OUVRIERS EN SELS ET EN CHAUX MÉTALLIQUES

is laissait aller, laissait dire le Normand; semblable à un il se tenait embusqué , pour s'élancer à son avantage, naradc, lui dit-il, oui, vous avez raison, tous les pays ne sent que votre orfèvrerie; tous les pays ne veulent que cbandises. Vous n'achetez rien aux autres; vous avez au

iOS XTIII* SIÈCLE.

contraire reçu de votre sol et de TOtre industrie le tout leur fournir.

II y a plus , ajouta-t-il en riant , et en cherchant dre bien ostensible son rire , vous allez porter eu P de Prusse, en Espagne le blanc d'Espagne, en Polc sie, les potasses de Pologne, les soudes de Russie, à lui rappeler la longue nomenclature des objets que nous tirions autrefois de Tétranger, à la grand de notre numéraire.

Ah ! répondit le Normand, avec un air d^assuran imperturbablement conservé , vous êtes encore ve débarquer à Berghen, et, comme le général Brune, entre mon armée et la mer ; écoutez bien.

Notre révolution, dans sa guerre contre TEuropc défense tous les arts, toutes les sciences. La chimj par excellence, qui procède par décomposition ei re fut alors forcée de descendre des chaires, non eoni pour entrer dans les salons, mais bien dans les atei vil par des yeux tous exercés, tous ouverts par Hnit^ jour datent ses progrès^ sinon les plus étonnants, c plus utiles.

De ce temps nous faisons du bleu de Prusse : ou soue, avec des acides ferrugineux et du zinc; — Glouet, avec du gaz ammoniacal et du charbon pur ; - La Folie, avec des dissolutions de couperose, de vi et de soude.

Nous faisons le blanc d'Espagne, pour les peintur craies, des marnes purifiées, en les dissolvant dans c Nous faisons les potasses de Pologne, les soudes eiifîn les soudes, aussi pures, plus pures môme que cante, seulement avec du sel de cuisine, et nous ne ^u commerce étranger ou dix, ou vingt, ou trent j'aime mieux dire trente millions : car on ne saurai éclater la gloire des inventeurs dans les arts mécaniqu connus dans nos livres que le public veut bien enco histoires: car on ne saurait trop célébrer le nom de de ses pareils.

Nous faisons de bon alun, de Talun de Liège, de 1 de fer, de Talun de Rome et du meilleur, par plusie «*cs, avec plusieurs sels. Nous faisons de Taluu de tou comme le dit et comme le fait l'inventeur Ghaptal.

Nous faisons do même la couperose d'Angleterre ; n sons comme Bérard.

lYIII* SIÈCLE. 103

Nous faisons Tacidc salfurique si parfaitement, que, dans cette kbricttion , tout le soufre est absorbé ; nous le faisons comme Uément-Désormes.

Nous fiiisons du sel ammoniac d'Egypte, ou par la distillation les matières animales combinées avec l'acide de sel , comme Dizé, >a avec de Tacide de sel et Talcali volatil, comme Ghevremont.

!fou8 faisons tout pour ne pas acheter, de môme que vous fai-

tout pour vendre.

is vous, qui brûlez ou qui brûliez en effigie le pape, pour

roua avoir excommuniés de Téglise, vous devriez bien aussi,

De qulls vous eicommunicnt de nos marchés , faire pendre

ïD effigie nos fabricants, surtout nos chimistes, qui les dirigent,

;( Berthollet , Ghaptal, Vauquelin, an haut deTéchelIe. N'est-ce

AS , dit le Normand en s'adressant à moi , que tous ces braves

^eoa-là sont pendables? Je feignis de ne pas comprendre ; maïs

fnfin, poursuivit-il, à qui donnez-vous la palme? Et il m'expH-

a assez long-temps ce que c'était que donner la palme. Quand e vis qu'il était temps de comprendre, je compris , et je répétai e terrible jugement d'Anglais bon, de Français plus bon. Enfin, ^Anglais, furieux, placé sans le savoir entre un Normand et un Cascon, me dit, en se tournant vers moi : J'en appelle & tous voi compatriotes !

