PARTIE m, CnAPITfiE III

les autres , et rendus plus furieux par le carnage <s. même. Les Gaulois que cette attaque imprévue avait consternés furent vaincus, et perdirent vingt mille hommes ; Yindex au désespoir se perça de son épée \

Il ne tint alors qu'à Yerginius de devenir empereur. L'armée victorieuse , après avoir brisé et foulé aux pieds les images de Néron , déféra, par dis acclamations redoublées, à son général tous les titres de la souveraine puissance. Comme il les refusait , un soldat écrivit sur une des enseignes « Yerginius , César , Auguste ; » il ordonna d'effacer ces mots. Quoique les légions menaçassent Ittiitement de revenir à Néron , s'il restait inflexible , il eut l'habileté de les tenir toujours en aispens sans se déclarer pour ni contre Galba. On peasa qu'il attendait de Rome le décret du sénat qui confinnerait le nouveau prince; quelquesnins prétendirent qu'il avait d'autres espérances.

Le décret arriva bientôt avec la nouvelle de la QK>rt de Néron : Galba les reçut près de Narbonne. Bar une conduite impolitique, et qui démentait sa i^tatîou de modération et de sagesse, il dis- ^biia aux cités gauloises des grâces ou des chatimens excessifs suivant qu'elles s'étaient montrées

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68. Capito voulut s'en emparer avant qu'il lui fut • offert, mais il périt assassiné par ses lieutenam. Galba donna le commandement vacant par sa mort à Vitellius , homme rempli de vices gros* siers et couvert du mépris public. Il rappela aussi Yef^nius , socis des prétextes bienveiilans , de peur que ses irrésolutions ne prissent fia quelque jour, ou que sa vertu ne se lassât : son suGcesse«r fut un vieillard ùàble d'esprit et rongé de goatte, Hordéonixis Flaccus. Galba <H*oyait par oes cboii prévenir les complots ultérieurs en découragesBt la rébellion ; il se trompa. Ces mutations de diefis s'opérèrent au milieu des plaintes et des troubles. De toutes parts couraient des bruits sinistres inventés ou envenimés par les anti-galbiens, principalement par les Lugdunais, obstinés dans leur amour pour Néron " ; ces bruits venaient agiter la Belgique et surtout l'armée , où le mensonge et la crédulité trouvaient le plus d'alimens; cependant l'une et l'autre reconnurent le nouvel empereur.

Vitellius profita habilement de la disposilioA des esprits. Vitellius sans doute était im faosmie méprisable, et ses vices pouvaient lui mériter à bon droit l'humiliante confiance de Galba; mais il ne

X. In£ensà Lugdunensis colonia, et peitlnaci pro Nenme fide, fœcuDda rumoribus. Tacit. Hist.L i, c. 5i.