LA DÉCADE DES FÊTES DE VIL

Déjà, dès les neuf heures du matin, on entend Armand et celui qu'il appelle son grand ami appi putant. Il sont arrivés avec leur continuel : Laiss laissez-moi dire ! Le bouillant Armand citait ran< de Rome.

« Mois DE JANVIER : Sacrifice en llionneur deux visages. Les trompettes , en habits de fen publications. Les jours malheureux. Les fêtes dei fête pes pénates, des dieux domestiques. — Mois Mort des trois cents jeunes Fabiens. Les fêtes d originairement les anciennes fêtes des villages. Le minales , des limites. — Mois de mars : Les m> fêtes des femmes en couche. Mystères de Yesta. F corde. — Mois d'avril : Les floréales. Les fêtes Mois de mai : La fêle des lampes. La fête de J des boulangers. Le couronnement des ânes. — Mois La fête des servantes. Jeux circenses. La fête des Mois D'AOUT : Conquête de l'Espagne. Ravissem< Sabines. Grands mystères. — Mois de septemb nysiaques, les vendanges. Clou fiché en grande (^apitoie par le préteur pour la compulation des ai des hirondelles. — Mois d'octobre : Les petits fête des marchands. — Mois de novembre : L Jupiter. Lcctisternes , invitations aux morts de rc leurs places à table. Les fêtes brumales ; sacrifie

1 Gaulois déterrés, à la violation des sépultures. — Mois de

I iRE : Les faunales. Les fêtes des danses. Les cinq jours

imales, de la bonne chère. Offrande de vin miellé à Her-

: , a Vénus. »

\jtM fêtes champêtres , presque toutes instituées par Rome en-

i villageoise , animées par la gatté italienne des cinq ou six

les qui suivirent, firent la joie et les plaisirs des innombra-

lages du monde romain ; et quand la morale pure de la

)a chrétienne voulut réformer Tunivers , elle ue put réfor-

» «es fêtes villageoises. Il fallut les laisser subsister dans ce

relies avaient de tolérable ; et, en partie, elles subsistent en*

re ; au lieu que nos villages , aussitôt qu'ils ont pu , se sont dé-

assés des fêtes cantonnalcs de la république ; des fêtes de la

e&se , des époux , de la reconnaissance , de Tagriculture , de

liberté, de la vieillesse : car, pour les populations, les chants

iriotiques, les discours publics, les banquets, les jeux, rien

\f fait. Exceptez la fête de l'agriculture , a dit le grand ami ,

une vraie fête de village , dont Armand a connu aussi bien

i le programme , et dont aussi bien que moi , je m'en sou-

, il a vu l'exécution. Je la lui rappelle : nous sommes sur la

I e place carrée du beau village de Valady , en face du chft-

de rinfortuné conventionnel de ce nom. La municipalité est

mbiée au milieu des piquiers de la garde nationale. Des

oupes de villageois chargés d'épis , de feuillage , de pampre ,

Trappes de raisin , d'instruments d'agriculture , viennent en-

le successivement se ranger à la file ; le maire fait un signe :

bour bat , et tout le monde se met en marche vers l'autel

! la patrie , petite butte formée de la terre qu'ont lessivée les

ipétriers et qu'ils n'ont daigné remettre là où ils l'avaient prise.

k , on récite un discours , on chante , et les jeunes citoyens

iDscnt avec les jeunes citoyennes. Ensuite le cortège reprend

chemin de la mairie , et c'est ainsi que finit cette fête si tou-

lante , si belle , comme nous disions alors , et comme nous di-

3ns encore aujourdliui si nous n'avions pas un roi-soldat qui à

us les instants nous écoute.

Hé î que lui importent vos fêtes de Valady ? a dit Robert ;

ais , a-t-il ajouté , ce soir, on a bien parlé de fêtes , mon tour

-il venu ? Je passais un jour dans le cours de Maintenon , en-

e Versailles et Saint-Cyr ; je vis sur un long carré de gazon une

le table , où des gens de ville , des gens de village , tous dif-

1 it habillés , mais tous également bien mis , étaient assis,

ani, buvant; et, je le remarquai avec plaisir, causant

nt. Je me dis que ce devait être une réunion d'agro*

nomes. Véritablement , c'en était une. Je me te tton, comme bien d^autres , à quelque distance.

Tout à coup s^élève une voix suivie de mille cliquetis de verres suivi de mille autres cliqueti suite une autre voix et mille autres pareilles v autre cliquetis et mille autres cliquetis ; ensuit suite un autre. A la santé des pères de Fagrica

A la santé de Tessier, qui a donné' des tratt lourd espèces, leurs cultures et leurs maladies !- Parmentier, qui en a donné sur les pommes 6i santé d'Yvart , qui en a donné sur les assolement de Gilbert , qui en a donné sur les prairies ! — Sylvestre, qui en a donné sur les bétes à laine de Huzard, qui en a donné sur les gros bestiaux i cination ! — A la santé de Lombard , qui en a abeilles ! — A la santé de Bosc , qui en a donné — A la santé de Chaptal, qui en a donné sur le santé de Gels , qui en a donné sur les vergers ! — Michaux , qui en a donné sur les forêts ! — A la sicu , qui en a donné sur la botanique agricole! — ce grand praticien Fessart, qui a si bien fait ce qn( si bien dit !

