PARTIE II, CHAPITRE VÏII

leutir. Le lendemain il forme de sa cavalerie trois corps ; deux se montrent sur les flancs de l'armée romaine ^ le troisième se présente de front à l'avant-garde , et lui ferme le chemin. César forme aussi trois divisions de sa cavalerie , et les oppose aux assaillans. L'affaire s'engage sur tous les points; les Romains font halte; ils placent leurs équipages entre les légions. Où César voit les siens pressés^ il fait porter les enseignes et avancer les cohortes. Cette manœuvre arrête la cavalerie gauloise dans sa poursuite , et sauve la cavalerie romaine d'une totale destruction. Le combat fut UBglant et incertain : César y courut les plus grands dangers; enveloppé par un gros de cavaliers arvernes , il fut presque pris , et son épée Testa entre leurs mains \ Enfin , sur le flanc droit des Bondains , la cavalerie germaine , ayant gagné nue hauteur importante , en débusque les Gaulois, les poursuit jusqu'à une rivière où Yercingétorix tenait son infanterie en bataille, et jette de ce côté beaucoup de trouble. César l'aperçoit , et VM en mouvement les légions : l'infanterie gauloise, craignant d'être tournée, s'enfuit en désordre vers ses camps ; les Romains et les Gernudns en font un massacre horrible. Vercingéto-

^(CY... îù^è^ Kataafo; 9ia^pov. Plut, in Gses. p. yio.

xix rallk les siens cUns les trois camps qu^U avait > fortifiés à peu de distance du champ de bataille, i I>e noiDbre des prisonniers fut considérable* I^mi i nux on remarquait trois des principaux chefe i éduens : Cotus^ dont il a été question plus haut» i autrefois partisan de César, et rival de Contictoli- i HmS) aujourd'hui général de la cavalerie insurgée j i. Gftvarill , successeur de Litavic dans le comraan- k dément de l'infanterie éduenne; et un Éporédori% n qui avait été chef des Édues dans leur guerre ro contre les Séquanes^ au tanps d'Ârioviste\ if

La fsice des choses avait bien changé : c'était tmaintenant Tarméé gauloise qui, frappée d'imt a terreur panique, demandait à grands cris la re^ tt«ite. Toute l'autorité , tout le sang - froid dé Yercingétorix échouèrent contre l'épouvante gé^ nérale ; craignant même de plus grands désol^ %res> il leva le camp, et se porta vers Alésia*, capi^ tide des Mandubes , peuplade cliente de là ei^ "éduenne. César, ne perdit pas un instant, aant ses bagages sur une colline avec une de deux légions, il se mit à la poursuite. des* lises tant que dura le jour, leur tua près de mille hommes, et campa le lendemain sous l murs de la place *.

t. Cièft. Ml. Gtll. 1. ?iT, c. 67.

a.' Cses. 1. vu, c. 68.

îpARTiB II, cHAMrafi nu. ïjS

Alésk^ renommée parmi les forteresêes de b

(Me, jouissait^ comme on ssât, de ]>ltts àitâtk genre

^câébtité: les irieilles traditions gâtiiques, d'ao-

owd atec les traditions pbéniciemulâ et greo^t»,

bidattaaient pour fonîkteur Heroate^^Mâ^iiaôt

le peuple tyrien dont ce dieu conquérant éiail ie

^flookofe ^ Aiassi que GergoTte^ Alëeîâ était située

sur le pkteau d'uae montagne, mais d'util moB-

ligne pkis haute et plus escarpée. DeiiK petites

^fieres * eoukôent au pied, et, se réisnissaiit ptés

^ là^ à l'ouest de la ville, laissaient entre leur

~<ottâuéiit et la montagne une plaine de irais oiîUe

^as de fong; une ceinture 4e collines de hauteur

i^ale , ec. séparées par des inter?aUes étroîfts,

^en^rcmnait toute la Tallée^ Le camp gâuiois, aiuni

4'un fiMsé et d'un rempart de six pieds 4e haut,

occupait sous les murailles de la Tille , la partie

de la lùaoBLtagne tournée à r<itst : sa forcé «a in-

iMterie létaît ^ quatre^YÎngt mille hommes; et

ï cofiplait 'enyiron dix mille cavaliers échappés

tm .désastres de la bataille et de la retraite.

Viie.-sAnée si nombreuse sous une ville si bien

âtnés défiant toute attaque de Tire force, €ésar

Mifut la prodigieuse idée de réduire par un

iûiM'Uoctts^la Ibis l'armée et k place. Il fit oom-