DÉCADE VL — LA DÉCADE DE LA TERREUR

Celte grande voix dont j'ai parlé, la grande voix du peuple, se fit d'abord entendre seule ; mais bionlol celle d'un parti frénéti-

(1) J'ai vùcu trente ans dans le siècle dernier; j'ai connu des vieillards qui avaient vécu au couinienceuicnl de ce même siècle; dès ma iiremière jeunesse je lésai écDUlcs avec la ]ilus jurande atlonlion. Il n'y a pas de fait que, par des souvenirs écrits, ou ((iic, par un travail dos plus longs et des jilus pénibles auquel lionime de lettres se soit jamais livré, je ne puisse ni'allcster comme conforme h la vérité, ou, ii ce que je crois, la vérité. Je ne ferai donc jias ii ce dernier siècle de Vllistoirc des Français des divers étais de notes comme aux quatre autres siècles : car , celles que je pourrais faire, se réduiraieiil il ceci : J'ai ouï dire aux lionnnes âgés, j'ai lu ilans les livres de leur temps, j'ai vu , j'ai entendu.

que la contrefit et la força de se taire. La nouvelle voix eut des tribunaux révolutionnaires; elle commanda le carnas;e sur toutes les places des villes. Quel temps que l'an II! — Un universel orage de sang et de têtes couvre toute la France ; la terre fume encore, et Ton voit encore entr'ouverte la large fosse de cadavres où Robespierre est enfin tombé.