DÉCADE CXX. — LA DÉCADE DES OPÉRAS

Armand avait fait une absence , il avait été à Rodez. Armand, ni avons-nous dit à son retour , vous avez manqué votre fortune. ^ nos deux dernières réunions , on n'a parlé que de comédie et ▼. ^

comédiens ; vous aimez laoE A en parler ! vous en tamt paraulant qu'il vous aurait plu. Oh ! tious a-t-il répondu, â Ito- E, je n'ai cnleodu parlerque d'opira, cl tbj'm ai parlé airtuir 'il m'a plu ; j'aime mieu» l'onque l'autre. Il tnai MKiir qo'Arlud est bien le plus mauvais musieien qui soit en Frsnor, nt iglcicrre,el Bans douie même en Ecosse et <:ti Irlande. I)f plm, mme tous les mauvais musiciens et tous les gens qui urceffl il une science ou un art, il se croit fort hatiilc. Il a ttm^f. t idcz uDc troupe (le musiciens ambulsats qui jo>imiropAn;il ait une connaissance particuliArc avec le diractrur de ['oxlif»- !, appel6 Garân. Tons les jours, U ne cesse nuioimsnidf mmer Garcin , de citer Garcia , de louaD^rGonÙM. CffM^M soir il nous a dit ({u'il n'avait pas ti& p«u surpris <le »lq«- 1 voir que Garcio ne savait pas l'tiisloirc de nos iiren opCn ' qu'il la lai avait apprise. On ne pont qu'être bna itm Aind, il est lui-mâme ai bon! Nous ne la savons pax nm p us voudrions bien la savoir aussi , lui ai-j« dit. Alors Rul»^': i u'aime guère la musique et redoute surtout d'™ eakod' rier, a fait mine deselever* en médisant : Vouseasorei y«- ! pari et la miânnc. RoborI, lui a dît Anonnil, je mu Dule souvent sur des mallûres qui ne me plaisent fcvèic ; *a« î devez miîme d'hier deux grandes lieorfls d'^omui. T en une, cl restez sur votre chaise. Hobcrlesl res lussildt commencé.

Au dernier slËde, a-l-il , on croyait qno In iiersonn*. aotaieat le moins dans le monde, les rots vX les bimt, dn uls chanter sur le théâtre. On croyait qu'ils y deraieU 4 irs chanter , et qu'il aurait Mû ridicule qu'ils «lua rlÉ , laotât chanté. On croyait qu'il n'y avait q«e 1' yalc , l'Opéra , qui dill avoir le droit de c>innlcr en publie , d lui eo avait accordé le privilège. Dieu nous pi-»s«>r*« dtfrf éges, même en musique!

Vers le temps de la régence , quelques auteurs îmagroéreol k Mre sur le ihéAtre lyrique des geus de tous les £l«to, i» 1» re laniét parler, tan tût chauler; ils donnèrent & la foinSaïMirmain de petites pièces mêlées de prose et d'ariUM*. AwiUI >p6ra signiRe, parle ministère d'un huissier, ui UièAlif dr ti re, d'avoir a se taire. Le théâtre de la foire se lai : le priv0(f> l'Opéra était clair, il défendait auK autre» ihMIrotdvcteM is la permission de l'Opéra ; mais , comme il pmnait intat» trumeuts, le ihélire de la foire, par le coueil de*«B oftM plui6lde son procureur, trouva le moyen d'dludcr la dMoMr: , dés que l'uciour avait cessé de parler et qnll éliùt sar k

poial éb olMuiter, on élevait nir la toè«B m /tmàiÊtUmm^ tÊÊJtm taîu en grmds caractères les vers qall étaU dMMfti à Ihiiewr de chanter^ Ces vers étaient toiilonra sur des aiie 1res ; rorsbestre les jo«iaît, et le pubUc,- an parietre M aux I, les chantait en ehœur gtoéral* L*actear reprenait la prose •SB Whie, s*arréuit aux vers: un antre tableau était encore ; le pablie diantait encore. On aurait dit d*une fpraade rér de pensionnaires ou quelquefois même d'une grande Vo- , JibAi, l'Opéra consentit à pactiser avec l'Opéra de la foire ; ;, moyennant une forte rétribution sur sa recette , de ; enfin ropéransomique put naître et naquit. les premiers jours de son enfance, cet opéra fut comique im pkn d\uie manière : car, quels que fussent les talents de Le- WʧB et des autres auteurs, un mélange d'airs de vaudeville, de bmnettes, de tendresses bachiques, de ponts-neufo, devait être fort bizarre. Mais bientôt après l'art parvint à mettre en miûioné dramatique la comédie aussi bien que l'opéra héroïque, qne rdn appelait tragédie en musique, et qui, dès ce moment, prit le so«parbe nom de grand opéra , de même que la cojnèdie en musique prit eelui d'opéra-comique.

Plusieurs musiciens s'essayèrent dans ce nouveau genre. Phl^ , qui vient de mourir en Angleterre, fut le premier qui s*y distingua ; plusieurs morceaux d'ensemble de son Savetier, et les deux ariettes : Chantant d pleine gorge ; Oui, je suis docteur en médecine^ de son Maréchal ferrant, se tirent entièrement de la vieille musique ; c'étaient comme les sons précurseurs de la musique lointaine de Naples, qui s'approchait de nous.

