PARTIE I , CHAPITRE I. I I

lius ), le Mincio (Mincius); sur sa rive droite, le Tanaro (Tanarus) sorti des Alpes maritimes, la Trébia et le Réno ( Rhenus ) sortis tous deux des Apennins \ Au nord du Pô , l’Adige ( Athesis ) , fleuve moins considérable que celui-ci , mais pourtant rapide et profond, descend des Alpes rhétiennes pour aller se perdre aussi dans les lagunes de la côte *.

La contrée circumpadane était célèbre chez les anciens, non moins par «sa fertilité que par ‘sa beauté; et plusieurs écrivains n’hésitent pas à la placer au-dessus du reste de l’Italie *. Dès les temps les plus reculés , on vantait ses pâturages 4 , ses vignes , ses champs d’orge et de millet “, ses bois de peupliers et d’érables 6 , ses forêts de chênes où s’engraissaient de nombreux troupeaux de porcs, nourriture principale des peuplades italiques 7 . Elle était alors en presque totalité au pouvoir des

i. Du temps de Pline, les afHuens du Pô étaient au nombre de trente (1. ni, c. 16 . • — Solin., c. 8 . — Martian. Capell., 1. vi. ) ; on en compte aujourd’hui plus de quarante.

а. Polyb. I. n, p. io3 et seq. — Strab., I. n et v.

3. Polyb., l.n,p. io3. — Plutarcb. in Mario , p. 4>i. — Tacit. hist. n,c. 171 .