PARTIE I, CHAPITRE X. 35g

«serions étonnés, lui disaient-ils un jour, que « les Romains osassent pénétrer en Asie. — Moi,

« répliqua ce grand homme, ce qui m’étonne « bien davantage, c’est qu’ils n’y soient pas déjà.*»

Ses sollicitations réussirent enfin auprès d’Antiocbus, roi de Syrie, et de son gendre Ariarathe, roi de Cappadoce.

Annibal , dans ses plans d’une ligue asiatique , # 1 * 3 * contre Rome , avait compté beaucoup sur la coopération des Gaulois, dont il connaissait etappréciait si bien la bravoure. Antiochus, d’après ses conseils, alla donc hiverner en Phrygie 1 , où il conclut une alliance avec les tétrarques galates; mais il n’obtint qu’un petit nombre de troupes, ceux-ci prétextant que la Galatie n’était point menacée, et que son éloignement de toute mer la mettait à l’abri des insultes de l’Italie’. Les secours que le roi de Syrie ramena avec lui montaient seulement à dix ou douze mille hommes, tant auxiliaires que volontaires stipendiés. Il en envoya aussitôt quatre mille sur le territoire de Pergame, où ils commirent de tels ravages, que

i. Magis mirari quod non jam in Asiâ essent Romani quàm venturos dubitare. Tit. Liv. I. xxxvi, c. 4 i-

». In Phrygiam hibernavit undique auxilia a ccersenj. Til. Liv. 1 . xxxvu, c. 8. — Appian. Bell. Syriac. p. 89. — Suidas in vcrbo raXario.

3 . Quia procul mari incolerent... Tit. Liv. I. xxxvm, c. 16.

le roi Eumène , alors absent pour le service des Romains , se vit contraint de revenir en hâte ; il eut peine à sauver sa capitale et la vie de son propre frère *.

Mais Antiochus, si mal à propos surnommé le Grand , avait trop de présomption pour se laisser long-temps diriger par Annibal. Il n'est pas de notre sujet de raconter ici ses folies et ses revers : on sait que , vaincu en Grèce , il le fut de nouveau en Orient par L. Scipion, près de la ville de Magnésie. Quelques jours avant cette bataille fameuse , lorsque l’armée romaine était campée au bord d’une petite rivière, eu face des troupes d’Antiochus, mille Gaulois, traversant la rivière, allèrent insulter le consul au milieu de son camp; après y avoir mis le désordre, cette troupe audacieuse fit retraite et repassa le fleuve sans beaucoup de perte*. Pendant la bataille, ils ne montrèrent pas moins d’intrépidité; ils avaient aux ailes de l’armée syrienne huit mille hommes de cavalerie et un corps d’infanterie; là, le combat fut vif, et là seulement i. * 3 .

Les Romains avaient anéanti à Magnésie les

i. Tit. Liv. 1 . xxxvii, c. 18.

a. Tumultuosè amne trajecto, in slationes impetum fccerunt ; primo turbaverunt incompositos... Tit. Liv. I. xxxvn, c. a8.

3 . Tit. Liv. 1 . xxxvii, c. 39, 40; xxxvm, c. 48. — Appian. Bell. Syriac. p. 107, 108.