PARTIE I, CHAPITRE IV. l3l

guèrent llbéro- Ligurie entre les Cévennes et la mer; les Tectosages s’établirent entre ces monta- 281 gnes et la Garonne, et adoptèrent pour leur chef- Heu Tolosa, ville d’origine, s'elon toute apparence, ibérienne, qui avait passé autrefois des mains des Aquitains dans les mains des Galls pour tomber ensuite et rester dans celles des Kimris. Séparées l’une de l’autre par la seule chaîne des Cévennes, les tribus arécomike et tectosage formèrent une nation unique qui continua de porter le nom de Belg, que ses voisins, les Galls et Ibères, prononçaient Bolg, Folg et Folk *.

Nous ne Savons rien des guerres que les Belges , avant de rester possesseurs paisibles du pays qu’ils avaient envahi, soutinrent contre les populations antérieures. L’histoire nous montre seulement les Tectosages, vers l’année 28 1 , faisant partir de Tolosa une émigration considérable, sur les motifs de laquelle les écrivains ne sont pas

1 Les Belges, dans les anciennes traditions irlandaises, sont désignés par le nom de Fir-Bholg ( Ancienl Irish liist. passim ). Ausone ( de clar. urb. — Narbo. ) témoigne que le nom primitif des Tectosages était Bolg.

. . . Tectosagos primævo nomine /lolgas.

Cicéron leur donne celui de Belga : « Belgarum Allobrogumquc « testimoniis crcdere non timetis? » (Pro Man. Fonteîo. Dom Bouquet, Recueil des hist. , etc., p. 656.) — Les manuscrits de César portent indifféremment Volga et Volcrr. — Enfin saint Jérôme nous apprend que l’idiome des Tectosages était le meme que celui de Trêves , ville capitale de la Belgique. V. ci-dessous les chap. VI et X.

, 281. d’accord. Les uns l’attribuent à l’excès de population 1 * 3 qui de bonne heure se serait fait sentir parmi les Volkes serrés étroitement de tout côté par les ancierùies peuplades galliques, aquitaniques et liguriennes; d’autres lui assignent pour cause des révoltes et des guerres intestines. « Il * a s’éleva chez les Tectosages, disent -ils, de vio- « lentes dissensions, par suite desquelles un grand « nombre d’hommes furent chassés et contraints « d’aller chercher fortune au dehors *. » Les émigrans, quel que fût le motif de leur départ, sortirent de la Gaule par la forêt Hercynie et entrèrent dans la vallée du Danube ; c’était la Voûte qu’avaient suivie, 3 a 1 ans auparavant, les Galls compagnons de Sigovèse 5 . Dans ce laps de temps, ces anciens émigrés de la Gaule s’étaient prodigieusement accrus; maîtres des meilleures vallées des Alpes , ils formaient de grands corps de nations qui s’étendaient jusqu’aux montagnes de l’Épire, de la Macédoine et de la Thrace. Bien que placés sur la frontière des peuples grecs, ils n’étaient entrés en relation avec eux que fort tard , et voici à quelle occasion.

L’an 34 o avant notre ère, Alexandre, fils de