Athenæ. I. iv, c. i

a. KâXXiaTai jasv fàp aifaXaraat (wi'pvat). Athen. 1. xiv, c. ai.

3. ÀXXà km A rcapovr!; vmo tôv ûçtamxOTMV nxiS'at cùx li^ievro, î«; îv imtoXocSmoi twv îrapaoxïaaoOîvTùW. Athen. 1. iv, c. J 5.

1&7 ou de Pessinunte se contenter de la bouillie, qu’elle

®- emportait jadis dans une marmite, pour son repas et celui de ses en fans, quand elle allait passer la journée au bain 1 . Cependant ce progrès du luxe chez les dames galates ne corrompit point l’énergique sévérité de leurs mœurs. Au milieu de la dissolution asiatique, elles méritèrent toujours d’être citées comme des modèles de chasteté ; et les traits recueillis dans leur vie ne font pas les pages les moins édifiantes des livres anciens consacrés aux vertus des femmes. Nous rapporterons ici un de ces traits fameux dans l’antiquité, et que deux écrivains grecs nous ont transmis.

Le tétrarque Sinat avait épousé une jeune et belle femme nommée Gamma , prêtresse de Diane , pour qui elle entretenait une dévotion toute particulière. C’était dans les pompes religieuses, quand la prêtresse, vêtue de magnifiques habits , offrait l’encens et les sacrifices ; c’était alors que sa beauté paraissait briller d’un éclat tout céleste’; Sino-rix , jeune tétrarque , parent de Sinat, la vit , et ne forma plus d’autre désir au monde que le

i. Ai Si I'aXaTüiv -juvaixt; elî ra paXavela iro'Xrcj xûrpaî tiaçépouaat, (itri tûv ira iSat üaflisv, ôfJLoCi XouopEvai. Plat. Sympos. 1. vm, quæst. 9 a. Èm<pav«<jT£pav Si eùnr,t tiroUi xaî tô -rüt Àpreu.ti'o< isp«iav tîvai, inpt Tt t*î ircjiirà; âtt xai Suoîaç xtao(Tuin(iévuv épâirtai jjttyaXMrptrrt);’ Plut, de Virtutib. millier. p. a5y.

PABTIE I,, CHAPITRE X. 3g5

désir d’en être aimé. Il essaya tout , mais vaine- 187 ment. Désespéré, il s’en prit à celui qu’il regardait ®comme le plus grand obstacle à son bonheur; il attaqua Sinat par trahison , et le fit périr. Comme le meurtrier était puissant et riche, les juges fermèrent les yeux , et le meurtre demeura impuni. Camma supporta ce coup avec une ame forte et résignée; on ne la vit ni pleurer ni së plaindre; mais, renonçant à toute société, même à celle de ses proches , et dévouée entièrement au service de la déesse, elle ne voulut plus quitter son temple, ni le jour, ni la nuit. Quelques mois se passèrent , et Sino-rix l’y vint poursuivre encore de son amour. « Si je suis coupable , lui répétait-il , c’est « pour t’avoir aimée; nul autre sentiment n’a égaré « ma main » Camma , d’un autre côté , se vit persécutée par sa famille, qui, appuyant avec chaleur la poursuite du jeune tétrarque, ne cessait d’exalter sa puissance , sa richesse , et les autres avantages par lesquels il surpassait de beaucoup, disait -on, l’homme qu’elle s’obstinait à regretter. Dès lors , elle n’eut plus de repos qu’elle ne consentît à ces liens odieux. Elle feignit donc de céder, et le jour du mariage fut convenu.

Dès que parut ce jour tant souhaité, Sino-rix,

1. AveXwD txeïvo'v jjmti tü; Kâfiu.x;, fui JV srépav rtvi xomçix'i . . . Plut, de Virt. mul. p. i58.

187 environné d’un cortège nombreux et brillant, accourut au temple de Diane. Camrna l’y attendait; elle s’approcha de lui avec calme , le conduisit à l’autel, et prenant, suivant l’usage, une coupe d’or remplie de vin , après en avoir répandu quelques gouttes en l’honneur de la déesse, elle but, et la présenta au tétrarque '. Ivre de bonheur, le jeune homme la porte à ses lèvres et la vide d’un seul trait 1 ; mais ce vin était empoisonné. On dit qu’en cet instant, une joie, depuis long-temps inaccoutumée se peignit sur le visage de la prêtresse. Étendant ses bras vers l’image de Diane : a Chaste déesse ! « s’écria-t-elle d’une voix forte : sois bénie de ce « qu’ici même j’ai pu venger la mort de mon époux « assassiné à cause de moi 5 ; maintenant que tout « est consommé, je suis prête à descendre vers « lui aux enfers. Pour toi, ô le plus scélérat des « hommes, Sino-rix , dis aux tiens qu’ils te prépaa rent un linceul et une tombe, car voilà la couche « nuptiale que je t’ai destinée 4 . » Alors elle se

1. ki rô xfuox; çi xXrg . . . Polyæn. Strat. 1 . vm, c. 39. — Plut, de Virtut. millier, p. * 58 .

a. Ù <^« oTot £t, vup.çvo; ^ap* vufxça; XaSo >v, r,iï éuç irtvu. Polyæn. ub. supr.

3. Xapiv cî^à ad, w 77oXùriaî Aprspi;, ôrt p,oi 7rapÉGxtç sv tô gô ttptj» £utgÿ.(>ir«p7GÛ àvcî'po; XaÇiTv, à^îxw; <SV «ai avaipsOsYrc;. Polyæn. Strat. 1 . Vm, c. 39.

4 . Soi <5*», u iravTcov âvOGitôraTe ccv0po>ïr«v, tococv àvrt èaXap.GV xai •jfapiou TrapaGxeua^ïTWGav oi irpCGiixovTê;. Plutarch. loc. cit.