CHAPITRE III

E^rogrès des lettres et des arts dans les provinces du sud de la Ganle. — Hommes célèbres de la Narbonnaise. — Gaulois mêlés à la politique de Rome , leur caractère. — - Yalérius Asiaticus. — Situation de la Belgique ; amitié des peuples belges avec les légions romaines. — Incendie de Lugdunum. — Nouveau dénombrement; mécontentement contre Néron. — Insurrection de Viridex; le centre et le midi de la Gaule proclament Galba empereur. — Le nord et les légions balancent ; bataille de Vésontio ; défaite-et mort de Vindex. — Galba reconnu ; ses faveurs, ses cbâlimens danï la Gaule. -— Vitellius proclamé par les légions. — Marche de Gécina sur l'Italie par les Alpes pennines ; cruautés et pillages. — Marche de Fabius Valens vers les Alpes cottiennes; effroi et calamités de la Gaule centrale. — Discordes entre Lugdunum et Vienne. — Mouvement du peuple pour l'indépendance nationale ; fanatisme religieux ; mission divine du Boïen Marie ; il est pris et exposé aux bêtes. — Vitellius à Lugdunum* — Mort de Galba; Othon lui succède. — Victoire de Valens. — Othon se tue.— Vitellius empereur.

De bonne heure, la Narbonnaise avait fourni aux lettres latines de brillans génies. Publ. Térentius Varron , né à Narbonue , et surnommé pour

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cette raison Atacinus % historien, érudit et poète avait composé , du temps de César , un poëme épique estimé sur la querelle des Séquanes et des Édues , et la guerre d'Arioviste *. Cornélius Gallus , rival gracieux de TibuUe et de Properce, et l'historien Trogus Pompéius avaient pris tous deux naissance dans la Province : celui<<:i dans la ville appelée depuis ForumJulii, le second dans le pays des Voconces. Varron et Gallus appartenaient sans aucun doute à des familles romaines coloniales; pour Trogus , il n'était point Romain; son aïeul, après avoir servi sous Pompée durant la guerre de Sertorius , avait porté dans sa famille le titre de cité romaine obtenu sur les champs de bataille; et son père tenait de César celui • de chevalier. Lui-même écrivit, du temps d'Auguste, une histoire universelle non moins remarquable par le talent de l'exécution que par la nouveauté de l'entreprise '. Sous Auguste, Tibère, Gaïus, Claude et Néron , la Narbonnaise produisit nombre de grammairiens, de jurisconsultes, d^ rhéteurs , d'orateurs d'un haut mérite , et un seul poète et romancier, T. Pétronius, le licencieux

z. Les babitans de NarboDne prenaient aussi le nom ô!Atacmf à cause du fleuve Atax ( TAude) qui coulait dans leur ville.

2. De bello Sequanico. — Hier. Chron. — Senec. Gontr. i6. — Sêrv. 1. X ^neid.

3v 11 ntmtn n^ us abrégé fait par J\mm,