Je me levai en feignant l'impassibilité d'un juge , avec la dif- 'érencc que je saluai les plaideurs, savoir : l'Anglais très respecueuscment, et le Normand plus respectueusement encore ; après [uoi, je sortis et partis dans le moment : car il importait à Thonleur national qu'on ne pût pas découvrir, par un plus long seour, que j'étais Français.

Les ouvriers en tourbe. — Je courais, je me sauvais; il ne semblait que je sauvais non seulement la gloire de la France, nais encore celle de la Normandie et de la Gascogne ; j'allai omber dans une tourbière. Elle était intacte. Mes amis, dis-je ivec empressement aux premiers villageois que je rencontrai , ous avez dans votre voisinage d'excellente tourbe ; vous pouvez a rendre encore meilleure en la carbonisant, et rien n'est plus iisé. Il suffit de la mettre dans un four construit comme les fours i chaux, d'allumer quelques bûches de bois au dessous de la rrille, et quand elle sera dégagée par la combustion de toutes les natiùres qui produisent la fumée et Todeur, il n'y aura plus qu'à 'étouffer, en fermant toutes les ouvertures du four. Oh ! me répondtreut-ils, après m'avoir froidement écouté, qu'avons-nous t»esoin d'apprendre à brûler la terre, tandis que nous ne savons que hÏTC de notre bois?

104 XYIU* SIÈCLE.

Les ouvriers en houille. — Je découvris aussi lu 1ère; elle était également intacte. Je vis bien qu^ainai tourbière elle resterait telle; cependant je ne pus m^emp dire à de pauvres laboureurs que, sans qu'ils s'en doutai travaillaient une terre féconde en charbon, qu'ils pouva proprier à bien des usages, môme à la cuisson du pain, ( rifîant , en le dessoufrant par une demi-combustion. F me dirent-ils , grand merci de vos enseignements ; Die placés dans un pays de bois et de forêts , de même qui placé dans un pays d'eau-de-vie , de vin blanc et de vi

Les ouvriers en bois. — Le faubourg Saint-An connu en Russie, en voici la preuve. J'étais, si je ne me ou si je ne mens, à Odessa , où je me gardai bien de ne dire Français : car, par sa probité et ses vertus, le gouvei duc de Richelieu, y a rendu ce nom chéri et honorabl qu'au son des instruments de la ville on proclame l'annon grande vente de meubles ; le peuple y court, j'y cours.

On commença par les meubles communs, on en vint eiu meubles d'acajou ; le préposé aux encans ne cessait de crîi de France, de Paris, du faubourg Saint- Antoine. Dès qu chères se ralentissaient, aussitôt le nom du faubourg Saint les ranimait. Je vis vendre des secrétaires, des armoires, i modes, des porte- vases, des porte-cuvettes à trépied, des i toilette à miroir carré, à miroir ovale, fixe, pliant. On si long-temps un superbe lit de forme de tombeau antiqu ainsi que les autres meubles, de bronzes dorés ; le ciel beau cercle, acajou et or, qui suspendait les rideaux. Je dre toute sorte d'autres meubles de ce môme bois à la m( teuils, canapés, tables, billards ; je ne sais en ce genre ' ne vendit pas. A Paris , pour quinze cents francs , de francs , on a l'ameublement complet et assez beau ; en F se vendait vieux le double, le triple, et je vis comment gncurs se ruinaient encore en bois aussi bien qu'en piern

Les pays étrangers ont notre ébénisterie , notre me portative ; ils ne peuvent avoir notre menuiserie fixe, m chers à compartiments de bois de couleur , nos lambi des arabesques de Barthélémy.

Mais ils peuvent avoir et ont nos légers wiski , nos é voitures à ciel ouvrant et fermant, nos gondoles, que l'ar; nuisier-carrossier et l'art du serrurier ont rendues si qu'elles sont pour ainsi dire ondoyantes.

