PARTIE I, CHAPITRE IX

quatorze mille Gaulois restèrent sur la place j dixhuit cents seulement mirent bas les armes *.

Les consuls Domitius £nobarbus et L. Quintius

Flamininus eurent ordre de continuer la guerre, i^.

Les ràfvagès qu'ils exercèrent dans tout le pays,

durant l'année iga , furent si terribles , qu'un

grande nombre de riches familles gauloises , ne

voyant; pins de sauve -garde ailleurs, se refiiigiè-

rent dans le camp même des Romains. Le copseil

nartional des Boies ne tarda pas non plus à faire

sa' paift^, 3t les principaux chefs se transportèrent

avec" leurs femmes et leurs enfans auprès des

consuls^' Le' nombre de ces malheureux qui

cnayciient trouver dans le camp romain, sous la

^ntie de l'hospitalité romaine^ repos et respect

poijt»' leurs personnes, s'élevait à quinze cents,

sppartenanfttoua à la classe opulente et la plus

fietéffieuïdignitéMVIais, plus d'une fois, ils du-

reidr.Eegrçtter Jes champs de bataille.où du moins

b mort. était 41 tile et glorieuse^ où les souffrances

^les outrage!^ ne restaient pafi impcnais: Le trait

Stthomtyi conservé par l'histoire, fera assez con-

ludtBè-quélle était pour les Gaulois supplians- et

!• Quatuordecim millia Boîorum caesa sont : vivi capli mille 'xiVi^U duo; équités septiogenti vigiDti unus. T. L. L zxxv. c. 5.

>• Prima équités pauci cum prsefectîs ^ deinde universus sena- ^>|08tremo in qaîbus aut fortaoa aliqua aul dignitas erat, ad n»lW quingenti ad contules transfugerunt T!t. Liv. I. xxxr, c. s».

tgi. désarmés la paix du peuple romain et l'hospitalité de ses consuls.

Quintius Flamininus avait emmené de Rome une prostituée qu'il aimait ^ et comme ils s'étaient mis en route la veille d'un combat de gladiateurs, cette feipme lui reprochait quelquefois, en badinant, de l'avoir privée d'un spectacle auquel elle attacha,it beaucoup de prix. Un jour qu'il était à table ^ dans sa tente., avec elle et quelques compar gnons de débauche, un licteur l'avertit qu'un noble boïen arrivait, accompagné de ses enfaHs, etiSe remettait sous sa sauve^garde. a Qu'on les amène! 9 dit Flamininus. Introduit sous la tente consulaire, le Gaulois exposa, par interprète, l'objet de sa visite ; et il s'étudiait , dans ses discours, à intéresser le Romain au sort de sa famille et au sien. Mais tandis qu'il parlait, une horrible idée se présenta à l'esprit de Flamininus : «Tu m'assaorir «.fié un combat de gladiateurs, dit-il, en s'adres- « santàsa maîtresse; pour t'en dédommager, veiff* ce tu voir mourir ce Gaulois ' ? » Bien éloignée de croire sérieuse une telle proposition, la courtisane fit un signe. Aussitôt Flamininus se lève, saisit soo épée suspendue aux parois de la tente, et frappe à tour de bras le Gaulois sur la tête. Étourdi, chancelant, le malheureux cherche à s'échap|)er,

* I. Vis tu^ quoQiam gladialorium speclaculum reliquisti^jambonc Gallura norienieiii aqiîcere? Tit. Liv. 1. xxxix, c. 4a.