d'union , et l'on employa vainement les caresses et

< ReU, 1. 1 , p. 144. — > Ibid., p. 144 et 240.

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les menaces pour empêcher l'assemblée projetée. Les magistrats persistèrent; rassemblée se tint jdans la chambre du Palais dite de Saint-Louis ; et Mazarin , qui voyait le peuple s'agiter en faveur des magistrats et les importants renouveler leurs cabales, conseilla à la reine de céder.

Cette assemblée demanda (29 juin) que 1^ intendants, établis dans les provinces au détriment desoflBciers ordinaires de justice et de finance, fussent révoqués ; que les tailles, qui s'élevaient à 50 millions (le marc à 26 francs), fussent réduites d'un quart ; qu'aucun impôt ne pût être levé sans l'enregistrement des cours souveraines, que le parlement fût juge des malversations financières, qu'aucune commission extraordinaire ne pût être établie, que toute personne arrêtée par ordre du roi fût interrogée dans les vingt-quatre heures 'OU mise en liberté , etc. Ces demandes contenaient toute une révolution. La reine refusa de les sanctionner et ordonna au parlement de cesser ses assemblées séditieuses. Le parlement déclara que les réformes arrêtées pouvaient se passer de la sanction royale, et il rendit un arrêt qui supprimait les intendants et les commissions extraordinaires.

La régente était furieuse : <c Je ne consentirai jamais , s'écria* t-elle, que cette canaille attaque l'autorité du roi mon fils ^ » Et, avec la confiance la plus profonde et la plus naïve dans son pouvoir, elle ne parlait que de briser, de terrasser, de faire un « châ* timent si exemplaire qu'il étonneroit la postérité. » « Vous êtes vaillante , lui dit Mazarin , comme un soldat qui ne connoît pas le danger *. » Et il la fit consentir à la suppression des intendants , pourvu que l'arrêt fût changé en déclaration royale, « afin que le peuple eût au moins obligation de son soulagement à sa majesté^ ; » puis il discuta sur les autres demandes , et renvoya le surintendant d'Émery. « Mais cette facilité dn ministre augmenta beaucoup l'espoir des révoltés ; et le parlement conunença de s'attribuer une puissance si excessive qu'il donnoit lieu de craindre que le mau~ vais exemple qu'il voyoit en celui d'Angleterre ne lui fit quelque impressson ^. n

« Les jeunes conseillers, croyant déjà être ministres, ne parloient que du gouvernement du royaume et ne songeoient plus aux affaires du Palais ''. » Les anciens et les modérés ne cachaient pas leur désir de voir le système ministériel échouer devant la résistance parlementaire. Le plus ardent de tous était le conseiller Broussel, vieillard probe et médiocre, qui déclamait sans cesse con-

« Motteville, t. n , p. 386. — » Ibid., p. 387. — 3 Reu, t. i, p. 153. — ♦ Id.. t. II , p. 4(y7. — & Mém. de Montglat.

166 ÉTABLISSBMBNT DE I«A MONABGHIB AB80I.UË.

tre la cour et les impôts et était idolâtré du peuple , qui le regardait comme son tribun ^ La bourgeoisie commençait à se remuer. « Les Parisiens disoient tout librement que si on leur demandoit de l'argent, ils étoient résolus de suivre l'exemple des Napolitains * ; » des pamphlets très-hardis et des chansons injurieuses sur la reine circulaient dans le public. Une foule d'ambitieux poussaient au désordre, surtout Gondi (le cardinal de Retz), coadjuteur et neveu de l'archevêque de Paris, jeune homme de mœurs débauchées, qui avait, disait-il lui-même, l'âme la moins ecclésiastique qui fût dans l'univers; esprit facile et séduisant, plein de vanité et d'intrigue, il n'aimait que \e trouble, les conspirations, les mouvements populaires, et croyait qu'il fallait de « plus grandes qualités pour être un bon chef de parti que pour faire un bon empereur de l'univers. »

La cour s'inquiéta et chercha à arrêter les assemblées du parlement par un lit de justice dans lequel le roi accorda la remise d'un quart des tailles, ordonna qu'aucun impôt ne fût levé sans l'enregistrement du parlement , et promit d'assembler les notables ; en même temps on interdit les séances de la chambre de Saint- Louis (4648, 30 juiil.]. Mais les esprits étaient exaltés ; les réformes accordées ne suffisaient plus; les parlementaires continuèrent à s'assembler et à déclamer sur la misère du peuple , l'abaissement de la noblesse, la gloire de la nation compromise dans une guerre interminable. La reine, exaspérée, résolut de ruiner la Fronde (c'était le nom qu'on donnait au parti de la magistrature) par un coup d'état.

§ III. Les babeigades de 1648. — Gondé venait de remporter la victoire de Lens : « Le parlement sera bien fâché de cette nouvelle ! » s'écria le petit roi, qui était élevé dans toutes les idée^ du pouvoir absolu. Et , pendant que la cour assistait au Te Deum chanté à Notre-Dame (26 août) 3, des gardes furent envoyés pour arrêter Broussel et deux autres magistrats. A cette nouvelle, une émeute violente éclate par toute la ville : le carrosse où l'on emmène Broussel est «uivi par la multitude, qui cherche à l'enlever ; on crie partout : Broussel et liberté ! Les gardes françaises et suisses sont poussés sur le Palais-Royal ^ ; on tend les chaînes, on commence des barricades ; le conseil de ville ordonne aux milices bourgeoises de s'armer.

Le coadjuteur s'était jeté au milieu du tumulte ; il avait couru de grands dangers et s'était rendu au Palais-Royal pour demander

* Mém. de Brienne. — « Motteville, t. il . p. 316. — 3 Id., t. m , p. 3. « Le Palais-Cardinal avait été légué par Bichelieu à Louis XIII. Anne d'Autriche y établit sa demeure, et c'est de là qu'il prit le uom de Palais-Royal.

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la liberté de Broussel. Il trouva la cour, pleine de sécurité, qui l'accueillit par des railleries, et la reine, qui répondit à ses alarmes par ces paroles où se résument toutes les convictions du pouvoir absolu : « Il y a de la révolte à imaginer qu'on puisse se révolter. » Puis elle ajouta : « Allez vous reposer , monsieur ; vous avez bien travaillé *. » Gondi, qui ne voulait que se rendre nécessaire, irrité des soupçons de la cour , résolut de se mettre à la tête du mouvement : il avait pour lui les chefe de la garde bourgeoise , qui lui étaient dévoua, une partie des parlementaires, tout le clergé, enfin le peuple , qui Taimait pour sa dignité , son éloquence , ses libéralités, ses manières lestes et cavalières.

L« lendemain, le chancelier Séguier alla au parlement pour calmer les esprits; il fut arrêté par les barricades du Pont-Neuf, insulté et poursuivi par le peuple. Le maréchal de La Meilleraie engagea un combat pour le délivrer : les Suisses furent repoussés ; les faubourgs du midi descendirent au centre de la ville; la garde bourgeoise, unie au bas peuple, se rendit maîtresse des postes de rîntérieur. « Tout le monde prit les armes, dit le cardinal de Retz : il y eut dans Paris plus de deux cents barricades en moins de deux heures, bordées de drapeaux et de toutes les armes que la Ligue avoit laissées entières *. » A ces nouvelles , le parlement se décide à aller en corps demander la liberté de Broussel, Toutes les barricades s'ouvrent devant les magistrats ; mais la régente rejette leur demande avec colère : « C'est vous qui avez causé ce tumulte, dit-elle ; vous m'en répondrez, vous, vos femmes et vos enfants, et mon fils saura bien vous en punir un jour •. » Ils sortent ; mais le peuple furieux les force à rentrer au palais : s'ils ne ramènent Broussel, cent mille hommes iront le chercher. Anne trépignait de fureur et voulait soutenir un siège ; mais, sollicitée par Mazarin et surtout par la rejne d'Angleterre, qui lui mettait devant les yeux son triste exemple, elle céda. Le parlement promit de ne plus s'occuper des affaires publiques jusqu'à la SaintrMartin , et la reine donna l'ordre de délivrer Broussel.

