PARTIE IJ, CHAPITRE Vil

mettre en pure perte les intérêts de son pays et H* sa propre vie, Indutiomar se résigna à plier; il envoya sa soumission à César avec de feintes exr cases; c s'il n'était pas sorti de la dté, disait-il, ce f n'avait été que pour contenir dans te devoir la c multitude, qui, privée de ses chefs et de toute c la noblesse , aurait pu se porter à quelque imc prudence*. » Bien que César sût à quoi s'en te* oir sur les^^rais motifs de la démarche, toutefois ne voulant pas perdre Fêté dans une nouvelle guerre, tandis que tout était prêt pour le passage en Bretagne, il ordonna à Indutiomar de se rendre à son camp avec deux cents otages, parmi lesquels seraient son fils et ses plus proches parens. Le proconsul les retint prisonniers ; puis il signifia aux Trévires qu'ik eussent k reconnaître Cingétorix pour leur souverain magistrat. Cet incident terminé , il retourna avec ses otages et ses légions au port Itius.

L'équinoxe de printemps était l'époque de la session annuelle des États gaulois ; César, qui les avait convoqués au port Itius, les y trouva réunis. Ayant là sous la main les personnages les plus influens de la Gaule entière, il résolut de s'em-

T. Sese ideiroo ab fuis disceilere, atque ad enm Teaire dôIuîmI: quo fàciliùs ciTtlateiB in oScîo cootiseret, ne omots Dobilitatts discessu plebs propicr inpmdeotîaoi bberHur. Ccf. I. >, c. 3.

54. parer de tous ceux dont la fidélité lui paraissait suspecte, et de les emmener avec lui au-delà de la mer, car il craignait quelque mouvement sur le continent pendant son absence*. Au nombre des chefs dont il crut devoir s'assurer, par cet odieux guet-apens, était TÉduen Dumnorix contre lequel il nourrissait depuis trois ans une aversion décidée. Nous avons raconté plus haut comment l'ambitieux Dumnorix se montra d'abord adversaire passionné des Romains; devenu tout à coup, et par d'autres espérances, l'admirateur de César, et l'un de ses instrumens les plus dévoués , sous cette nouvelle couleur, il afficha une arrogance et des prétentions intolérables. Il alla jusqu'à se vanter dans l'assemblée nationale des Édues : « qu'il serait roi du pays, qu'il en avait la « promesse de César. » Ce propos déplut généralement à ses compatriotes, surtout il affligea vivement les partisans sincères et désintéressés de Rome ; mais César inspirait une telle frayeur, qu'aucun magistrat n'osa lui en parler, ou pour refuser, ou pour lui demander quelque explication : il n'apprit le fait que par les confidences intimes de ses hôtes*. Irrité au dernier point, le proconsul surveilla dès lors Dumnorix, comme un homme dan-

I. Obsidum loco secum ducere decreverat, quod, cùm ipse abesset, motum Galliae verebatur. Caes. bell. Gall. I. v, c. 5.

a. Quod dictum ^Edui graviter fercbant, nequc recusandi au.1

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dans cette ile sauvage pour nous aMO&aBf» ^«n»

ex sois hospitSiii» Canv cofBOvsai. Cas. htoL GmL . • • -;

liDqaeretor ; partni , qaôd iaiacCai mai^içmS. aar» ^— gt . isr • tim qoôd FetipooilMS sœ dicfret jiytiiiiL Ce». Ml: G «. • - 3. Noo sine caofâ fierî ■! GaUn «omî —f ilair lyiiinr ".u* 3. Id est coDsiliiuB Oesarb, at fam n «reflB^^.fa G^^ks m

28 " UISTOlllE DES GA.ULOIS.

64 ils se concertent, ils s'engagent , sous la foi du serment, à prendre des mesures pour leur salut personnel, et pour le salut de la patrie. Quel était leur plan , et comment espéraient-ils de l'exécuter au milieu de tant de légions romaines ? C'est ce que l'histoire ne nous a point fait connaître.