Je veux du bien au poète Ânseaume, auteur du Peintre amoureux de son modèle , d'avoir été lui-môme assez amoureux de son opéra pour l'envoyer en manuscrit par la poste dans le pays de la musique. Il va sans dire que dans ce temps il fut obligé de lui faire passer les Alpes. Il l'adressa au compositeur napolitain Duni. Duni le lui renvoya par la poste avec une partition , qui fut exécutée aux acclamations de tous ceux qui purent déboucher leurs oreilles remplies de vieille musique. A cet opéra, Duni fit succéder celui des Deux chasseurs, celui delà Fée Urgèle, celui de la Clochette. Duni est le premier qui ait fait entendre en France de bonne musique dramatique. Gloire à Duni ! Vive le nom de Duni ! Les opéras de Duni sont suivis de ceux de Monsigni. Quelle musique que celle du Déserteur, de Félix! Ensuite Dezèdes nous fit entendre Biaise et Babet, Alexis et Justine ; Gré- Iry, le Sylvain , l'Epreuve villageoise : quelle musique ! quelle si excellente musique ! Il ne faut pas être savant, il ne faut que ne

^^^^^^^L . SVIII' SIÈCLE.

fttrcsoard, pour en Cire ravi. Honsigni. ncr.Mcs , Crftry. IB avaient enchantes par leurs duos , Icare Irïos , leurs roman- ; Dalnvriic vinl nous enchnnlcr par ses mniMiccs , se; dno».

irios ; cl au coudlànt do ces graitds conipu»l?ur« , mniiiKy it Mëhul vient II son tour nous enchaDter d'une nuire nMoitir, is d'uue manière oonlinucllcmenl mélodieuse. Pendant que 1 "Opéra-Comique ouvrait à noire musique irtrl- DS toutes nouvelles , que faisait le grand Op/rra, l'uni'n''! < V

il se tenait dans ses anci'ennes nagions; il avait Iiimh n.i i

ses afliclies: Nouvel Opéra, Opéra nouveau, sas djnr <■ l' n' ii jours les mêmes : Culasse ressemblait à Lulli , Can^iir;! ,i '.',nie, MourelâCampra, Ramenu àMoiirel. Ijqs conlsmiio itamcau le félicitaient de nous avoir èveîllAs ic Y nt où depeis un demt-siécle noua avait jCIAk la miisiqi tli ; mais Rameau dans la préface de ses Index gniantcx.' 11 nom eût éveiltés ; il disait au contraire qu*il nvnil W 1er le beau tour da ehant du grand hulU. Etamcaii avait raison ; ce fiirenl les sifflébs de Rta js éveillèrent. Roussoau donna son Devin du nllof c , la première ariette cl quelques autres inorcuaui i musique d'au-delà des Alpes, mais te l'esté de In mnsjqiiirl D-deQâ. Les nonibreHx partisans de l'ancien ^and 0 ent que Rousseau, qui avait tant critiqua, tnni sifRfi'n Xià Op6ra , n'y avait plus gu£re innove que itninpaD. 1 ent qu'il fallait en conclure que-, puisque notre opéra nv ^ [ être perfectionné , il était par&it.

[Is le disaient quand Gluek entrait dans la salle avec « le. Toute la salle du grand Opéra retentît de nuuvcanK M iveaux accords ; c'est qu'AIccale étail vraimtinl un opAn ■M. Presqu'ea même temps Picctnt arrive: Glurlt et t IS donnent chacun une (pbigénie. Rlks sont toutr» dcti> .toutes deux ravissantes: l'une l'eu de métodit?. «irlool 9 nie; l'autre dliarmonio, surtout ilâniAlodlo. On « diirté us laissé dire qne c'était il Gluck que noire langue dn thnie musical le plusnervcux; mais je prie lout ixos q idront juger que d'après leurs oi-el)lpi d'éeoulrr le dnn I

et d'Iarbe de la Didon de Piccini. Qu'ils se < «dans quel morceau de Gluch notre lADj^e a pris on rhyll ) nerveax.

JesdeoK célèbres musiciens, dont la renommée purtagnUI I France do leur temps , pour ou contre la gtoin * isputait, onsc battait fi louï les spGctaelcB, i«rai< 'es au pluj haut iwint de gloire si , dans Ick Itsllm p

.... XYUI* SlàCVB. • . i(^

.'] (d Ç«i9paffi^ ; .il ne iù\ né ;i19irphèe dn inonda iM^lar»

li Yint:deanQr à;{^i(rUrppéra:dK)Edipeà Colonne^

[Qi rdé, qai est regardé et qui peut-être. «en. rtgtrdé

le dèle, la règle, le eanon, le maximum du beau

«4 on n'a tant joué , chanté ; jamais on n*a foit tant de mu-

lue quelques années ayant notre terrible çéKqlution. Yers ce

1 s'ôdvrit àParis^avec le ^us gramJtsuêeè*,'ntttUè^ta--

on tous les acteurs étaient Italiens, où Ton ne représentait

Gipériis italiens. H- V^eri ce ltfuiHS:^Y:ArfiL,.i]r.a!oirvriiou

njl» rouvrit .qn.tbôft^re éminemiMii fi'««çmplfiifaMlce4tt

i qiiin'ètait giiérç q(t9 ranci^tMdlre de:l)Et,fini»;dè

•« in . — r Les ^nsrbourgeois /de Pa^i^^qui :à'eim^iiyidiBBl

irao( dies et qui' avaient: obte^nu le xlntmOi vfl'enniyikKt

du granauf , obtinrent aussi, ftrs ce même temfiileiriéo