PARTIE 1, CHAPITRE VIII. 3c
Ayant donc convoqué, près de luiàGenua, 20s.
les principaux chefs gaulois, il leur parla en ces termes : «Je viens pour vous rendre la liberté,
« vous le voyez, car je vous amène des secours;
« toutefois le succès dépend de vous. Vous savez « assez qu’une année romaine dévaste maintenant « votre territoire, et qu’une autre armée vous « observe, campée en Etrurie; c’est à vous de dé- « cider combien d’armées et de généraux vous « voulez opposer à deux généraux et à deux armées « romaines '. » Ceux - ci répondirent : « que leur « bonne volonté n’était pas équivoque; mais que « ces deux armées romaines dont parlait Magon a étaient précisément ce qui les forçait à ne rien « précipiter; qu’ils devaient à leurs compatriotes,
« à leurs propres familles de ne point aggraver « imprudemment leur situation déjà si misérable.
« Demande-npus,ô Magon, ajoutèrent-ils, des se- « cours qui 11e compromettent pas notre sûreté,
« tu les trouveras chez nous. Les motifs qui nous « lient les mains ne peuvent point arrêter les Li- « gures , dont le territoire n’est pas occupé. Il leur « est libre de prendre ouvertement tel parti qu’ils « jugent convenable ; il est même juste qu’ils «mettent toute leur jeunesse sous les armes 1 .»
1. Milita millia ipsis etiam nrmanda esse, ut duobus ducibus, duobus exercitibus romanis rcsislatur. Tit. Liv. I. xxix, c. 3 o.
3. Ea ab Gallis desideraret ijuibus occulte adjuvari posset: Ligu-
* to5.
3lO HISTOIRE DES GAOLOIS.
Les Ligures ne refusèrent pas; seulement ils demandèrent deux mois pour faire leurs levées. Quant aux chefs gaulois, malgré leur refus apparent, ils laissèrent Magon recruter des hommes dans leurs campagnes, et lui firent passer secrètement en Ligurie des armes et des vivres*. En peu de temps le Carthaginois se vit à la tête d’une armée considérable; et entra pour lors dans la Gaule. Là, pendant deux ans, il tint tête à deux armées romaines , mais sans pouvoir jamais opérer sa jonction avec Annibal; vaincu enfin dans une grande bataille sur les terres des Insubres, et, blessé à la cuisse , il se fit transporter à Génua , où les débris de son armée commencèrent à se rallier. Sur ces entrefaites , des députés arrivèrent de Carthage, avec ordre de le ramener en Afrique*. Son frère aussi, rappelé par le sénat carthaginois, fut contraint de s’embarquer à l’autre extrémité de l’Italie. Les soldats gaulois et ligures, qui avaient servi fidèlement Annibal pendant dix-sept ans, ne l’abandonnèrent point dans ses jours de revers. Réunis à ceux de leurs coinpa-
ribus libéra consilia esse : illos arrnare juventutem , et capessere pro parte bellum æquum esse. Tit. Liv. 1. xxix, c. 5.
i. Mago milites... clàm per agros eorum mercede conducere : commeatus quoque omnis generis occulté ad eum à Gallicis populis millebautur. Idetn. ibid.
a. Tit. Liv. ub. supr..