Le lendemain, le vieux conseiller fut reçu avec des acclamations incroyables : « jamais triomphe de roi ou d'empereur romain, dit madame de Motteville , n'a été plus grand que celui de ce pauvre homme , qui n'avoit rien de recommandable que d'être entêté du bien public et de la haine des impôts ^. » Les barricades furent détruites , les troupes royales renvoyées de Paris , l'ordre rétabli partout. Mais il resta chez le peuple une grande défiance de la cour , une joie insolente de sa victoire , l'envie et le goût des

« Rete, p. 167 et 179. — a Id., p. 191.— 3 Motteville, t. m, p. 18. *- « Ibid., p. 26i

émeutes. Les ambitieux eurent soin de tenir ses passions éveillées : une foulé de libelles et de chansons se répandirent, où le ministre était moqué et injurié, où « tout ce qui regardoit le respect qu'on devoit à la reine servoit de sujet à la raillerie publique ^ » Le parlement, enflé des applaudissements du peuple et imbu de' ses lectures de Tantiquité, se croyait le sénat romain et prétendait qu'il était Qc institué , comme autrefois les éphores , pour modérer l'extrême puissance des rois et s'opposer à leurs dérèglements ; » il prenait exemple sur le parlement anglais, comme s'il y avait autre chose que le nom de commun entre les deux institutions, il continuait ses assemblées ; il rendait, par ses exigences, le gouvernement presque impossible ; il refusait même de punir les insultes faites à la reine.

§ IV. Fuite de la cour. — Les seigneurs se réunissent aux BOURGEOIS. — Guerre civile. — Paix de Ruel. — La régente et son ministre se lassèrent de cette situation ; il valait mieux la guerre ouverte, mais la guerre hors de Paris. La cour se retira à Ruel (\ 648, 13 sept.). Le parlement ordonna aux bourgeois de s'armer, somma Mazarin de ramener le roi dans la capitale, et prit une attitude si ferme, que la reine s'empressa de négocier : d'ailleurs Condé avait abandonné la cour ; il s'était rallié au parlement et demandait le renvoi du cardinal. Anne fut forcée d'ac<:éder à toutes les demandes de la chambre de Saint-Louis (24 oct.) ; et cette concession, qui changeait en réalité la constitution de la France , excita une allégresse universelle.

Tout cela s'était passé au milieu des négociations si difficiles qui amenèrent les traités de Westphalie ; mais ces traités ayant été signés le jour même où la cour revint à Paris , Mazarin put donner tous ses soins aux troubles de l'intérieur. La régente regardait les concessions qu'elle avait faites « comme un assassinat commis contre l'autorité royale ^; » elle chercha à revenir sur ses pas. Le parlement ordonna une enquête sur les violations faites à la déclaration du 24 octobre , et menaça de rendre un arrêt de bannissement contre le cardinal. Celui-ci réunit auprès de Paris huit mille hommes; il persuada à Condé <^ de préférer la gloire de conservateur de la monarchie à celle de restaurateur du public : » il s'assura du duc d'Orléans et des autres princes par ses promesses ; et alors la cour sortit furtivement de la capitale et se retira à Saint-Germain (1649, 6 janv.). Le lendemain parut une déclaration par laquelle la régente annonçait aux bourgeois que « le roi étoit sorti de Paris pour ne pas demeurer, exposé aux pernicieux desseins d'aucuns officiers de sa cour de parlement, lesquels, ayant intelligence avec

> Motteviile, t. m, p. 39. — * Ibid., p. 84.

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les ennemis déclarés de l'état, après avoir attenté contre son autorité en diverses rencontres et abusé longuement de sa bonté , se sont portés jusqu'à conspirer de se saisir de sa personne '. » Ordre était donné au parlement de se transférer à Montargis.

A la nouvelle de la fuite du roi , tout Paris fut en mouvement. Les magistrats étaient épouvantés ; mais le peuple ne montra nulle frayeur , et de lui-même se mit en armes. Gondi se démena avec tant d'activité, que le désespoir s'empara de tous les esprits et que « le parlement, tout d'une voix, déclara Mazarin perturbateur du repos public, ennemi du roi et de son état , et lui enjoignit de se retirer du royaume dans la huitaine, sinon il étoit ordonné à tous les sujets du roi de lui courir sus^. » Puis les magistrats prirent en main le gouvernement, veillèrent à l'approvisionnement et à la défense de la ville, votèrent des impositions qui montèrent eu quelques jours à 4 ,200,000 livres , la levée de dix-huit mille homr mes de troupes régulières et la mise sur pied de toutes les milices bourgeoises. Le corps de ville et le clergé se réunirent à eux, et tout prit l'aspect d'une révolte sérieuse, a Ah I s'écria la reine, s'ils veulent nous traiter comme le roi et la reine d'Angleterre, ils trouveront à qui parler ! » Elle croyait, en affamant la ville, faire crier merci à cette bourgeoisie bavarde et poltronne , qui n'oserait regarder eu face les soldats du héros de Rocroy. Mais la noblesse, qui, depuis le commencement de la régence, voulait se venger de Mazarin, et, en faisant peur à la reine, obtenir des charges et des pensions , la noblesse ne pouvait laisser passer ce grand mouvement sans y prendre part : une guerre civile était une bonne fortune pour elle; il y avait tout à gagner et rien à perdre, car le temps de Louis XIII était déjà loin, a et l'on voyoit sur les degrés du trône, d'où l'àpre et redoutable Richelieu avait foudroyé plutôt que gouverné les humains, un successeur doux et bénin ^, » homme de fourberie et d'intrigue, incapable d'élever un échafaud. On vit donc accourir à Paris le duc d'Ëlbeuf avec ses fils , puis le prince de Conti ^ , le duc de Longueville et le duc de La Rochefoucauld , tous trois entraînés par la duchesse de Longueville ^, les ducs de Bouillon et de Chevreuse , enfin le duc de Beaufort , échappé récemment de Vincennes, et (jui devint l'idole du peuple et le roi des halles. Ces seigneurs frivoles et joyeux , certains d'ailleurs de

« Motteville, t. m, p. 144 — * Ibid., p. 149. —Retz, 1. 1, p. 267. — 3 Ibid., p. 95.

^ Frère du prince de Condé. Le cardinal de Retz dit que « c'étoit un zéro qui ne multiplioit que parce qu'il étoit prince du sang. » (T. i, p. 298.)

* Geneviève de Bourbon , soeur des princes de Condé et de Conti, épouse du duc de Longueville, lequel était un descendant du fameux Dunois; enfin maîtresse du duc de La Rochefoucauld , Fauteur des Maximet.

vendre leursoumission quand ils le voudraient, donnèrent à Tinsurrection, par leur luxe et leur galanterie , les apparences d'une fête ; ils s'emparèrent du mouvement commencé par la bourgeoisie, changèrent son caractère et le firent avorter. Au lieu d'être une tentative du peuple pour obtenir des garanties de liberté , la Fronde ne fut plus que la dernière campagne de Taristocratie contre la royauté.