Sans doute les charpentes des Russes no valent pas très : Buffon ne leur a pas enseigné comme h nous les p

XYIIl^» SIÈCLE. 105

ie la force des bois ; le charpentier Hugneron ne leur a pas appris à cintrer les bois des jantes , à leur donner une courbure ixfi, à les tremper comme les métaux, à en raffermir les fibres, quand nous disons que notre nouvelle charpente est nou- U il fisut bien prendre garde de ne pas parler devant quel- |u un qui ait lu le traité d'architecture de Delorme. Pourquoi né M» vouloir convenir que notre charpente actuelle est, dans ses ssaais les plus étonnants, la charpente du seizième siècle? Pourr pioi avoir honte du seizième siècle ?

Eo traversant les grandes forêts de la Ghersonnèse , j'étonnai toieo plusieurs paysans russes ; ils étaient les uns à fabriquer du (oudroo , les autres à couper du bois , les autres à faire du charïon. Je leur dis qu'en France nous n'avions plus besoin du goutron du Nord ; qu^en fondant le nôtre à vases clos , suivant l{i Détbode de Darrac, nous faisions maintenant du goudron aussi xm que le meilleur goudron connu dans le commerce. Je leur dis |u*on tirait un très fort vinaigre du bois , en le brûlant, en le carïoojsant dans une corne métallique ; que cette découverte était lue à Lebon. Je leur dis qu'en France le bois était devenu si cher |De nos physiciens, et, à leur suite , Guraudau, qu'ils ne connais* uûeot pas, mais qui était fort connu à Paris et ailleurs, avaient jnaginé des fourneaux économiques où, avec un morceau de bois \as plus gros que le poing , on cuisait cinq plats ; où , avec une !euille de papier, on faisait chauffer un bouillon; que Cachet, fort connu aussi à Paris et ailleurs, mettant de même en pratique les découvertes des physiciens, faisait, avec du charbon réjuit en poudre, des filtres, des fontaines dépuraloires, qui , dans le moment , changeaient l'eau la plus sale, la plus bourbeuse , en eau la plus belle , la plus limpide ; que le grand chimiste Bertholiet conservait pendant les voyages de mer du plus long cours ies liquides renfermés dans des futailles légèrement brûlées en dedans. Ces bons paysans de m'entourer, de manifester par leurs signes Tétonnement, la surprise, et peut-être même, si j'y Vivais regardé de plus près, l'incrédulité.

Les ouvriers en roseau. Bon goût des Français, merveilleuse adresse des Russes; voilà un proverbe à faire. Vous ne i>2uriez croire combien les Russes sont adroits : je leur tressai un 'ie DOS fauteuils d'été, un fauteuil tendu en roseau; ils en tressé-' cent plusieurs autres et tous plus beaux que le mien.

Les ouvriers en jonc. Les Russes font nos coffrets, nos ^iniers, nos corbeilles en jonc; ils les font mieux que nous.

Je leur enseignai à teindre le jonc , pour en faire des chaises cttsme les nôtres»

(Ôd XVlIt* SiÈCtS.

Les ouvriers en faillie; Je leor enseigiùû au faire d'autres chaises comme les nôtres, à teindre là leur enseignai à la tailler, à Tadoueir, à la tresser ; je h gnû à la blanchir par les acides , à en fidre des chapea qiies jours après vous auriez vu mille élégaAtes têtes Parisiennes se mirer dans les eaux dn Volga.

Les ouvriers en ivoire. En Russie tout le n mal peigné , me disait un jeune fat ; c'était, je crois , la sorvation qu'il avait faite en deux années sur les peu] vÉsié pays. Elle est dn reste vraie. Les Russes ne se t général que de peignes de corne ou de bols; ils ne s faire, ou ne font pas , ou ne font guère de peignes dll d'ailleurs trouvé chez eux les instruments dont nos pe: servent , et notamment l'ingénieuse double scie avec la sépare les dents du peigne que le carrelet a marquées. travailler l'ivoire , qui , en France , s'il n'est mort , m plusieurs parties, n'est pas encore né chez eux.