Quels beaux noms ! me disais-je en m^en alh quels grands noms ! Ge banquet devrait être érigé nuel , el ce banquet annuel en fôte de village , en fél

Tout ce que vous voudrez , a dit Gervais, mais tes vos fêtes bien sérieuses ; celles que j^ai vues a étaient autrement gaies. Elles ont toutes nouvell excepte celles où Ton mange, où Ton boit, qui t du goût de tout le monde.

Décade XXXI. — LA DÉGADE NO

Nous avons parlé des divers jours des villageoij dernier.

Un fermier fort riche , fort rieur, et moitié avoc« marché, paria avec un de ses amis, rieur comme ou du moins de mettre à la mort le paysan le plu la penr du dmeCiére, et le faisant passer par les ai

ivaii ic moi, passe', on i appelle, ou iiuierroge* commères , vous êtes des femmes ; vous êtes trop

maladie, que les médecins appellent la petite as toiyours mortelle. Il y a seulement k dire le, et on ne doit pas se le cacher ni le cacher au 18 pressons donc pas, igouta-t-il en parlant aux déjà avaient ouvert la porte pdur sortir ; vous aufenement , le temps d'aller chercher le notaire et i mourant conserve toujours sa connaissance jus- )ufQe. Quelques heures après, une petite cloché donc , dit une des commères , a commandé si vite mie? Mais enfin, puisqu*on la sonne, voilà le rallume» au pied du lit. Monsieur Tavocat, lui res, les prières ne font pas mourir ; elles reniraire , le couraf^e du malade. Vous désirez qu'on ce pas , Joseph ? Tout coipme vous voudrez , dit

graduellement stupéfait. Aussitôt, voilà notre

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buvant ! on ne pourrait sVmpécher de rire , à vous , bien qull n^y ait rien de plus respectabl ou qu'un mort.

On parla bas tout ce jour autour du malade < parla bas le lendemain , et le surlendemain encc fin cet homme , supplicie jusqu'à la fin de ses fi dé succomber, succomba. L'avocat déchiré par regrets , racontait avec componction , lorig-tem amis, la funeste issue de son imprudente expéi ne voulut pas y croire et à son tour la répéta litU de ses voisins qui fut encore plus vite expédié.

Ah ! si les cérémonies lugubres agissent ainsi i en bonne santé , que doit-ce être sur l'homme j Ah ! si, comme on entend les cris des douleui pouvait entendre les cris des douleurs de l'àmc frayeur dissimulée , concentrée , de ce million « tous les ans sont plies dans le suaire, on serait m mettre ces monacales tortures qui, plus tôt ou pli seront pas non plus épargnées. Voyez ce criminel courage les degrés de l'échafaud au haut duquel miséricorde avaient déposé imprudemment le cen avaient charitablement fait présent : il l'aperçoit un effroi qui se communique à tout le peuple. Oi sage a permis ou môme voulu qu'on remplttde te malades à leurs derniers jours , et qu'on promen yeux ce calice que Jésus priait son père d'écart l'usage a-t-il toujours raison?

Que faudra- t-il donc faire? demanderont ton gens. Il faudra laisser le malade sous l'aile de 1 laisser le bon fils écarter ingénieusement les idé^ remplissent le chevet de son père. Mon Dieu ! q épouse rallumer les rayons de l'espérance dans le d^un époux adoré ; qu'on laisse un bon frère soute ment le courage d'un frère chéri ; qu'on laisse Ta ami se communiquer à l'âme tendre d'un ami.

On me fait des objections , voici mes réponses

Mais la face de l'église devient de plus en plus Mais tandis que le dogme est et doit être immuai cesse progressivement de changer. — Mais le ritu< pas de peines lugubres à l'homme malade , peut d vivant comme celui qui lui en cause.

On me fait d'autres objections auxquelles les encore plus faciles : mais au lieu d*éteindre la fi

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verez. On ne vous reprochera plus qu'à Tégard des mourants les autres cultes ne sont pas plus cruels que le nôtre.

Que i>arlez-vous du pape ? si vous voyiez sa douce figure céleste , vous diriez bien plutôt qu'avec le temps il arrachera ces |»ages du rituel.

L^bitude ! oh ! lliabitude ramènerait à ces prières , à ces cérémonies ! oui vraiment , comme elle nous ramène à notre ancien gouvernement, à nos habitudes de dix-huit cents ans.

Bons curés que j*aime tant ; vicaires , leurs disciples , qui suivez leurs traces exemplaires, osez enfin écouter votre cœur : Dieu Ta fait; Dieu n'a pas fait votre rituel ; osez penser ce que vos successeurs penseront ; allez vers eux , ils ne peuvent venir vers vous.

Décade XXXIl.