PARTIE I, CHAPITRE VI. aiQ

Gaulois saisirent leurs armes , et entraînèrent , par 241 leur exemple , le reste des stipendiés Trois chefs J7. dirigèrent ce mouvement : Spendius , natif de la Campanie, esclave fugitif des Romains; un Africain , nommé Mathos, mais surtout le Gaulois Autarite, homme d’une énergie sauvage, puissant par son éloquence et l’orateur de l’insurrection , parce que de longs services chez les Carthaginois lui avaient rendu la langue punique familière 1 .

Le premier acte des rebelles fut d’appeler à l’indépendance les villes africaines, qui ne portaient qu’à regret le joug de la tyrannique aristocratie de Carthage. La déclaration pe fut point vaine; les peuples de l’Afrique coururent aux armes; ils fournirent aux étrangers de l’argent et des vivres ; on vit jusqu’aux femmes vendre leurs bijoux et leurs parures pour subvenir aux frais de la guerre; et bientôt, l’armée étrangère, grossie d’un nombre considérable d’Africains , mit le siège devant Carthage. La république, réduite à ses seules ressources, mit sur pied tous ses citoyens en état de combattre , et fit solliciter des secours en Sicile , et jusqu’en Italie 3 ; mais avant que ces renforts . /