PARTIE II, CHAPITRE VIII. I

mes; quelques- uns des plus épouvantés courent 52. se réfugier dans la ville; et Vercingétorix est obligé de faire fermer les portes du camp. Cependant Tordre ne tarde pas k se rétablir. César renonce alors à attaquer et revient sur ses pas; la cavalerie germaine le suit, ramenant beaucoup de chevaux, et ayant tué beaucoup de monde *.

Vercingétorix mettait dans sa cavalerie ses plus Wves espérances ; trahi par elle deux fois coup sur Coup, il prit une résolution qui dénotait déjà bien du découragement. Avant que les lignes des assiégeans fussent terminées, il la convoqua au milieu de la nuit , exposa les dangers pressans de sa situation , et f ecommanda à chaque cavalier en particulier de se rendre dans son pays, afin d'appeler aux armes toute la population en âge de combattre. Il leur remémora ce qu'il avait fait cour la Gaule , les conjurant « de pourvoir à sa « sûreté , de ne pas l'abandonner au supplice et « à la merci de l'ennemi , lui qui s'était dévoué si < pleinement pour la cause publique * : c'était sa « vie qu'il fallait sauver, c'était la vie de quatre- « vingt mille hommes d'élite qui périraient avec «lui. » Il ajouta qu'il avait des vivres pour

ï- CjBS. Y VII , c. 70.— Polyaen. Stratag. 1. viii, c. a3, § ii.

^' I9eu se , de communi libertate optimè meritum , in cruciatum ^tibus dedant: quod si indiligentiores fuerint, millia hominum <^l«ciaLxxxunàsecum interitiira monstrat. Cses. 1. vu, c. 71.

ToM. III. la

rtf masomM des gaulois.

|tnir»;qa'a la rigueur même il poun tiure Alger m peu plus long-temps. C . il Ces uMi^riTîi à la seconde veille, et

par Imterralle que laissac itHoains, s'éloignèrent cf^ fift. Vur im^ il se retira dans la ville avee < jusBLQtsm* se fit livrer toos les grains quL

b peine de mort cou El, et partagea par tète kïHii Jâot lo iHibclaBS avaient bit grande p le htt fiât dstribné à jours fixes et xf ^ «t ToB attendit avec résignation oo ■ praapte dêfirmce cm les faarreufs d'une bam

César, instniit de ces disposidoi faces et les captif poussa avec un dTactiinté les traTaax des lignes. Il Élisait aein d'abord im fossé de vîi^ pieds de lai^ dont! cot» Haîent à pic et le fond ^al à l'ourertur Tous les autres oaiiages étaient placés à quat cents pas en arrière de ce fossé; afin de pr venir les attaques subites ou les irruptions no tûmes, et de garantir durant le jour les trardb leurs ronsaius« car la circonférence de la 1^ était si grande que les soldats pouvaient difl cilement garnir les défenses. Dans Tespace inte