Les seigneurs signèrent un acte d'union avec la bourgeoisie ; Conti fut déclaré généralissime avec le duc d'Elbeuf pour lieutenant. La duchesse de Longueville prit séjour à THÔtel-de- Ville avec une cour de seigneurs frivoles et licencieux ; « et l'on ne parla plus bientôt dans toute l'Europe que des charmes de sa beauté , de la délicatesse de son esprit, du crédit qu'elle s'étoit acquis dans Paris et dans toute la France. » Les princes exerçaient les milices bourgeoises; le coadjuteur levait un régiment de cavalerie et prêchait au peuple la « défense des lois du royaume ; » le parlement continuait' à prendre des mesures vigoureuses, ordonnant que « tous les deniers royaux seroient saisis et employés à la défense commune ; » il faisait des réquisitions de vivres et d'armes , s'imposait lui-même à 500,000 livres , enjoignait aux communes de sonner le tocsin et de courir sus à ceux qui feraient des levées de troupes sans son ordre. Tous les autres parlements firent union avec le parlement de Paris : Reims, Tours, Poitiers, se déclarèrent en sa faveur ; le duc de La Trémoille fit publiquement des. levées pour lui ; la Normandie et la Provence se mirent en pleine révolte ; l'esprit provincial se réveilla partout contre le despotisme central imposé par Richelieu.

La guerre commença. Le conseil du roi ayant annulé les arrêts du parlement et déclaré rebelles les princes et leurs adhérents , Condé s'empara de Lagny, de Corbeil, de Saint-Cloud et de Charenton. La prise de ce dernier poste fut la seule aflîaire sérieuse de cette guerre de six semaines (4649, 8 février). La garnison, commandée par Chaulieu, se fit tuer sur la dernière barricade , et neuf compagnies parisiennes furent passées au fil de Tépée. Tout le reste ne fut, pour ainsi dire, qu'un jeu. Les bourgeois, bruyants, tumultueux, mal commandés et sans discipline, s'ennuyaient à la vue des soldats de Condé. On riait des défaites comme des succès, on chansonnait les Mazarins, on faisait des caricatures grossières sur l'attachement de la dame Anne pour son ministre. Scarron, Marigny, Guy Patin, Chapelle, Mézeray, jetaient dans le public d'innombrables pamphlets; le coadjuteur prêchait, écrivait, se battait, intriguait; les femmes se mêlaient , avec leurs amours, à toute cette révolte dégénérée.

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Cependant les bourgeois commençaient à se lasser d'une guerre faite sans inspiration et dont- ils ne voyaient pas le but ; le commet» avait cessé ; plusieurs millions avaient été dévorés par les seigneurs et leurs maltresses. De son côté , la cour revenait à des idées de modération en apprenant l'extension que prenait la révolte : on annonçait que Turenne, séduit par la duchesse de Longueville , allait passer du côté de la Fronde avec les troupes weymariennes ; Lougueville et La Trémoille marchaient sur Paris avec deux corps levés en Normandie et en Poitou. De plus, l'archiduc Léopold, gouverneur des Pays-Bas, envoya une sorte d'ambassadeur au parlement pour lui déclarer que le roi d'Espagne le reconnaissait pour arbitre de la paix , le conviait de nommer des députés à un congrès, et lui annonçait qu'il avait « fait avancerdixhuit mille hommes sur la frontière pour le secourir en cas de besoin. ï> Enfin un événement terrible disposa tous les esprits à un accommodement : Charles P" mourut sur l'échafaud. Le parlement, reconnaissant que le peuple était trompé par les seigneurs, lesquels ne cherchaient qu'à « perpétuer le désordre pour bouleverser l'état , » donna charge au président Mole , homme d'une haute vertu , « le plus intrépide qui ait paru dans son siècle , » d'entamer des conférences avec la cour. Les nobles cherchèrent a arrêter les négociations en signant avec l'Espagne un traité d'alliance , à la suite duquel l'archiduc entra en Champagne ; mais les parlementaires, chez lesquels le sentiment national était trèspuissant, furent indignés de cette trahison, et, malgré la dureté que témoignait la reine, ils se montrèrent tout disposés à la paix» Enfin, après des discussions très-confuses , Mole , outrepassant ses pouvoirs, signa un traité (44 mars) par lequel les actes du parlement étaient annulés , son armée licenciée , ses assemblées abolies; la cour^accordait une amnistie, rendait aux seigneurs leurs biens et dignités et promettait d'éloigner ses troupes.

Le peuple fut indigné de ce traité ; le parlement refusa de l'enregistrer ; les grands excitèrent des émeutes où Mole couru( risque d'être massacré; enfin l'on rouvrit des conférences avec la cour pour demander des modifications au traité. La Fronde se ranimait à la nouvelle que Turenne s'était mis en marche avec son armée, et les seigneurs firent à la reine des conditions analogues à celles que Louis XI avait subies au traité de Conflans : Bouillon demandait Sedan , Turrane l'Alsace , La Trémoille le Roussillon, Beaufort la Bretagne , etc. Mais les troupes weymariennes avaient été séduites par l'argent de Mazarin ; elles abandonnèrent leur général, qui s'enfuit en Allemagne, et se déclarèrent pour la cour. Les no-

bles, troublés par cette défection, projetèrent de soulever le peuple pour purger ou chasser le parlement , de se rendre maîtres de THôtel-de-Villé, de faire avancer l'armée d'Espagne dans les faubourgs ^. Alors les magistrats pressèrent la reine de faire la paix ; et celle-ci , inquiète de la marche de Tarchiduc , qui était arrivé à Reims , consentit à modifier le traité de Ruel , à accorder la diminution des impôts, à permettre les assemblées du parlement (4 er avril). « Enfin, dit madame de Motteville, les seigneurs, ayant tous arraché quelque beau lambeau des libéralités royales , se résolurent que la paix se Ht ; et ce fut au roi de la recevoir de ses sujets, après l'avoir a^phetée chèrement '. »

§ V. Les troubles continuent. — Importance des femmes. — Nouvelle Fronde des seigneurs. — Emprisonnement de Condé. — Cette paix ne contenta personne. Les nobles s'en allèrent dans les provinces pour y attiser l'esprit de rébellion ; les parlements maintinrent leur association , les bourgeois continuèrent leurs injures et leurs libelles contre Mazarin et la reine. On sollicitait le parlement d'imiter celui d'Angleterre , on ne parlait que de république et de liberté ; « les peuples, disait-on, ont le droit de faire la guerre à leurs rois , de changer leurs lois, de porter la couronne dans d'autres familles.... Cette monarchie est trop vieille; il est temps qu'elle finisse. » L'ordre ne fut pas rétabli dans Paris ; les provinces ne payaient pas ; les tailles n'étaient plus levées exactement ; les peuples voulaient partout respirer l'air de la liberté ; les pauvres paysans gémissaient; les armées étaient sans soldé, la maison du roi dans un état pitoyable, la monarchie réduite à une grande misère ^. » La cour fut alors le théâtre d'intrigues mesquines et confuses, que l'histoire sérieuse ne doit pas enregistrer et qu'il faut chercher dans les curieux et prolixes mémoires de ce temps. L'unité monarchique continua à se débattre contre cette folie des conspirations que Richelieu avait si rudement poursuivie. La noblesse n'avait jamais été si futile, si arrogante, si brave, si spirituelle ; jamais ses mœurs n'avaient été à la fois si dissolues et si élégantes : <c Les vices délicats , dit Saipt-Évremond , se nommoient des plaisirs. » Jamais aussi l'état n'avait été troublé par des motifs si puérils : l'amour gouvernait tous les partis , depuis Anne d'Autriche, prête à tout sacrifier pour conserver son ministre, jusqu'à Turenne , que madame de Longueville entraînait dans la révolte ; le coadjuteur tramait ses complots dans les ruelles de ses nombreuses maîtresses , et nous verrons bientôt les princesses de

» Retz , 1. 1 , p. 480. — » Motteville, t-Tiil, p. 264. - 3 Ibid., p. 283 et 303. — Betz,t. I.