Instruit de leurs résolutions, César fit garder à vue les chefs gaulois , et plaça autour de Dumhorix la surveillance la plus sévère. Pendant vingt-cinq jours que les vents contraires le retinrent encore dans le port, il réussit à découvrir tousses projets, à déjouer toutes ses tentatives. Afais le vent étant devenu propice, et l'embarquement ayant commencé, Dumnorix profita du trouble et de l'embarras inséparables d'une telle opération pour s'échapper ; entraînant après lui toute la cavalerie éduenne, il reprit la route de son pays. A cette nouvelle, César fit suspendre l'embarquement; et toute affaire cessante , il envoya à sa poursuite la cavalerie numide et romaine, avec ordre de le ramener mort ou vif. « S'il résiste, dit-il, tuez-le: « l'homme qui ose braver mes ordres, sous mes a yeux, ne ferait rien de bon en mon absence'! »

ficere vereretur, hos omoes in Britanniam transdnctos necaret. Idem , ibid.

I. Si vim faeiat neque pareat, ioterfici juhet; nîhil hune, se absente, pro sanu faclurum... qui prsesentis imperium neglexissct. Cses. bell. Gall. I. v, c. 7.

PAATIB II Y CHAPITRE YII. ag

Les cavaliers partirent à toute bride , et atteigni* rent au bout d« peu d'heures Dumnorix, qui , séparé des siens, marchait lentem^it à rarriére» garde. Les Numides tirent l'épée et l'enveloppent. DumncNrix appdle ses compagnons à son secours, etsemet «i défense. «Que me voulez-vous ? criait-il câDx RfMBaiiis; je suis libre! je suis citoyen d'un cpays libre* !» Pour toute réponse les cavaliers le frappèrent de leurs épées , et l 'étendirent mort sur ia place, IjCS fiagitî£i éduens j hors d'état de résis* ter, remuant le sabre dans le fourreau , et furent tous ramenés à CSéaar. -

Telle fatlafinidMe'chef turbulent, si funeste â ia liberté intérieure et à l'indépendance de sa patrie : il périt au moment où il semblait vouloir servir œ cju'il avait combattu si long- temps; et ses ornières paroles furent la condamnation de sa vie enftière. Sota assassinat causa dans toute la Gaule une vrve émotion ,* comme un acte insolent des Romains, et un* attentat au droit des gens; car personnellement la victime inspirait peu d'intérêt, et elle fie reçut guère d'autres regrets et (Pautreslarmes, que les -larmes et les regrets de son frère. Pour ce frère, l'honnête et malheureux EHvitiaCy dès ce moment, il ne parait plus sur la scène des événemens politiques ; son nom n'est pi us

I. Sspè clamitans : lîberam se, Hberaeque civitatis esse. Id. ib.

3a HISTOIRE DES GAULOIS.

14 prononcé dans les derniers actes du grand drame où il joua d'abord un rôle si brillant ; et César n'accorde pas même à ce vieil ami un mot de souvenir et d'affection. C'est que Divitiac avait aimé César et les Romains, avec conviction et candeur, pour le bien qu'ils pouvaient apporter et qu'ils promettaient à la Gaule. Cruellement détrompé par une expérience de trois années, mais. ne se trouvant ni assez de puissance pour réparer le mal déjà fait, ni assez de pureté peut-être pour servir encore la liberté , il alla cacher son repentir dans la solitude, et pleurer en silence le malheur de sa £fimille, son crime involontaire^ et ses beaux rêves évanouis. '

César reprit tranquillement les préparatifs du départ; il laissa Labiéuus sur le continent avec trois légions pour garder le port , pourvoir aux vivres , le tenir au courant des affaires de la Gaule, et prendre conseil selon le temps et les circonstances. Avec cinq légions et deux mille cavaliers , il leva l'ancre à la chute du jour, par un vent frais du couchant ; mais \ers le milieu de la nuit , le vent étant tombé , il ne put tenir sa route. Entraîné par la marée montante, au lever du soleil, il s'ar . perçut qu'il laissait la Bretagne à sa gauche; mais le tournant du reflux le reportant vers la côte, il parvint à regagner, à force de rames, le même lieu de débarquement qu'il avait reconnu l'été