Chapitre XVII. JVos fautes historiques

Nous avons aussi, monsieur le bosseman, nous écrivains, nous historiens, à dire notre mea culpa comme les autres; il ne sera pas long : nous avons jusqu’ici fait des histoires navales militaires, nous n’avons pas fait une histoire des divers états des gens de mer; nous avons fait une histoire comme ne le voulaient pas la raison , le bon sens, une histoire d’amiraux, de vice-amiraux, rarement de capitaines, et jamais de matelots, excepté qu’ils aient eu les bras ou la tête emportés d’une manière extraordinaire; au lieu de faire une histoire comme le voulaient l’équité, l’instruction du lecteur, les progrès [de l’art et de la science navale , une histoire, a-t-il dit en terminant et en s’inclinant vers le bosseman , une histoire comme celle que nous venons de faire.