GBAP. Yii. 464^-4654. — louis xiv. 473

Condé et de Mootpensier commander des armées. Les femmes jouèrent, pendant toute cette époque, le rôle le plus brillant pour leur esprit , elles eurent une vie aventureuse , romanesque , pleine de plaisirs et de périls ; elles menaient .à la fois des intrigues amoureuses, des expéditions de guerre, des fêtes et des conspirations; elles n'avaient jamais exercé tant d'influence sur le gouvernement de l'état. Mais les duchesses de Longueville , de Montbazon , de Bouillon, de Chevreuse, etc., toutes belles, galantes, spirituelles, en visant à un rôle politique, portèrent dans les affaires leurs chétives passions, leurs petites vues, leurs idées frivoles, et elles sacrifièrent à leur vanité leur honneur, leur repos, l'honneur et le repos de leurs familles.

La cour n'était pas rentrée à Paris ; Mazarin , espérant obtenir quelque popularité par des succès militaires, l'avait menée sur la frontière pour arrêter l'archiduc. Son armée, forte de trente mille hommes et commandée par le maréchal d'Harcourt , chassa l'ennemi de la Champagne et reprit les places de l'Escaut , mais elle échoua au siège de Cambrai.

Condé se réjouit de cet échec ; il était en querelle ouverte avec le ministre et avait refusé le commandement de son armée. Enivré des flatteries de la noblesse , séduit par la duchesse de Longueville, qui le berçait des plus ambitieuses illusions, plein de mépris pour le cardinal, qu'il avait, disait-il, tiré du gibet, le vainqueur de la Fronde voulait dominer le gouvernement ; il demandait sans cesse des faveurs pour lui et ses amis , il tyrannisait le conseil , il prétendait qu'on ne donnât aucun emploi sans son consentement, il insultait brutalement le ministre et la régente elle-même. Mazarin déploya toute sa finesse, ses fourberies, ses manières humbles et insinuantes, sa patiente hypocrisie, pour maintenir dans le parti de la cour ce prince inégal , emporté , superbe jusqu'à l'extravagance, qui se rendait ridicule par ses airs de matamore et de héros de théâtre ; les traités de Westphalie lui avaient coûté moins de peines et d'agitations. Condé résista à ses artifices , et lui déclara hautement qu'il fallait qu'il vidât le royaume ; mais il n'en garda pas moins tout son mépris pour les parlementaires et les bourgeois, et refusa de faire accord avec eux. C'était une nouvelle Fronde qu'il voulait former ; il voulait réveiller le vieux parti aristocratique et donner une position vraie à ces nobles qui s'étaient alliés au parlement contre la royauté. Tous tes seigneurs se réunissaient autour de lui ; ils applaudissaient à ses insolences, ils les exagéraient par des airs moqueurs et présomptueux qui leur firent donner le nom de petits-maitres ; ils demandaient des gouvernements, des dignités,

474 l<^TABUSSBMBNT DE hk MOKARGHIE ABSOLUE.

des places fortes. La Fronde parlementaire se rapprocha de la cour : Mazarin fit croire à Condé que Gondi et Beaufort avaient voulu l'assassiner ;^t ceux-ci, menacés par le prince, qui voulait les chasser de Paris , unirent leurs ressentiments à ceux du ministre. La reine elle-même, que Condé avait outragée comme femme, fit taire ses haines contre la bourgeoisie et consentit à subir le contrôle du parlement, pourvu qu'elle satisfit sa vengeance. Mazariu n'aimait pas les coups violents : tourner les obstacles était dans la nature de ses goûts et de son esprit; où Richelieu employait la ■ hauteur et la dureté, il n'employait que l'humilité et la souplesse; c'étaient les voies qui lui avaient jusqu'à présent réusâ; «jamais homme, avec tant d'autorité et parmi tant d'ennemis, n'a eu plus de fadlité à pardonner et n'a moins que lui rempli les prisons et les cachots ^. » Mais avec le brutal vainqueur de Rocroy, il fallait décidément la violence ; et la reine , furieuse et obligée de dissimuler ses colères, y consentit avidement. Elle parvint à se mettre en accord avec le coadjuleur et le duc d'Orléans; et certaine d'avoir la neutralité 60 la vieille Fronde, elle fit arrêter Condé, Conti et Longueville, et les envoya à Yincennes (4650, 48 janvier.)

^ yi. révolte des seigneurs. •— soumission de bordeaulc. — Bataille de Rethel. — Union des deux Frondes. — Mazarin SORT de Frange. — Les Parisiens applaudirent à la disgrâce du vainqueur de la Fronde ; Beaufort et tous les frondeurs accoururent auprès de la reine et lui offrirent leur épée. Mais les partisans de Condé se retirèrent dans les provinces; la duchesse de Lon-> gue ville se sauva en Normandie , y courut les aventures les plus romanesques, se réfugia en Hollande, et de là à Stenay, où elle séduisit encore Turenne et le décida à se déclarer a lieutenantgénéral pour le roi, à l'effet d'obtenir la liberté des princes. » Le maréchal leva une armée , fit un traité avec les Espagnols et obtint d'eux des subsides. La noblesse de Bourgogne , de Normandie et de Guyenne se souleva ; mais la faiblesse de ses efforts témoigna que Richelieu avait porté des coups mortels à l'aristocratie.

La cour se mit en marche contre les rebelles avec une armée; sa présence fit rentrer facilement dans la soumission la Normandie et la Bourgogne ; mais il n'en fut pas de même de la Guyenne. Cette province , a toujours séditieuse et mutine, » toujours mue des sentiments d'hostilité du midi contre le nord , s'était mise en révolte contre son gouverneur, le duc d'Épernon", et n'avait pas

( Motteville , t. ii , p. 26.

> Fils dn mignon de Henri HT , lequel éUlt mort en 1641.

GBAP. vn. 4647-4654. «*-' Locifl xnr. 475

accepté le traité de Ruel. Clémence de Maillé-Brézé, princesse de Condé, la tête pleine des idées romanesques des femmes de ce temps, résolut de faire la guerre au nom de son- mari; elle s'échappa de Chantilly , traversa toute la France et se jeta dans Bordeaux ; elle y fut reçue avec enthousiasme par le peuple, et se mit sous la protection du parlement. Malgré les magistrats qui reculaient devant la guerre civile, elle fit entrer les ducs de Bouillon et de La Rochefoucauld avec leurs troupes , se mit en rapport avec l'Espagne , qui lui fournit des subsides et attendit l'armée royale. Toute la noblesse frondeuse s'était réfugiée dans la Guyenne : il fallut que l'armée royale en fît la conquête. Bordeaux se défendit avec vigueur; mais les retards de la flotte espagnole, qui devait la secourir, la forcèrent à capituler. La reine accorda à la ville une amnistie complète et permit à la princesse et aux deux ducs de se retirer dans leurs domaines.

Cependant l'armée de Turenne, aidée des Espagnols, s'était emr parée du Catelet, de Yervins et de Rethel (4650, juin), elle poussa même une avant-garde pour surpreildre Yincennes ; mais à cette nouvelle ou transporta les princes au Havre. Ce fut alors que le ' maréchal Duplessis, ayant été rejoint par }es troupes ramenées de Guyenne, assiégea Rethel et s'en empara. Turenne arriva trop tard ; et, forcé, avec huit mille hommes, de livrer .bataille à quinze mille, il fut entièrement défait, perdit la moitié de ses troupes et vit le reste se disperser (47 décembre).

