Dionys. Perieg. V. aSo
1 Tit. Un. L ▼, G. 34*
âCunilI. p. i35.
XXXij INTRODUCTION.
Ceke serait une nouvelle preuve que c'était une dénomination locale et nullement générique.
Les historiens nous disent unanimement que ce furent les Celtes qui conquirent Touest et le centre de l'Espagne ; et en effet leur nom se trouve .attaché à de grandes masses de population gallo- .ibérienne , telles que les Celt ^ Ibères ^ , mélange de Celtes et d'Ibères qui occupaient le centre de la Péninsule , et les Celtici * qui s'étaient emparés de l'extrémité sudH)uest. Il était tout simple que l'invasion commençât par les peuples gaulois .les plus voisins des Pyrénées ; mais la confédération celtique n'accomplit pas seule cette conquête, et d'autres tribus galliques l'accompagnèrent ou la suivirent, témoin le peuple appelé Gallœc ou Gallic .établi dans l'angle nord-ouest de la presqu'île', et qui, comme on sait, appartenait aux races gauloises*. Voilà ce qu'on remarque en Espagne. Pour la haute Italie , quoique inondée deux fois par les peuples transalpins , elle ne présente aucune trace du nom de Celte ; aucune tribu , aucun territoire,
X. DIod. Sicul. 1. V, p. 309. ~ Appian. bell. Hisp. p. a56. •— Lucan. Phars. 1. tv, v. 9.
a. Hérodot. 1. 11, p. 118; 1. iv, p. 3o3, edlt. Amstel. 1763. — - Polyb, ap. Strab. I. m. — Varro ap. Plin. 1. m, c. 3.
3. Le pays était nommé Gallœcia, Galiaicia, aujourd'hui GalBce, PJin. 1. !▼. — Mel. 1. m , ci. — Strab. loc. cil. — V. ci-dessous , part. I, c. I, p. 6-9.
INTRODDCTIOlf. XYXilj
aucun fleuve, ne le rappelle: c'est toujours et partout le nom de Galls.Le mot Celtœ ne fut connu des Romains que très-tard, et encore rejetèrent-ils l'acception exagérée que lui donnaient généralement les écrivains grecs.
Quant à l'assertion de César que les Galls a s'apc pelaient Celtes dans leur propre langue , » il est possible que le conquérant qui s'occupait beaucoup plus de battre les Gaulois que de les étudier, trouvant qu'en effet le mot Celte était gallique, et reconnu des Galls pour une de leurs dénomiusâons nationales , sans plus chercher, ait conclu k k synonymie complète des deux noms. Il se peat encore que les Galls de l'est et du centre eussent adopté dans leurs rapports de comitterce et de politique avec les Grecs un nom sous leqnel ceux-ci avaient l'habitude de les désigner; ainsi que nous voyons de nos jours les tribus indigènes de l'Amérique et de l'Afrique accepter , en de semblables circonstances, des noms inexacts^ cm qui leur sont ihéme tout-à-fait étrangers.
Il me semble résulter de ce qui précède : l'^que le mot Celte avait chez les Galls une acception l)omé« et locale ; t!" que la confédération des tribus dites Celtique habitait en partie parmi les Ligures , en partie entre les Cévennes et la Garonne , le plateau Arverne et l'Océan ; S"" que c'est itort, mais par une erreur facile à comprendre,
TOM. I. c
Vxxiv INTRODUCTION.
que ce mot est devenu chez les Grecs synonyme de gaulois et à" occidental; chez les Romains syno* nyme de Gall; 4° que la confédération celtique paraît s'être épuisée dan$ la conquête de l'Espagne , ne jouant plus aucun rôle dans deux inva^ian$ successives de l'Italie.
J*ai avancé plus haut que le mot Celtes , 3igni-^ fiant hommes ou tribus des forêts y et appliqué à yne confédération de tribus galliques , n'avait rien ^'étrafîg^, si on le compare auj: dénqminations dei autres ligues de la même race ; et j'ai parlé d'un système général de nomenclature suivi à cet égard par les Galis; je dois à mes lecteurs quelques expli* cations.
. Les Germains, comme tout le monde. sait, pre-» naientpour base de leurs divisions de territoire les grandes divisions célestes : partou^où ils jse fixaient à demeure , ils établissaient soit des ligues soit de& l^oyaumes de Vest^ de Vouest, du nord^ du md-^ ^tj etc.LesGalls au contraire se réglaient sur les dî-> visions physiques du sol : la mer, les montagnes, tes plaines^ le&£orets déterminaient leurs provinces^ et entraient dans les dénominations de leurs ligues. Partout où cette race voyageuse a porté se» pa&> les mots d'^^j, hautes montagnes 9 àLAlbume^ région des montagnes, de penn et apenn, pics^ cenrij sommets, tor^ élevé , etc., et les noms d'habi-* t^ioa en dunn qui indique une banteur, mag qui
. INTRODUCnOX. XXXV
mdi^eune plaine, Ji£r et at^ qui indiquent de Teau^ j révèlent son passage. En voici dés exemples.
L'Ecosse était divisée dès la plus haute anti* quité en jélbanie^ région des montagnes , yifaia//e ( Mag-'éûte )j région des plaines , et Calédonie ou plutôt Celtique \ région des forêts , et trois ligues de tribus portaient des noms correspondans. La mémo division subsiste encore aujourd'hui, mais les immenses forêts Grampiennes ayant dispara en grazide partie , il ne reste plus que XAlbainn et le Mag'thir.
La haute Italie fut conquise une première fois pr les Galls sous le^iom militaire d'Ombres ; et lions trouvons dans l'ancienne géographie de la presqatie ces trois divisions de l'Ombrie : Oll^Om' irie^ haute Ombrie, Z^-Om^/e, basse Ombrie, et Fil-Ombrie^ Ombrie littorale.
La Gaule ofi&e une multitude d'exemples de ces divisions et de leurs noms donnés à des ligues ife peuples : devant y revenir souvent dans le cours ie mon ouvrage , je ne citerai ici que quelquesmis des principaux:.
X. Le tttQt Caledonia^ sous lequel les Romains désignaient la région des forêts Grampi«>nnes , éSl^apranUau kymric Cafyddon tforétf qui correspond au gallic Cditc «r Ceiltean, Les Bretons insulaii^ » aa milieu desquels vivaient fes Romains, étant de race kymrique, tradaisaient de cette manière le nom géographique Chiite et les Itomâlfis k p^^renC d'eux ainsi altéré.
