PARTIE m, CHAPITRE I

Dans sa frayeur^ il ordonna de chasser de la ville, t« et probablement de toute lltalîe , les Gaulois et les Germains qui s*y trouvaient , soit pour lears affaires de négoce et de plaisir , soit en qualité dé soldats dans la -garde prétorienne \- les militaires forent relégués dans les îles voisines, les simples voyageurs expulsés. Cependant les Gaules ne se sonlcvèrent pfornt. Tibère, qui s'y rendit en foute hâte, passa trois années à mettre le pays en état de défense, et pénétra enfin en Germanie, où il fit nne incursion assez heureuse, mais sans éclat. A son neveu Germanicus, fils de Drusus, était réservé ITionneur de venger le désastro^de Rome.

Sur ces entrefaites, Auguste mourut, léguant Fempire à Tibère. Déjà pillées sous le gouverne*ttent pVécédent, les Gaules se virent livrées à des excès intolérables sous Fadministratioti dure et insouciante du nouveau prince. Les impôts croissant, il fallût que les p^ticuliers et les villes empruntassent à gros intérêts; de là les dettes accumulées, les expropriations et une misère sans terme.

Deux hommes essayèrent de tirer leur pays de n ce déplorable état ; tous deux appartenaient en même temps à la vieille noblesse gauloise et à

iirt^X(AoûvTc;, oî Si xat èv t^ ^opuqïepixû 9rp«T«>o(M¥0i ^9%^, Dio^ OMib-

304 HISTOIHE DES GAULOIS.

%]L cette autre noblesse de date récente que formaient les familles décorées du droit de cité romaine, et honorées autrefois du patronage de Jules César : c'étaient le Trévire Julius Florus et rÉduen Julius Sacrovir. Tous deux, Sacrovir surtout, exerçaient sur la haute classe des Gaules une grande autorité. Les talens politiques du noble Éduen n'étaient pas moins estimés que sa bravoure; il connaissait bien les Romains, et savait se montrer tantôt souplç et rusé , tantôt ferme et opiniâtre, suivant le temps. Quant à Florus, il avait la réputation d'un guerrier intrépide, possédait une clientèle nombreuse, et n'était pas sans influence sur les Belges, organisés à la romaijie, et introduits comme auxiliaires dans les camps romains. Il se chargea de préparer une insurrection en Belgique , tandis que Sacrovir solliciterait les peuples du centre et de l'ouest. Sans perdre un moment, ils se mirent à sonder de tous côtés les. chefs et la multitude, tenant des conciliabules secrets, parcourant les assemblées publiques et particulières , et partout se répandant en plaintes amèresfc sur l'éternité des impôts, sur les usures, « sur l'arrogance et la cruauté des commandans'.

I. Igitur per conciliabula et cœtus seditiosa disserebant, de continuatione tributorum, gravitate fœnoris^ ssevitià ac superbiâ pr»sidentîum. Tacit. Annal. I. m, c. 4o.