Le parti des princes ou de la nouvelle Fronde semblait vaincu ; mais la vieille Fronde ou le parti parlementaire n'avait pas oublié ses antipathies contre Mazarin. Les seigneurs entamèrent des négociations avec le coadjuteur et le parlement; et, par la médiation d'Anne de Gonzague , princesse paia^ne ^ , « femme d'une étonnante capacité, qui avoit alors la confiance entière des desseins des princes et des frondeurs *, » les deux Frondes se réunirent. Le duc d'Orléans , séduit par Gondi , qui prit dès lors un grand ascendant sur cet esprit faible , se jeta dans le parti des princes , refusa tout accommodement avec la régente tant qu'elle garderait son ministre, et leva des troupes. Le parlement, toutes les chambres assemblées, rendit un arrêt par lequel il demanda formellement le renvoi du cardinal et la libei lé des princes. Enfin le peuple , dans une violente émeute , menaça la vie de Mazarin. La reine indignée voulait entourer de troupes le Palais-Royal et y soutenir un siège; elle déclara qu'elle ne ferait pas « la même

» Elle était veuve du deuxième fils de Frédéric V, électeur palatin. > Betz, t. II, — Motteville, t. iv, p. 141.

faute qu'avoit faite le roi d'Angleterre, abaudonnant son ministre à la rage publique ^ ; » enfin elle résolut de se retirer au Havre avec Mazarin, de délivrer les princes et de marcher avec eux contre Paris. Dans ce dessein , le cardinal sortit de la ville avec quelques troupes; la régente devait le suivre.

Mais, à la nouvelle de la retraite du ministre, le parlement ren* dit un arrêt de bannissement contre lui (4651 , 7 févr.), ses parents et ses domestiques; le conseil du roi approuva cet arrêt, et le duc d'Orléans exigea de la reine la promesse de ne jamais rappeler le cardinal. La régente voulut's'enfuir. Le peuple, soulevé par Gondi, enveloppa le Palais-Royal, et demanda à voir le roi (10 fév.) ; les ofiQciers des milices envahirent le palais et défilèrent devant le jeune Louis XIV endormi . La reine se trouva prisonnière des deux Frondes.

Mazarin, troublé par ces nouvelles et abandonné par ses troupes, résolut de céder à l'orage. Il se dirigea enjsecret sur le Havre pour délivrer lui-même les princes; il espérait les jeter, comme un brandon de discorde, entre les deux Frondes; puis il se retira à Bruhl , dans l'électorat de Cologne , et continua à diriger le conseil par sa correspondance secrète avec la reine et avec les trois secré*taires d'état. Lionne, Letellier et Servien, ses dévoués disciples. ' Toute l'administration était pleine de ses créatures.

§ VU. CONDÉ TYRANNISE LE GOUVERN^ILENT. — La REINE SE RÉCONCILIE AVEC LA VIEILLE FrONDE. — Le PRINCE SE RETIRE EN

, Guyenne. — Révolte du midi. — Les princes, délivrés de prison, ' furent reçus (1651 , 46 février] en triomphe à Paris et déclarés innocents par un arrêt du conseil. Condé, débarrassé du ministre par la volonté nationale , crut que le gouvernement était à lui et recommença ses tyrannies avec la reine , ses hauteurs avec les magistrats, ses brouilleries mesquines avec tout le monde; il fit ren* voyer les trois secrétaires d'état et appela au conseil Mole, expression du parti modéré; mais il se mit en discorde ouverte avec Gaston , Gondi et toute la vieille Fronde. Les parlementaires lui parlaient de reconnaissance et voulaient se servir de lui comme d'une épée aveugle et obéissante ; leur alliance ne pouvait lui convenir :|« Je n'entends rien à la guerre des pots de chambre, disait-il, et me sens même poltron pour les occasions de tumulte populaire et de sédition *. » Ce n'était pas au profit de ces bourgeois tracassiers et mesquins qu'il voulait ruiner l'autorité royale , mais au profit de la brave noblesse, qui gagnait des batailles. Il demandait à la reine le gouvernement de la Guyenne et du Languedoc avec les droits régaliens, celui de la Provence pour son frère, des for-

« MotterJUe, t. m , p. 180. — » Retz , t. n , p. 209.

CHAP. VII. 4647-4654. — Loris xtv. 177

teresses, des dignités, des pensions pour ses amis : c'était une espèce de royaume, voisin des Espagnols, qu'on aurait établi pour lui. Il était même déjà en traité avec la cour de Madrid , qui fomentait tous les méèontentements ; et , si Ton en croit le comte de Coliguy , son compagnon de révolte, il avait le projet de renverser Louis XIV et de se faire donner la couronne ^ Mazarin écrivit à la reine : « Vous savez que le plus capital ennemi que j'ai au monde est le coadjuteur; servez- vous-en , madame; faites-le cardinal, donnez-lui ma place, mettez-le dans mon appartement; tout, plutôt que de tomber avec M. le prince aux conditions qu'il demande : s'il les obtenoit, il n'y auroit plus qu'à le mener à Iteims ^ »

La régente se réconcilia avec le coadjuteur, qui espérait remplacer Mazarin dans sa confiance et peut-être dans ses affections secrètes. Elle le vit avec joie braver le prince et ses nombreux amis, par l'armée de gentilshommes et de spadassins qui le suivait partout ; elle attisa , avec une habileté digne de son ministre , les haines entre ces deux hommes qu'elle détestait ; elle fomenta les insolences du prince envers les parlementaires; elle promit au parlement de le débarrasser du prince. Sa fureur contre celui-ci était devenue telle , qu'elle disait : « Il périra ou je périrai * !» et elle consulta même son confesseur sur un assassinat. Eofm elle envoya contre lui, devant le parlement, la chambre des comptes, la cour des aides, le conseil de ville réunis, une déclaration (17 août) dans laquelle elle révéla ses tyrannies, les sommes immenses qu'il avait arrachées au trésor, ses trahisons avec l'Espagne , tous ses attentats contre l'autorité royale. Le coadjuteur soutint la lecture de cette déclaration par sa présence et celle de deux à trois mille épées. Condé en avait autant à sa disposition ; le Palais faillit devenir un champ de bataille ; tout Paris fut en mouvement et en armes.

Le prince , craignant une nouvelle prison et ne pouvant plus compter sur la vieille Fronde , résolut de chercher le pouvoir uniquement dans l'épée des gentilshommes. Le midi semblait aisé à soulever, l'appui des Espagnols était certain; excité par ses amis, il partit pour la Guyenne (30 août), décidé, comme il le disait lui-même , à remettre le dernier l'épée dans le fourreau ^ .

Aussitôt toute la noblesse du midi se soulève , avec Bordeaux et la plupart des villes; l'Espagne fait des armements considérables , et envoie une flotte dans la Gironde ; Marsin , qui commandait en Catalogne, amène au prince une partie de son armée; La Roche-

" Voyez lea Pièces justifie, de l'Essai sur la monarchie de Louis XIV, par Lemontey, p. 191.

« Retz, t. II , p. 302. — 3 ibid., p. 606. — 4 Motteviîte, t. iv, p. 296.

178 ÉTABLIS6EMSNT DE LA MONARCHIB ABSOLUE.

foucauld et La Trémoille soulèvent le Poitou , s'emparent de Sainte» et assiègent Cognac ; le duc de Nemours lève dans le nord une armée de Lorrains et d'Allemands ; enfin Condé cherche à réveiller le parti protestant et demande même appui à Cromwell. Son plan de campagne était de marcher de Bordeaux sur Paris, pendant que Turenne et les Espagnols envahiraient la Champagne. Ce plan manqua par la défection de Turenne et de Bouillon , qui firent accord avec la reine.

