LA DÉCADE DES JOURNAUX POLITIQUES

crvais avait Tair pensif, méditatif; nous avons été à lui comme lous appelait ; nous Pavons entouré comme s^il nous avait dit l voulait nous parler. Il nous a parlé, uand je considère le mouvement universel de ce inonde, je )Iais souvent à distmgucr celui qu'il reçoit des journaux ; el, )n ordinaire pour bien voir ce qui est, pour le voir par It's Tonccs, je rétrograde vers ce qui a été ; je rétrograde plu'* noins ; quelquefois je vais jusque'au commencement du siè- Je me rappelle nos anciens journaux politiques de ce temps,

ou moins enchaînés, enferrés jusqu'au quatorze juillet, de Texplosion de la liberté de penser, d'écrire cl d'imprimer. *hangoa pendant quelque temps la France en un vaste atelier ypograpliic.

le jour-là et ecux qui le suivirent, les pamphlets, comme les es des grandes félcs, sillonnèrent, illuminèrent l'horizon de es parts; plusieurs attirèrent Tattention publique, scsuccé- Mit rapidcmoni , se succédèrent chaque jour, devinrent di*s naux quon s arrache, qu'on lit, qu'on lit avant tout. La na-

l>arlc , ne cosse de j)arler une nouvelle langue , la langue

ique ; dès ce nionient elio a sur son état passé, présent cl r, de nouvelles idées. Les anciennes institutions sont chran- , extirpées. IJiontnt les journaux , dans leur mouvement de

en plus subversif, entraînent d'abord la volonté de Paris,

xym* akctt. M

bientAL la volonté de la nation , bientôt la volonté do sea repré- tentants, bienldt le trône , bientôt la jusiite , bientôt la vert^., ei nova livrent sans défense aux terroristes , ear ila étaient èiiiattme» sous l'impression de la terreur.

Après le neuf thermidor les journaux furent giniralemeni modérés ; ils chantaient en chœur In cléinonco, le retour de la liberté et do bon ordre. Hais cela tic pouvait durer. Le journal est par «••ence, par besoin, malicieiix, malin, contredisant, contrariant. Certes le Directoire ne faisait pas des merveilles. En cût41 fait . lea joumaui étaient Ift pour dénaturer bu profil de leur parti' toutes ses mesures, tous ses actes, toutes ses intentions, te veux remarquer id un |^and principe , peut-Slre de nos jours le |>lus fcrand principe de notre mal moral, de notre mobilité : le journal vit à peu prés dea mémc>s (■lémenls que le théâtre iratriquc ; souvent à son insu il pousse au désordre, et lorsque le désordre est venu il a une riche moisson de souffrances , de plaintes , de critiques. Voilà le danger des journaux, et, quand on considère que ces journaux, bien que d'opinions opposées, peuvent se rapprocher, se concilier , s'entendre, on n'en est pas plus iran^billc. On l'est encore moins quaud on pense qu'en même temps ils dfpcni^nt d'une association pécuniaire qui , suivant la hausse ou la baisse des opinions des ^ens riches, donne impérieusement son mot d'ordre commercial. Mais ici , et surtout ici , le remède suit le mal. Ce sont les journaux qui forment la courageuse voix de la société opprimée , même de l'homme isolé et opprimé ; c'est par leur télégraphique voix que se propagent avec la rapidité de la lumière les bons exemples, les inventions, le bien, toute espèce de bien ; les journaux varient d'ailleurs agréablement la vie des peuples modernes.

Je ne nommerai pas les journaux qui depuis dix ans ont eif successivement la vogue ; je n'en nommerai aucun, j'aurai la paix avec tous. Les journaux d'ailleurs n'ont pas besoin dos livres pour se recommander au public. Leurs collections passeront h la postérité comme collections historiques; et, qu'ils le sachent bien , comme collections d'histoire des divers étals, qu'ils font quotidiennement par la force dos choses.

XVIIl* SIÈCLE.