LES HOMMES ILLUSTRES DE LA FRANCE

Station lx.

Lorsqu on vit parmi les Français , on ne peut parler de sciences , de lettres ou d’arts sans être obligé , bon gré mal gré , de se charger la mémoire des noms de leurs hommes illustres dont le nombre n’est pas certes petit.

La célébrité en France *

Avant-hier on me dit que si j’avais envie d’avoir à dîner un homme qu’on me nomma, qui avait remporté le prix de poésie a Dieppe’, à Rouen3, à Toulouse3 , il faudrait m’y prendre huit jours à l’avance, et quinze si je voulais l’avoir à souper.

Hier, chez quelqu’un où je me trouvais, on fêtait splendidement le petit-fils de l’auteur du Plaidoyer de l'âme contre le corps 4 et le petit-neveu de celui qui avait fait îe livre latin : Les femmes doivent être lettrées 5.

Ce matin j’ai été obligé d’aller entendre un prédicateur fort renommé dans les belles salles de Paris, et véritablement j’ai vu au pied de sa chaire plusieurs tachigraphes6.

Ce soir, il est entré chez moi un savant ayant

sous le bras le calendrier des naissances et des décès des gens de lettres célèbres7. Il l’a lu durant plusieurs heures.

La célébrité hors de la France .

Voyez, lui ai-je dit , dès qu’il a eu fini , ce petit livre placé devant vous sur la cheminée : c’est le catalogue des Hommes illustres imprimé en Aile* magne. 11 l’a ouvert; il a couru à la table. La colonne des hommes illustres allemands était très longue ; celle des hommes illustres italiens était très courte; celle des hommes illustres français encore plus courte8. Inutilement il a tourné le feuillet; il avait tout lu.