§Vin. La reine marche contre Condé. — Retour de Mazarin. — Combat de Bleneau. — Anne d'Autriche, pour donner plus de force à sou gouvernement , fit déclarer le roi majeur ; puis elle obtint du parlement un édit de lèse-majesté contre le prince, et elle sortit de Paris pour montrer, disait-elle aux frondeurs, le jeune roi aux provinces soulevées. Elle s'était préparé trois armées : la première , commandée par le comte d'Harcourt , fut envoyée contre Condé et le confina derrière la Charente; la seconde était commandée par La Ferté et repoussa les Espagnols dans la Champagne; la troisième était levée par Mazarin lui-même et de ses propres deniers : elle se composait de huit mille des mercenaires que la paix de Westphalie avait licenciés; le maréchal d'Hocquiucourt alla en prendre le commandement sur la frontière , et la fit marcher de Sedan vers les provinces du midi. Mazarin écrivit au roi que, tenant de lui ses biens, il les consacrait à la défense de sa msyesté ; et la reine , « emportée j)ar son ardeur féminine, » fit dire aux frondeurs que l'honneur du roi exigeait qu'il rappelât son ministre.

A la nouvelle du retour de Mazarin , tout Paris fut en rumeur. Le parlement n'avait pas faibli dans sa haine contre le cardinal; il cria à la trahison , et, par le conseil de Gondi, il voulut former un tiers-parti dont le duc d'Orléans serait le chef, et qu'il opposerait à la fois à Mazarin et à Condé. Il déclara (4654 , 29 déc.) le ministre perturbateur du repos public et criminel de lèse-majesté, exhorta les communes à lui courir sus, et promit 150,000 livres à qui le livrerait mort ou vif. Trois conseillers furent envoyés en Champagne pour soulever les populations contre lui et arrêter la marche de son armée ; mais ils furent pris par d'Hocquincourt , et Mazarin continua à se diriger sur Poitiers , où était la reine.

Cette audace du ministre proscrit faisait pencher le parti de la vieille Fronde pour Condé , malgré les efforts du coadjuteur, qu'on regardait comme vendu à la cour. Le prince proposa au parlement une union contre l'ennemi commun : « son entrée en France , dit-il ; prouve la justice de mes armes; » et il sollicita le duc d'Orléans

CHAP. VII. 4647-4654. >— lquis xiv. 179

de 86 faire le chef d'un gouvernement rival de celui de la reine , lequel aurait la noblesse, la capitale et les parlements pour lui. Le parlement repoussa le projet d'union , à cause des souvenirs de la Ligue, et décida seulement qu'il serait sursis à l'arrêt rendu contre le prince. Quant à Gaston , il se laissa entraîner, avec sa mollesse ordinaire , à la suite de Gondé , et confia ses troupes au duc de Beaufort, qui passa dans la nouvelle Fronde.

Mazarin fut reçu en triomphe à Poitiers (4652, 28 fév.). Le jeune roi alla au-devant de lui « et le conduisit à cheval chez la reine , que l'impatience retint plus d'une heure à une fenêtre pour voir arriver son cher favori *. » Aussitôt le ministre reprit en main les affaires , rappela les trois secrétaires d'état et poussa vivement la guerre. Après avoir rejeté Condé au delà de la Garonne , il laissa d'Harcourt devant lui , se rabattit sur la Loire et voulut s'emparer d'Orléans pour gagner la route de Paris. Pendant ce temps, le duc de Nemours, parti de Stenay avec douze mille Allemands, avait passé la Sehie à Mantes , s'était joint , dans la Beauce , aux troupes de Beaufort et marchait sur la Loire pour fermer le chemin à l'armée royale. Celle-ci, commandée par Turenne et d'Hocquincourt , se présenta devant Orléans , qui voulait rester neutre. Mai§ mademoiselle de Montpensier, fille de Gaston, la plus ardente, la plus généreuse, mais aussi la plus romanesque des héroïnes de ce temps, surprit une des portes et décida les habitants à résister au roi. Alors la cour remonta la Loire jusqu'à Gien , où elle passa le fleuve , pendant que l'armée de Nemours se portait sur Montargis.

Condé , voyant que les grands coups allaient se décider à Paris, laissa quelques troupes à Conti pour tenir d'Harcourt en échec, et partit seul : il fit cent vingt lieues, déguisé en valet , passa la Loire à la Charité , échappa vingt fois à ses ennemis , et enfin arriva dans l'armée de Nemourç, qui le reçut avec transport. Aussitôt il prit le commandement , et s'empara de Montargis ; puis apprenant que la cour était à Gien, Turenne à Briare, et que d'Hocquincourt avait ses quartiers dispersés à Bleneau , il tomba sur ce dernier et le mit en déroule. La cour épouvantée se disposait à s'enfuir à Bourges. Turenne déclara qu'il fallait vaincre ou que le roi était perdu , et il s'avança avec quatre mille hommes contre douze mille. Il occupait la tête d'une chaussée étroite, sur laquelle il soutint, pendant tout un jour, les attaques de Condé , et il donna ainsi le temps à la cour de marcher en liberté sur Paris (7 av.); puis il se retira sur Gien : « Vous avez sauvé l'état , lui dit la reine en pleurant, et sans vous il n'y eût pas eu une ville qui n'eût fermé ses portes à la cour *. »

» Guy Joly, 1. 1 , p. 263. — « Retz, t. ni , p. 136.

1^0 ËTAIiLl&S£31£iNT DE LA MO.\AttCUl£ ABSOLUE.

§ IX. Combat d'Étampes. — Désordres a Paris. — Bataille DU FAUBOURG Saint-Antoine. — Les deux armées se dirigèrent vers la capitale, et celle de Condé se cantonna près d'Étampes. Le prince alla seul à Paris pour décider cette ville à embrasser son parti ; mais le parlement et le conseil municipal lui reprochèrent son alliance avec les étrangers , refusèrent de s'unir à lui et rappelèrent même l'arrêt qui pesait sur sa tête. Il se vit perdu : pendant son absence , Turenne s'était porté sur les derrières de l'armée frondeuse, l'avait battue devant Étampes et l'avait enfermée dans cette ville qu'il assiégeait (4 652, 4 mai) . De plus, d'Harcourt avait défait les insurgés de la Guyenne; les Espagnols étaient chassés de la Champagne , et La Ferté revenait sur la capitale; tous les parlements, excepté celui de Bordeaux, suivaient l'exemple du parlement de Paris. Le prince mit tout en œuvre pour forcer la ville à se déclarer pour lui ; il soudoya le menu peuple^ qui livra plusieurs combats à la milice bourgeoise : le palais fut ensanglanté , l'Hôtel-dq- Ville envahi par des bandes furieuses , qui demandaient l'union avec les seigneurs. Toutes les passions démocratiques s'étaient ranimées : on parlait d'abolir la royauté et d'imiter les Anglais. Si les princes l'eussent emporté, ils -auraient été entraînés eux-mêmes par la furie populaire qu'ils avaient éveillée : « Les grands ne sont grands, disaient les pamphlets, que parce que nous les portons sur nos épaules : secouons-les , et nous en joncherons la terre. »

Condé avait demandé des secours aux Espagnols, qui lui envoyèrent te duc de Lorraine, Charles IV, dépossédé de ses états, avec dix mille aventuriers. Turenne leva le siège d'Étampes et se porta au-devant des Lorrains; mais ceux-ci furent séduits par l'argent de Mazarin et se retirèrent ; alors l'armée royale reprit l'oflFensive. Condé s'était porté à Saint-Cloud , espérant que sa présence déciderait la capitale à se prononcer pour lui. Turenne se posta à Saint-Denis, où il se renforça de la petite armée du maréchal La Ferté. Une bataille semblait inévitable , la dernière bataille de l'aristocratie contre la royauté. L'aristocratie avait à sa tête le représentant le plus brillant qu'elle eût jamais eu , le dernier des preux du moyen âge ^ un autre Gaston de Foix, inpétueux, intrépide, donnant de sa personne, et trouvant dans le feu des combaU les « soudaines illuminations du génie ; » la royauté s'était donné pour bouclier un général tout moderne , calme, réfléchi, méthodique , réglant l'action par la pensée , guidant , l'épée dans le fourreau , la furie française , faisant enfin de la guerre la plus grande et la plus difficile des sciences, celle où le génie de l'homme trouve le plus largement à s'exercer.

