DÉCADE XXIV.— LA DÉCADE DES

Armand , Arnaand ! c'est assez , a dit | parler aussi.

Maintenant voici Thisloire d'un million toire des servantes.

Fig[urez-vou9 dans un de nos plus ipam vre maison , mais non , vous ne vous la figi] figurez-vous en môme temps , se tenant pr porte , quatre belles filles , mais non , voi pas assez belles. Leur beauté était de genr

L'une , Taînée , avait les formes massive qui sortit de la maison. Prunier, dit-on i voudriez-vous me donner une de vos < Une ! je vous les donnerai toutes les q in faire ?

Une servante de ferme, lui répo:

bon fermier des environs. Margot le suivit, porcs, les appeler en battant le cul dti cl du grain. aux poules, couper les choux, i Tusage des grandes Bourines, cinq poigne Margot, pour tremper les écuelles de la s à chacun des valets assis à table ; Margpt debout derrière eux , mangeant la sienne commandements , eut trente francs de sa toile , et peut-être une ou deux petites hiv

Margot ne cessait de dire : Je sais qu'il toffe pour une ménagère. En effet , au nées , Margot avait si bien fait les yeux do mestiques , si bien coqueté avec le fermi fermière et ses fiUes , que le lend* dn d' Jean elle fut proclamée p bre quitta le nom de Margot , s'app* :ue

du moins les plus petits , lui ] ueui • peau. Elle ceignit la ceinture des clefs ou teau avec lequel elle découpait , juste co; une omelelte à la farine , une longue tra huit, vingt portions , ni plus ni moins, et

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ï , le ranff . Quelle heureuse vie que celle de Mai^ot , je tnds, de Marguerite ! Continuellement on lui demandait, llemcnt elle donnait ses ordres ; elle était , pour ainsi t)ouriayrc de la grande cuisine. Un gros salaire accroisre sa glpire : elle avait quatre-vingts francs , trois hivertoile. Elle avait une paire de souliers neufs et le plat de feutre du pays.

lerite était belle , mais Jeannette , sa sœur, Tétait davan* irguerite, du temps qu^elle était encore la jeune Margot, ; que sa sœur entrât dans la ferme où elle était. Il ÙLUi , le, que j'en fasse une servante de ville. Parmi les où la jeune Margot allait porter du lait, il s'en trouva a maîtresse , après avoir rudement souffleté sa servante, la porte. La jeune Margot n'était pas loin, elle applaudit istes soufflets , maudit Tinsolcncc de cette servante , en [)osé de sa douce petite sœur. La douce petite sœur fut ippelée.

éussit . et si bien, que^ peu de temps après, elle fut e dans une riche maison où Ton cherchait une femme >RE. Elle fut agréée. Ses gages de servante n'étaient uante francs , ses gages de femme de chambre furent 'c-vingts. Jusque là son tablier, comme celui des sere ferme, avait été gris, de bure grise. Alors elle prit le cr blanc , à petite bavette ci à grandes poches carrées , >t, auprès de ses compagnes du village, était une marupérioritè , un sujet d'orgueil , tantôt, auprès de ses mal- 't de leurs pareilles , une marque de servitude , un sujet ation. Son tablier était devenu blanc. Ses mains devinore plus blanches. Auparavant, elle travaillait du matin elle ne fit plus rien qu'habiller, déshabiller, coiffer, déses jeunes maîtresses, tourner sans cesse autour d'elles , lais pouvoir être aussi jolie , ou se montrer aussi jolie, î était encore , pour les endormir, ou pour les désen- Ic leur lire des romans , des comédies , et elle y pouvait î rimi)oriancc des valets et des soubrettes avait aujourssé ; qu'ils ne faisaient plus de mariages, même sur le

jeune fille avait trouvé trois divers noms dans son nom »elh , et elle les avait pris successivement, suivant la proi de ses diverses fortunes : elle s'était d'abord appelée , ensuite Babet, et enfin elle avait passé au beau nom C'est qu'elle espérait être une femme de charge ; mais lait encore nullement faite pour cela , car les foncUons

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d'une femme de charge sont celles d'une intei sous sa clé , le linge , Targenterie , les bougie^ charbon, le bois, les provisions, le sucre, lures , les conserves ; sa mine doit être sé^ d'Elisa était riante , douce , gracieuse. Aussi i Vous êtes vraiment faite pour être DEM4 Elisa rejeta cette idée comme une chose imp<i un tablier noir I disait-elle , m'asseoir dans m d'une grande dame ! aller recevoir, puis annoiu le haut monde qui viendrait la voir ! Moi ao la dame dans ses visites ! Cela serait , qu^on croire, que je ne le croirais pas. Non, non, elle le fut , dans moins d'un an , chez une boni ou comtesse ; je crois plutôt que c'était une d ne put jamais être payée de ses gages.