Les ouvriers en os. Monsieur Bernard a contîii savez aussi bien que moi , disais-je aux Russes , à com sages dans les arts les os des animaux sont employés. 1 SCS , comme s'ils l'avaient su , me Msaiént tons en se signe afSrmatif , un signe de politesse. — Vous savez lés tournons et que nous en faisons mille divers jolis ( vrages. — Nous les brûlons aussi pour en fabriquer di fumée , de l'encre de la Chine. — Enfin , depuis les ex] de Cadet de Vaux , nous les cassons , nous les faisons nous en faisons de la gélatine , qui , à défaut de viande bonne pour assaisonner la soupe et les légumes.

Les ouvriers en corne. Vous savez ou vous disais-je encore aux Russes, que nous amollissons, c fondons la corne , que nous la façonnons , que nous la que nous la soudons, que nous la colorons. — Vous i vous saurez qu'avec des dissolutions d'ai^nt et d'acide t passées sur la surface aux endroits non enduits de vera cire , nous imitons la marbrure de l'écaillé de tortue. — dirai encore qu'aujourd'hui notre Rochon, au moyen d'un ou cadre , icndu de gaze métallique , plongé et replongé épaisseur convenable dans une cuve de colle de poisi lire deslames eu feuilles de la plus grande dimension, qu transparence des feuilles de corne , et qui , lorsqu'on lésa des deux côtés, en ont aussi la solidité.

Les ouvriers en graisses. Je n'épargnais pas n seigncments aux Russes ; je ne me lassais pas de les cns*

XVIIl* SIÈCLE. 107-

Mes amis, nous remplaçons maintenant, dans la fabrication des levons , les huiles par les graisses. — Ghaptal nous a appris , et je vous apprendrai si vous voulez , aies remplacer aussi par des rognures de peaux qui ne servent à aucun usage. — Dites! mes bons b6tes, ne voudriez-vous pas , comme en France , purifier, ptr la chaux et Talun , le suif de votre chandelle commune? Et, aussi bien que nous , avec de bon suif de mouton purifié par le nitre , le sel ammoniac , avec des mèches mélangées de coton et de lin légèrement imbibées de camphre , faire de la chandelle ap* pelée économique? Sachez aussi qu^aujourdliui on parfume les suifs par une infusion dlierbes odoriférantes ; sachez encore qu'on blanchit les chandelles avec du sel marin oxygéné , ou que tantôt on les teint, ou que tantôt on les enduit d*nn vernis de perle.

Les ouvriers en peaux. J'ai semé dans mes courses en Russie et notamment à Smolensk un assez grand nombre d'arfs. Je fus surpris dans cette ville et renfermé par l'hiver. Mon hôte, a qui j'avsis enseigné à faire de nouvelle chandelle de Munich , c'est-à-dire de la chandelle fort grosse , à mèche de bois de sapin, recevait avec plaisir ses voisins qui venaient veiller. Il y avait beaucoup d'artisans, et, comme la ville est entourée de forêts ou de pèlurages, il y avait surtout beaucoup d'ouvriers en peaul. Avant les contes de revenants, ordinairement de la même fabrique que ceux de France , nous parlions des arts du pays.

Les Russes se croient fort savants dans l'art de travailler les l»oaux ; ceux que je voyais aux veillées de mon hôte se glorifiaient. Ils me parlaient de leur tannage au sumac , à la noix de };allc ; je convins avec plaisir que les cuirs de Roussie étaient fort recherchés dans les marchés de l'Europe : ils se glorifièrent davantage.

Knfin, après avoir été forcé de les écouter encore long-temps, je pus leur dire qu'en France nous avions ajouté aux anciens moyens de débourrer et de gonfler les peaux la dissolution de la houille, la dissolution de la tourbe , la dissolution de l'acide sulfurique , l'étuve à la vapeur de ce même acide ; que nous avions ajouté aux anciens procédés du tannage celui de Séguin, le plus oxpédilif dctous, qui consiste à combiner le plus promptement (•ossible les principes astringents du chêne avec la gélatine , la ^ulistance de la peau , en tenant dans une dissolution de tan les (•eaux placées verticalement et séparées l'une de l'autre.

Je pus aussi leur dire que Delvau faisait , que nous faisions •l<»s liges de bottes sans couture ; qu'ils pouvaient en faire comme ;ui, comme nous, en dépouillant la jambe des animaux sans fen- •Ire la peau.

