CHAPITRE XXIV
Artisans — Succursale de Southbridge.
En 1902, il y avait à Southbridge, quelques canadiens membres de la Société des Artisans. M. Zéphirin Lepage, alors contremaître à r"American Optical Company," était un ancien membre, car il s'était enrôlé au Canada, aux premiers temps de l'organisation de la dite société, et ce fut grâce à son initiative qu'une succursale des Artisans fut organisée ici.
A la première assemblée, il fut résolu de demander une charte, et d'inviter les représentants de la société, à venir établir la "succursale" de Southbridge, et à installer les nouveaux officiers, le 15 décembre.
Liste des officiers: chaplain honoraire, Mgr. Elzéar Brochu; chapelain, Rév. L. A. Langlois; président, J. Z. Lepage; vice-président, Paul St. Laurent; 2e vice-président, Joseph Pariseau; secrétaire-trésorier, Archille Langlois; commissaires, Euclide Dupuis, Louis Bourdelais; censeurs, Emery IVIénard, Auguste Gaudette, George Xormandin; médecin, Dr. J. B. Goyer.
Un nombreux auditoire, composé des deux sexes, assistait à cette assemblée d'installation; il y avait aussi plusieurs visiteurs des centres environnants. M. L. Z. Lepage, en termes chaleureux, remercia les membres de l'honneur qu'on lui faisait, en le nommant président, et promit de faire tout en son pouvoir pour faire progresser la nouvelle société, qui, en peu de temps, fut très prospère.
Les personnes suivantes adressèrent aussi la parole à cette soirée: Mons. l'abbé L. A. Langlois, P. Perreault de Worcester, MM. Alain Chaput, de "L'Opinion Publique," Worcester, André Lajoie, président de la succursale de Worcester, O. A. Bourque, organisateur des Artisans pour les Etats-Union, Alfred Roy, Worcester. Le principal orateur fut M. Henri Roy, de Montréal, qui
DE SOUTHBRIDGE, MASSACHUSETTS 189
parla des débuts et des progrès de cette société. Après la séance, il y eut une réception offerte aux visiteurs; à cette réception très amicale, il y eut chant et musique.
La succursale de Southbridge a été, en différentes occasions, honorée aux conventions générales, qui d'après les règlements sont tenues au bureau-chef à Montréal. Elle a aussi l'honneur d'avoir parmi ses membres actuellement, l'un des organisateurs et directeurs généraux, dans la personne de M. Ronaldo Guilmette, manufacturier, qui occupe ce poste d'honneur depuis six ans. Cette succursale compte présentement 225 membres appartenant à l'élite des canadiens de Southbridge, et elle est, de toutes les sociétés, peut-être l'une des mieux administrées.
La société des Artisans est à peu près la plus puissante société de langue française du continent, car elle compte au Canada et aux Etats-Unis, plus de 45,000 membres.
Les officiers actuels sont: représentant du conseil exécutif, Louis Meunier; président, Wilfrid Richard; vice-président, Basile Proulx; 2e vice-président, Alfred Deneault; secrétaire, H. Ravenelle; collecteur-trésorier, Médéric Duhamel; 1er com. ord., Edouard Péloquin; 2e com. ord., L. F. Cloutier; censeurs: Alfred Lapierre, Télesphore Duquette, Donat Petit.
