CHAPITRE IV

irrivée et établissement des Belges dans la Gaule. — Une bande de Tectosagcs émigré dans la vallée du Danube. — Nations galliques de l'Illjrie et de la Paeonie ; leurs relations avec If s peuples grecs. — Les Galls et les Kimris se réunissent pour envahir la Grèce. — Première expédition en Thrace et en Macédoine; elle échoue. — Secondeexpc— dition ; les Gaulois sVmparent de la Macédoine et de la Thessalie; ils sont vaincus aux Thérmopjles ; ils dévastent TËtolie ; ils forcent le passage de l'OËta ; siège et prise de Delphes; pillage du temple. — Retraite désastreuse des Gaulois ; leur roi s'enivre et se tue ; ils regagnent leur pays et se séparent.

L'irruption en Italie de cette bande de Gaulois W

transalpins dont nous avons raconté dans le cha- 281. pitre précédent l'alliance avec les Cisalpins et bientôt la destruction complète , se rattachait à de îiouveaux mouvemens de peuples dont la Gaule transalpine était encore le théâtre. Celle des trois grandes confédérations kimriques d'outre Rhin qui avoisinait de plus près ce pays, la confédéra- ToM. I. 9

l3o HISTOIRE DES GAULOIS.

^ tien des Beigs ou Belges , dans la première moitié **» du quatrième siècle ' , avait franchi le Rhin tout à coup et envahi la Gaule septentrionale, jusqu'à la chaîne des Vosges à Test , et , au midi , jusqu'au cours de la Marne et de la Seine. La résistance des Galls et des Kimris ^ enfans de la première conquête, ne permit pas aux nouveau -venus de dépasser ces barrières. Deux de leurs tribus seulement, les Arécomikes et les Tectosages, parvinrent à se faire jour, et après avoir traversé le territoire gaulois dans toute sa longueur, s'emparèrent d'une partie du pays situé entre le Rhône et les Pyrénées orientales. Les Arécomikes subju-

f. Pour fixer, même d'une manière approximative et vague, l'époque de l'arrivée des Belges en-deçà du Rhin, nous n'avons absolument aucune autre donnée que l'époque de leur établissement dans la partie de la Gaule que nous appelons aujourd'hui le Languedoc; établissement qui parait avoir été postérieur de très -peu de temps à l'arrivée de la horde. Or, tous les récits mythologiques ou historiques , et tous les périples , y compris celui de Scylla% écrit vers l'art 35o avant J.-C. , ne font mention que de Ligures et d'Ibéro-Ligures sur la côte du bas Languedoc où s'établirent plus tard les Volkes ou Belges. Ce n'est que vers l'année a8i que ce peuple est nommé pour la première fois; en ii8, lors du paS' sage d'Annibal , il en est de nouveau question. C'est donc entre 35oet a8i qu'il faut fixer l'établissement des Belges dans le Lan' guedoc ; ce qui placerait leur arrivée en -deçà du Rhin dans la prc' mière moitié du quatrième siècle. Il est resiarquable que cette époque coïncide avec celle d'une longue paix entre les Cisalpins et Rome, et de tentatives d'émigration de la Gaule transalpine en Italie* Voj-cz le chapitre précédent à Tannée 299.

PAETIE I| CHAPITIUB IV. l3l

guèrent llbéro-Ligurie entre les Cévennes et la 4<» mer; les Tectosages s établirent entre ces monta- ^'• gnes et la Garonne, et adoptèrent pour leur chef- lieu Tolosa, ville d'origine ^ selon toute apparence, ibérienne, qui avait passé autrefois des roaius des Aquitains dans les mains des Galls pour tomber ensuite et rester dans celles des Kimris. Séparées Tune de l'autre par la seule chaîne des Cévennes, les tribus arécomike et tectosage formèrent une nation unique qui continua de porter le nom de Belg, que ses voisins , les Galls et Ibères, prononçaient Bolg, Folg et f^olk \

Nous ne savons rien des guerres que les Belges , avant de rester possesseurs paisibles du pays qu'ils avaient envahi , soutinrent contre les populations antérieures. L'histoire nous montre seulement les Tectosages , vers l'aimée a8 1 , faisant partir de Tolosa une émigration considérable , sur les motifs de laquelle les écrivains ne sont pas

I. Les Belges, dans les anciennes traditions irlandaises , sont dé- ^és par le nom de Fir-Bholg ( Âncient Irisli iiîst. passim ). Au- ^oe ( de clar. urb. — Narbo. ) témoigne que le nom primitif des Tectosages était Bolg.

. . . Tectosagos primaevo nomine Dolgas.

Cicéron leur donne celui de Belgœ : « Belgarum Âllobrogumque *testimoniis credere non timetîs? » (Pro Man. Fonteîo. Dom Bouquet, Recueil des hist. , etc., p. 656.) — Les manuscrits de César portent indifféremment Volgœ et rolcof. — Enfin saint Jérôme nous apprend que Tidiome des Tectosages était le même que celui de Trêves, ville capilale de la Belgique. V. ci-dcssons les chap. VI et X.

l32 HISTOIRE DES GAULOIS.

281. d'accord. Les uns rattribuent à l'excès de population * qui de bonne heure se serait fait sentir parmi les Volkes serrés étroitement de tout côté par les anciennes peuplades galliques, aquitaniques et liguriennes; d'autres lui assignent pour cause des révoltes et des guerres intestines. « H « s'éleva chez les Tectosages , disent - ils , de vio- <x lentes dissensions^ par suite desquelles un grand « nombre d'hommes furent chassés et contraints (c d'aller chercher fortune au dehors *. » Les émigrans, quel que fût le motif de leur départ, sortirent de la Gaule par la foret Hercynie et entrèrent dans la vallée du Danube; c'était la roule quavaient suivie, 3ii ans auparavant, les Galls compagnons de Sigovèse \ Dans ce laps de temps, ces anciens émigrés de la Gaule s'étaient prodigieusement accrus; maîtres des meilleures vallées des Alpes, ils formaient de grands corps de nations qui s'étendaient jusqu'aux montagnes de l'Épire, de la Macédoine et de la Thrace. Bien que placés sur la frontière des peuples grecs, ils n'étaient entrés en relation avec eux que fort tard , et voici à quelle occasion.

L'an 340 avant notre ère, Alexandre, fils de