108 XVIIl* SIÈCLE.

Us ne m'écoulèrent guère quand je leur parlai de n quins, de nos peaux chamoisées, imitant les diverses les divers dessins coloriés des étoffes, les divers velo ne sais même s'ils retinrent le nom du fabricant Dolffoi

Ils ne m'écoiUérent guère non plus quand je leur par nouvelles reliures à dos bnsé , de Tinvention de Brade reliures gravées au fer sur le dos et sur les plats , teinti ne , en bleu , en rose , en vert , en toute sorte de couli servent si bien, dans une nombreuse bibliothèque , à f naître au premier coup d^œil les divers ouvrages.

Mais ils me donnèrent une grande attention quand j( qu^un de nos selliers, nommé Navarre , avait imaginé d mobiles au moyen desquels il faisait des selles à tous

Us m'en donnèrent aussi une grande , une très grand je leur dis que nos cordonniers faisaient des souliers doi ture ne pouvait pourrir, puisqu'ils étaient cousus avec fçr assoupli , ou dont les diverses pièces tenaient avec clous.

Us m'en donnèrent une bien plus grande encore et il dirent quand je leur appris qu'ai:gourd'hui en France Itt ne portaient plus les talons hauts , qu'elles n'y étaieol pi' haut pied.

Les ouvriers en crin. Mes amis, leur dis-je vous avez du crin comme nous. Vous devriez bien , comi; le dégraisser, le teindre , le tisser, en faire , comme n meubles d'été , des fauteuils , des canapés à fleurs , à p En France , Bardel a contribué à perfectionner cette fabrication.

Les ouvriers en cheveux. Jeunes filles, dis-je nés veilleuses , allons ! venez, partons pour la France ! pas que celles qui êtes brunes voudriez peut-être avoii velurc blonde ! Eh bien ! le sieur Poitevin vous lui donni couleur, avec un peu de chélidoiue et de safran ; et il do couleur noire à la chevelure de celles qui êtes blondei voulez avoir des cheveux noirs ; pour cela il n'emploiei peu do poudre d'ébène et de mine de plomb , mêlé à uc camphre , ou plus simplement il se contentera de les peigi un peigne de plomb. Si vous voulez, faites mieux; li^ cheveux au sieur Dumont : il vous tondra , vous mettra à la vous coiffera d'une petite perruque à mèches flottantes , bouchons, avec ou sans coup de vent.'Ne craignez pas di pour vieilles: il n'y a chez nous que lés jeunes femmes q tcnt perruque.

IVIIP SIÈCLE. 109

Et, dis-je aux hommes, vous qui avez passé cinquante, soixante

, qui commencez à devenir chauves , qui êtes chauves , qui

;, qui blanchissez, venez aussi en France. Le sieur

lorl a une collection de tôtes de bois de toutes les dimen-

, où sûrement le modèle de la vôtre se trouvera. Il vous

toujours toute prête une perruque faite.au tour de votre

. Que si vous ne voulez qu'un faux toupet , le sieur Ber-

E , rue du Pas^ie-la-Mule, en fait à ressort et à jour, où

iDi très artistcment mêlés les cheveux que vous avez avec BOX que vous n'avez pas.

Les ouvBiERS en fourrlres et en poils. On est fort ■bile en Russie dans Fart de préparer les fourrures ; cela doit tre : on en porte les trois quarts de Tannée. Quant à nous , il Mt avouer que nous n'y entendons plus rien : nous n'en portons lus.

Ah l les mauvais chapeliers que ceux de ce pays-là! Quand je îur expliquai le procédé du secrétage, qui n'est plus aujourd'hui

secret, car la dissolution de mercure dans l'cau-forte mêlante d*eau de puits , dont les fabricants , depuis quarante ou cin-

nte ans, arrosent le feutre des chapeaux de poil de lièvre, de

m ou de castor, est connue de tout le monde , je m'aperçus [u'ilh ne counaissaicnt que très imparfaitement les autres opéraions. Je leur fis, sans roproches, pendant plusieurs veillées, un »oii cours de cliapellerie , à la lueur de lu chandelle à mèche de 'ois.