CHAP. VII. 1647-4654. — louis xiv. 1^4

Turenne résolut de tourner le prince par Ëpinay et Argenteuil ; et , à œt effet , le corps de La Ferté passa la Seine. A la nouvelle de ce mouvement , Condé quitta Saint-Gloud et chercha à gagner Gharenton pour s'y fortifier entre la Seine et la Marne; il voulut traverser Paris et se présenta à la porte de la* Conférence ^ ; mais on lui refusa rentrée , et il fut obligé de tourner Fenceinte extérieure des faubourgs du nord et de l'est , qui étaient fortifiés. Turenne rappela La Ferté , et , sans attendre son artillerie, il se porta rapidement sur l'arrière-garde du prince, devant le faubourg Saint- Denis (4652, 2 juillet). Condé se retourna, dégagea sa troupe et réunit toute son armée à la tète du faubourg Saint-Antoine , derrière un retranchement qui allait de la Chaussée de Ménilmontant à la Seine. La bataille s'engagea : les troupes royales enlevèrent le retranchement et pénétrèrent dans le faubourg; mais le combat continua avec acharnement dans les rues et les maisons.

La capitale , pleine d'agitation , avait ses portes fermées et ses murailles garnies de bourgeois en armes. Le conseil de ville avait reçu Tordre du roi de repousser les troupes de Condé , même par la force; mais le peuple s'ameutait, demandait des armes, sommait le conseil d'ouvrir les portes. La courageuse Mademoiselle sollicite son père de se déclarer pour le prince et lui arrache l'ordre de laisser entrer les blessés; puis elle court à l'Hôtel-de-Ville et force le conseil à détacher deux mille hommes sur la porte Saint- Antoine. Alors elle traverse les rues , un bouquet de paille à la main , en criant : « Que ceyx qui ne sont pas Mazarins prennent la paille, sinon ils seront saccagés. » Le peuple se précipite sur ses pas; on fait entrer les blessés et les bagages du prince ; la ville se trouve ainsi déclarée contre le roi. Mademoiselle , toujours à cheval , harangue les milices et se jette dans la Bastille ; Gfaston arrive à la porte Saint- Antoine , et promet à Condé l'entrée de la ville. Il était temps : Turenne avait été joint par son artillerie et la division de La Ferté ; trois fois il avait pénétré au fond du faubourg et avait été repoussé. Mais vainement Condé déployait la valeur la plus désespérée ; vainement ses intrépides amis combattaient avec une bravoure digne de leurs pères : leur petite troupe, serrée entre l'armée royale et les murailles, s'éclaircissait; les soldats de Turenne filaient par les rues à droite et à gauche , et allaient les envelopper ; le carnage était effroyable : « J'ai perdu tous mes amis , s'écriait Condé , il ne me reste qu'à mourir. » Enfin la porte s'ouvre ; le prince fait une dernière charge pour dégager ses

' Siluée près de la Seine , non loin du lieu où est aujourd'hui le pont de la Concorde.

IIL 16

48i ÉTÀBUBSBMBN'r DE LA MONARCHIE ABSOLUE.

soldats qui se précipitent dans la ville ; les troupes royales s'élancent de toutes parts; son arrière-garde va succomber : soudain une décharge d'artillerie presque à bout portant jette le désordre dans l'armée royale : c'est le canon de la Bastille, c'est Mademoiselle qui vient d'y mettre le feu. Le dernier soldat de Condé est rentré dans la ville ; les portes se referment : le canon de la Bastille redouble ; et Turenne , qui se voit arracher sou ennemi vaincu , se met lentement en retraite sur Saint-Denis. * § X. Massacre de l'Hôtbl-de-Yille. — Anarchie dans Paris. •«-* Deuxième retraite de Mazarin. — Condé se retire dans l'armée espagnole. — Tout ce qui voulait la guerre civile se rangea autour du prince; le peuple le couvrit d'applaudissements; le parti modéré s'effaça. Une assemblée avait été convoquée à l'Hôtel-de-Ville pour délibérer sur les propositions pacifiques de la cour ; les magistrats municipaux , les députés du parlement et de l'Université , les curés y les capitaines des quartiers y assistaient (4652, i juin.]. Condé et Gaston s'y rendirent pour faire décider l'union de la ville avec les princes; mais l'assemblée demanda le retour du roi sans conditions : ils se retirèrent mécontents, en disant au peuple ameuté sur la place de Grève : « Tous ces gens-là sont vendus au Mazarin ; il ne faut pas les laisser sortir qu'ils n'aient signé l'union. » Aussitôt le peuple, auquel se mêlent des soldats de Condé , elle : a L'union 1 à bas les Mazarins ! » et tire des coups d'arquebuse contre l'Hôtel-de- Ville. Les compagnies bourgeoises qui gardaient la place s'enfuient, les gardes de l'hôtel font feu et essaient de construire des barricades; le peuple les disperse, incendie les portes , envahit l'hôtel , le saccage et massacre cinqualité personnes. Mademoiselle , toujours intrépide et généreuse , pendant que Condé reste immobile , se précipite au milieu du peuple et sauve le reste des bourgeois.

Cette sanglante journée , dont la responsabilité retomba entièrement sur Condé , le rendit maître absolu dans Paris , mais ne fit qu'activer les désirs d'une transaction. La populace gouvernait la ville, et menaçait de piller les riches; chaque jour voyait une émeute ; la discorde divisait la vieille et la nouvelle Fronde , les parlementaires et -les seigneurs , les seigneurs entre eux ; les soldats pillaient les bourgeois ; plus de commerce, plus d'impôts, plus de police. Condé essaya de mettre un terme à cette anarchie et de rendre son pouvoir durable; car la révolte l'avait entraîné si loin qu'il lui paraissait possible d'atteindre la destinée manquée par le duc de Guise. Dans une nouvelle assemblée de notables , qu'il domina par la terreur, l'union de la ville avec les princes fut décidée ,

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et l'on nomma Gaston lieutenant-général du royaume , Gondé généralissime, Beaufort gouverneur de Paris , Broussel prévôt des marchands. C'était un gouvernement régulièrement organisé et nettement prononcé contre l'autorité royale. Mais tout cela u'avait pas de racines ; c^ révolutions de bas étage , sans conscience , sans stimulant , sans force morale , ces émeutes sans but et sans portée, cette anarchie mesquine et basse , cette guerre de la Fronde , si indigne des grandes guerres féodales du treizième siècle et même des révoltes des seigneurs sous Richelieu , n'était que la dernière convulsion de la féodalité expirante. La lutte de l'aristocratie contre la royauté avait , de siècle en siècle , diminué de gravité , d'importance , de raison ; elle était arrivée à son plus bas degré ; et l'unique résultat de la Fronde allait être de faire l'éducation politique de Louis XIV, de balayer les dernières avenues de la monarchie absolue et d'introduire la France dans un gouvernement despotique, mais majestueux d'ordre, d'harmonie et d'unité.

La cour s'était retirée à Pontoise. A la nouvelle du massacre de THôtel-de-Ville , elle négocia secrètement avec les bourgeois , et chercha à jeter le désordre dans le gouvernement de la Fronde. Un arrêt du conseil cassa toutes les délibérations de l'Hôtel-de -Ville , la nomination de Gaston , de Beaufort et de Broussel , et frappa de nullité tous leurs actes; un autre défendit les assemblées de l'Hôtelde-Ville, le payement des impôts, la levée des gens de guerre; enfin un troisième transféra le parlement à Pontoise , sous la présidence de Mole. Ce dernier coup fut mortel pour la Fronde : bien qu'il n'y eût que quatorze magistrats qui eussent obéi à l'ordonnance royale, cela suffisait pour jeter le discrédit sur la seule autorité qui donnât une couleur légale aux actes des rebelles. Le parti de la modération reprit le dessus ; les compagnies bourgeoises se tmrent constamment sous les armes pour faire cesser l'anarchie; les frondeurs se découragèrent; Broussel donna sa démission; Gondi, qui, depuis l'entrée de Condé à Paris , s'était renfermé dans son palais avec une garnison , se remit en scène , et , à la tête de son clergé , il s'en alla à Pontoise supplier le roi de revenir dans sa capitale.

