PARTIE I, CHiPITRE IV. IDI

créditée, parmi les érudits , plaçait le berceau de »79«

celte nation à l'extrémité de la terre, au-delà du

Tent du nord ', sur un sol glacé , impuissant à

produire des fleurs % des fruits ou des animaux

utiles à l'homme ', mais fécond en monstres et en

plantes vénéneuses. Un de ces poisons passait pour

être si violent , que l'homme ou l'animal atteint

dans sa course par une flèche qui en aurait été

infectée , tombait mort sur-le-champ , comme

frappé de la foudre *. On se plaisait à raconter,

touchant les Gaulois, des traits d'audace et de

force qui semblaient surnaturels. On disait que ,

les premiers de tous les mortels après Hercule,

ils avaient franchi les Alpes , pour aller brûler

danslltalie une ville grecque appelée Rome'.Cette

race indomptable, ajoutait -on, avait déclaré la

guerre non - seulement au genre humain, mais

^ux dieux et à la nature ; elle prenait les armes

contre les tempêtes , la foudre et les tremblemens

de terre*; durant le flux et le reflux de la mer,

ou les inondations des fleuves , on la voyait s'é-

!• Heraclid. Pontic. ap. t^lutarch. ia Camil. p. i4o.

3. TaÎTiç U raXaxwv ptij^' àvôsa... Antholog. l. ii, s. 43>epigr. i4. 3- Arîstot. de Générât, animal. 1. ii, c a5.