PARTIE I, CHAPITRE IV. I

jetèrent l’alarme, et crièrent qu’ils étaient surpris , que l’ennemi arrivait. La faim , les dangers et les événemens extraordinaires qui s’étaient succédé depuis deux jours avaient ébranlé fortement toutes les imaginations. Ace cri, « l’ennemi arrive! » les Gaulois , réveillés en sursaut, saisirent leurs armes, et croyant le camp déjà envahi , ils se jetaient les uns contre les autres , et s’entretuaient. Leur trouble était si grand qu’à chaque mot qui frappait leurs oreilles, ils s’imaginaient entendre parler le grec, comme s’ils eussent oublié leur propre langue. D’ailleurs l’obscurité ne leur permettait ni de se reconnaître , ni de distinguer la forme de leurs boucliers *. Le jour mit fin à cette mêlée affreuse ; mais, pendant la nuit, les pâtres phocidiens qui étaient restés dans la campagne à la garde des troupeaux coururent informer les Hellènes du désordre qui se faisait remarquer dans le camp gaulois. Ceux-ci attribuèrent un événement aussi inattendu à l’intervention du dieu Pan *, de qui provenaient , dans la croyance religieuse des Grecs, les terreurs sans fondement réel; pleins d’ardeur et de confiance, ils se portèrent sur l’arrière-garde ennemie. Les Gaulois avaient déjà re-

1. AvoXaëo'vTE; cuv ri ôrcXa, xcù «ttaarccvTe; Ixteivov te àXXiiXouî, xal àvà u.eoc; ixT.ivwro , gîte fXûom iç rij; i-i/wsicu otmsmç, oüts ?à? àXXrl- Xwv (j-opoiî, oüte rwv (tupiüv xaüofMVTï; rà tr/r, aara. Pausan. 1. x, p. 654. a. È ex Tcîi 0Eoü p.*vtx. Idem, ibid.

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*79 pris leur marche, mais avec langueur, comme des hommes découragés i épuisés par les maladies, la faim et les fatigues. Sur leur passage, la population faisait disparaître le bétail et les vivres , de sorte qu’ils ne pouvaient se procurer quelque subsistance qu’après des peines infinies et à la pointe de l’épée. Les historiens évaluent à dix mille le nombre de ceux qui succombèrent à ces souffrances; le froid et le combat de la nuit en avaient enlevé tout autant, et six mille avaient péri à l’assaut de Delphes il ne restait donc plus au Brenn que trente-neuf mille hommes lorsqu’il rejoignit le gros de son armée dans les plaines que traverse le Céphisse, le quatrième jour depuis son départ des Thermopyles.

On a vu plus haut qu’après la déroute des Hellènes dans ce défilé fameux, le lieutenant du Brenn était rentré au camp d’Héraclée ; il y avait cantonné une partie de ses forces pour le garantir d’une surprise durant son absence, et il s’était remis en route sur les traces de son général; mais un seid jour avait bien changé la face des choses. L’armée étolienne était amvée dans la Phocide, et les troupes grecques qui s’étaient réfugiées sur les galères athéniennes dans le golfe Maliaque venaient de débarquer en Béotie. La prudence ne

Diçjiti.