PARTIE I, CHAPITRE I. l

Trento ( Truentus ) , devinrent la frontière méridionale de leur empire qui, s’étendant de là aux Alpes, embrassa plus de la moitié de l’Italie Possesseurs’paisibles de ce grand territoire, les Ambra ou Ombres ( nom sous lequel ils sont plus connus dans l’histoire) s’y organisèrent suivant les usages des nations galliques. Ils le partagèrent en trois régions ou provinces, déterminées parla nature du pays. La première , sous le nom d ’Is- Ombrie ' ou de Basse-Ombrie , comprit les plaines circumpadanes ; la seconde, appelée Oll-Ombrie 1 * 3 ou Haute - Ombrie renferma les deux versans de l’Apennin et le littoral montueux de la mer supérieure; la côte de la mer inférieure, entre l’Arno et le Tibre , forma la troisième , et reçut la dénomination de Fil- Ombrie 4 , ou d’Ombrie maritime. Dans ces circonstances, les Ombres prirent un accroissement considérable de population 5 ; ils comptèrent, dans les haute et basse provinces seulement trois cent cinquante-huit grands bourgs

i. Dionys. 1 . i, ao-a8. — Plin. I. ni, nf-iâ. — Cf. Cluver. Ital. antiq. 1. n, c. 4-

a. Is, ios, bas, inférieur, tuo (tëpta, faojiêpoi et Faou£p«;; en latin, Insubria, Insubres.

3 . Olombria, Olombri, Ô).0|i6pio , ÔXojiêpoi. Ptolem. — OU, ail, haut , élevé : Armstrong’s gaelic diction.

4. Vilombria , OùtXoaêpîx. Ptolem. — Bil, fil, bord, rivage. Armslrong’s gaelic diction.

5 . ftv toüto ri IBvoç iv toi; wavu (isya. Dionvs. Halic. 1 . 1, c. 16.

IOOO.

l(\ HISTOIRE DES GAULOIS.

■ 4 oo que les historiens décorent du titre de villes • ; 1000. i eur influence s’étendit en outre sur toutes les nations italiquesjusqu’àl’extrémitédelapresqu’île. iooo Mais, dans le cours du onzième siècle, un 6o °- peuple nouvellement émigré du nord de la Grèce entra en Italie par les Alpes illyriennes , traversa Flsorabrie comme un torrent, franchit l’Apennin , et envahit i’Ombrie maritime ’ ; c’était le peuple des Rasènes 5 si célèbres dans l’histoire sous le nom d’Étrusques. Bien supérieurs en civilisation aux races de la Gaule et de l’Italie, les Étrusques connaissaient l’art de construire des forteresses et de ceindre leurs places d’habitation, de murailles élevées et solides , art nouveau pour l’Italie où toute l’industrie se bornait alors à rassembler au hasard de grossières cabanes sans plan et sans moyens de défense 1 * 3 4 . Une chose distinguait encore ce peuple des sauvages tribus ombriennes , c’est qu’il ne détruisait ou ne chassait point la population subjuguée ; organisé , dans son sein , en

1. Trecenta eorum oppida Tusci debellasse reperiuntur. Plin. 1 . in. c. 14. — Il restait encore dans la Haute-Ombrie du temps de Pline quarante-six villes ; douze avaient péri.

a. Priùs , cis Apenninum ad inferura mare... Tit. Liv. I. v, c. 99.

3 . Ce peuple ne reconnaissait pour son nom national que celui de Rhasena, en ajoutant l’article, Ta- Rhasena, d’où les Grecs, probablement, ont fait Tyr serti et Tyrrheni. On ignore d’où dérivait celui d’Etrusques que les LatiDs lui donnaient.

4. Tzetzes ad Lvcopbron. Alexandr. 717. — Rutil. ilinerar. 1.