'Tout marchait donc vers la paix; Condé et Gaston la voyaient inévitable : ils ne songeaient plus qu'à obtenir de bonnes conditions ; mais Mazarin voulut épargner à la royauté ui^ traité aveé les princes rebelles et des concessions à la bourgeoisie. Lui , qui savait plier si fort à propos et était incapable de fausse honte comme de vaine gloire, se retira à Sedan, et alors les Parisiens, déclarèrent qu'ils étaient prêts à poser les armes sous condition d'une amnistie (4652, 49 août).

Condé fit UD dernier effort : les Espagnols avaient envahi la Picardie et envoyé de nouveau le duc de Lorraine à son aide ; son armée, jointe à celle des Lorrains, était forte de vingt mille hommes, avec lesquels il essaya de frapper un coup décisif. Mais Turenne , placé au conQuent de l' Yères et de la Seine , avec huit mille hommes seulement, parvint à le tenir en échec pendant deux mois; puis il décampa lorsqu'il vit la soumission de Paris prochaine , et se retira à Corbeil. Condé essaya encore de négocier avec la cour : il fut repoussé ; il voulut ranimer l'ardeur des Parisiens, et ne reçut que des injures; il se décida alors à se jeter aux bras des Espagnols plutôt que de subir les vengeances royales , et (1 8 oct.) il se retira, avec le duc de Lorraine, en Champagne.

§ XL Retour du roi dans Paris.— Réaction contre la Fronde. -^ Fin des troubles. — Conduite de Louis XIV envers le parlement. — Aussitôt qu'il fut parti , Beaufort donna sa démission ; le conseil de ville annula tous ses actes; une députation de la bourgeoisie supplia le roi de revenir dans la ville. Gaston voulait encore essayer quelque résistance : il reçut l'ordre de quitter Paris, et se retira à Blois. Alors la cour, appuyée d'une petite armée , se présenta aux portes de la capitale, et entra sans résistance (2f oct.), aux acclamations du peuple, qui pourtant vit avec un sentiment de défiance la figure grave et sévère de son roi de quinze ans.*

Une amnistie fut donnée , « mais avec des restrictions qui faisoient que peu de gens y pouvoient trouver leur sûreté ^ ; » et les vengeances commencèrent. Il fut ordonné à Gaston de rester à Blois ^, à Mademoiselle de se retirer dans ses domaines ; tous les seigneurs de la Fronde, le duc de Beaufort, madame de Longueville et douze conseillers furent exilés ; Condé fut condamné à mort. Quand l'ordre fut rétabli , on poursuivit même les modérés. Gondi avait été effrayé de la soumission sans conditions de la ville ; il avait même engagé Gaston à se défendre : après l'entrée du roi , redoutant les vengeances de la cour, il chercha à se faire craindre par son influence sur le peuple ; mais il fut arrêté et conduit à Vincennes; il s'échappa de prison, mena une vie errante et obscure, et mourut dans la retraite. Paris ne fut pas ménagé : on abolit ses milices bourgeoises, on brisa ses chaines, on lui imposa une garnison royale et des magistrats royaux. Louis XIV, pendant toute sa vie , poursuivit les auteurs et les souvenirs de la Fronde avec acharnement'; il ne pardonna ni à Paris, ni au parlement, ni à

' Retz, t. m , p. 237. — » Il y mourut en 1660.

3 En voioi un odieux exemple raconté par Saint-Simon (t. iv, p. 418.) A une chasse du roi, en 1665, plusieurs seigneurs s'égarèrent et trouvèrent asile dans une

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Gondé, ni aux pamphlétaires; il sufiQt d'avoir pris une légère part aux troubles pour encourir sa disgrâce et sa vengeance; les registres du parlement et de THôtel-de- Ville qui contenaient les actes de cette époque furent lacérés par la main du bourreau.

Le roi tint un lit de justice , dans lequel il fut défendu au parlement de faire aucune délibération sur les affaires d'état et les finances, aucune procédure contre les ministres qu'il plairait au roi de choisir, aucune remontrance sur ses actes et décrets. C'était le règlement de la monarchie absolue : il ne manquait plus que Mazarin.

Trois mois après le retour du roi , Turenne ramena le ministre en triomphe à Paris (1653 , 7 fév.). Il n'y eut pas un murmure contre lui : il n'y eut que des honneurs et des servilités. L'affaissement politique était complet; d'ailleurs les premiers actes de Mazarin, empreints de sa profonde habileté, ne tendirent qu'à faire oublier le passé , et les restes de la Fronde disparurent avec la plus grande facilité. Cette révolte avait témoigné que l'aristocratie avait fini son temps politique, que la bourgeoisie n'était pas apte encore à commencer le sien; il y avait partout besoin de repos, goût du travail , envie d'ordre. Tout était prêt pour la monarchie de Louis XIV; le dernier soupir des libertés municipales et des résistances féodales s'était fait entendre : la royauté absolue allait prononcer son dernier mot.

Un an après le retour de l'ordre et pendant que la guerre contre l'Espagne, poussée avec vigueur, nécessitait des mesures de finance, toujours ruineuses et vexatoires, le parlement s'effraya de l'accroissement des dettes de l'état , et s'assembla pour délibérer sur l'enregistrement de tant d'édits bursaux. Le jeune roi, instruit de cette réunion, partit de Vincennes, où il chassait, et entra dans la grand'chambre , botté , éperonné , le fouet à la main (1 654 , 1 3 avril) : (^Messieurs, dit-il , chacun sait les malheurs qu'ont pro-

maison près de Dourdan, chez un gentilhomme nommé Fargues, qui avait figuré dans la Fronde.et qui vivait obscurément dans ses domaines. A leur retour, ces seigneurs racontèrent leur aventure en vantant l'hospitalité qu'ils avaient reçue. Le roi leur demanda le nom de leur hôte, et dès qu'il l'eut appris : « Comment Fargues est-il. si près d'ici 1 » Puis il manda le premier président Lamoignon et le chargea d'éplucher la v% de ce gentilhomme , « en lui montrant un extrême désir qu'il pût trouver le moyen de le faire pendre, n Fargues fut impliqué dans un meurtre commis au plus fort des troubles, et, malgré l'amnistie , condamné à mort et exécuté. Ses biens furent donnés à Lamoignon. — Cette anecdote, publiée pour la première fois en 1781 , excita les réclamations de la famille Lamoignon , qui possédait encore le domaine de Fargues, et il fut démontré par elle que ce malheureux avait été jugé souver;iinement et sans appel par une commission présidée par l'intendant d'Amiens. Il était accusé de concussion et fut condamné à être pendu. L'arrêt fut exécuté, et , ses biens ayant été confisqués, le roi les donna au président Lamoignon.

duits les assemblées du parlement; je veux les prévenir désormais. J'ordonne donc qu'on cesse celles qui sont commencées sur les édits que j'ai fait enregistrer. Monsieur le premier président , je vous défends de souffrir ces assemblées , et à pas un de vous de les demander. »

Le parlement se tut devant ce roi de dix-sept ans , et pendant plus d'un demi-siècle il ne s'éleva contre la royauté aucune opposition , aucune plainte , aucun murnîure , ni de la noblesse , ni du clergé , ni du peuple ; il n'y eut plus pour elle que des adorations. L'état, c'était le roi!