AFFAIRES D^AUSTRASIE

Radon était mort , et c*était maintenant Pépin qui avait l'importante dignité de maire en Austrasie. Chlo-

(1) Dagpberl, fondateur et bienfaiteur de l'abbaye de Saint-Peois, avait de grands droits à îa reconnaissance des moines de cetle abbayç. Il faut lire avec quelque circQnspectiop ce qu'Us ont écnl di* caractère et des aclioos de ce prince. * ■

m HISTOIRE DES FRANCS.

taire , soit pour s^assurer encore mieux la fidélité de ces peuples , accoutumés à servir sous un prince à eux 9 soit pour satisfaire et pour occuper Tambitieuse inquiétude de son fils , soit peut-être que la jalousie de ce prince contre son jeune frère et contre la nouvelle reine lui fît pressentir des malheurs qu'une sorte de partage anticipé pouvait prévenir, Chlotaire prit inopinément la résolution d'envoyer Dagobert gouver. ner à Metz. Il l'associait ainsi à la royauté ; mais ce ne fut ni imprudemment ni sans restrictions. Il lui imposa premièrement pour modérateurs et pour guides l'évêque Arnould et Pépin; et de plus, redoutant de mettre en de 'Si téméraires mains une trop grande puissance , il retrancha de ce royaume d'Âustrasie et conserva dans le sien , d'un côté , ce qui confinait , en-deçà des Ardennes, à laNeustrie et à la Bourgogne; 'de Fautre, ce qui s'étendait au-delà de la Loire et vers la Provence.

Deux ans s'écoulèrent pendant lesquels Dagobert s'appliqua , non sans succès, à faire aimer sa domination parmi les peuples d'Austrasie. Mais à ce terme s'offrit une occasion malheureuse, ou son humeur dure , artificieuse et indépendante, se montra de nouveau par de hardies trahisons et des cruautés. Un homme puissant, de la race des ducs de Bavière, avait encouru sa disgrâce. On le jiommait Chrodoald. Cet homme était arrogant , disait-on , audacieux , ne respectant rien , grossissant chaque jour, parla fraude et la violence , les grandes richesses dont il était déjà possesseur. Dagobert résolut sa mort. Chrodoald en