PREUVES TIRIÉES DES TRADITIONS NATIONALES

î. n n'est presque personne aujôttrd^htii h^I îi*aît iéntendu parler de tîes curieux monùniéftLS tant en prose qu'en vers dont se compose la litté**^ rature des Gallois ou Kymri, et qui remontent, presque sans interruption ^idti: sei^dèrue au srsdètiié stècle de notre ère : littérature non moins dî^nè de remarque à cause de l'originalité de ses ifor* mes, que par les révélations qu'elle renferme sur l'ancienne histoire des Rymri. Contestée d'àbcwd

itrimoMjMtoN. liiij

av€(c dchâimemetit par une tritiqtie déddigtiëu^ et superfit^ielle^ ou même sotteiùent paiAiMmée^ FatM^ettliiÈité de œs vieux moiiumeti^ n'est plua aniQteilâiit l'objet d'aucun doute; MttTaiAeu pctvtlf tosL part, je renverrai mes lecteurs aut tiûtn^ breoses discus^ona qui ont eu liéU sur la mlitière, en ângletém {>rincipaleWënt ^ Tai done Tait usage des tnodilions gauloises aveb coUfibUCè, ittàiS

I. La coirectioQ la plus complète des documens littéraires des 6jldîs ki été pàbUée à Lcmth*es fous le tftre ââglo-galloils de Mfiy' nmArdutiotogy of Wnks , que Ton pourHifit neadhe en frAta^âfofMl' cdai d^ Archéologie inteUectuêUe des GalèoU * le premier volaine esl nvacré aux 'tardes ou poètes , en tête desquels figurent j4neurin, fHéslh » I^rwèH^ Ém él àfyhUin ^ appelé vulgairement Mer&n, per- MiA«{gèi célèbirès de TUe dte Bretagne au «ixtème siècle ; le sfecotf A cOadentdes séuvenirs bistoriquea nationaux^ olassés trots t>ar trml^ eD raison, dob pas de leur liaison ou de leur dépendance chronologique, mais dé quelque analogie naturelle ou de quelque ressem* blance frappante entre eux, et appelés à cause de cette îétmèp fHmUs hiMot^uet. M. Shkiratt Tùmer, 'dahs Utt ékœlleni ouvrage , indtilé Défense de tautlieaUciti des anciens poèmes èretons (ÏXindon ^ i8o3 ), a résold la question relative à Taliesin, Anetirin , Myrddin et tywèùth Éeh flé là Ihaitièrë la plus décisive p6ur tout esprit juste et nbpurCal. Kbttibre d^érudits Gidloi^ » entre autres M. WilKam Omtm^ ae aétit dccupés aussi avec succès de la question plus épiiieme des Triades. Mais je dois recommander surtout à mes lecteurs fnioçiit'*aB tAUtde^û ^bfté dans te troisième voHimè des Arcfdves fhihtophiqtus , politiques et Uttémins ( Paris ^ 1818), ibôdèle d*une icHdqufe fitte «t élégante , et où Ton recôntaait aisément ta main du Bavant écfi^nl' dea ChmOî populaires de là GH'ce nioâèPnè. Tè àaiSfs ^veménft cette loccastoh de témoigner à M. Fautîel toute ma f ë- MniMiissaficé fioul* tes secours qu^il tti'a permis de (îtiièel' daâs rdh érudition si variée et pourtant si profonde.

htiv INTRODUCTION.

avec une extrême réserve , réserve qui m'était commandée par le plan de mon ouvrage construit d'après les données grecques et romaines ; d'ailleurs l'époque que j'ai traitée est antérieure à celle où se rapportent les plus développées et les plus nombreuses de ces traditions. - Les faits qui peuvent en être tirés, relativement ^ la question que j'examine , se réduisent à trois.

1" La dualité des races est reconnue par les Triades : les Gwjddelad (Galls) qui habitent XAlben y sont traités de peuple étranger et ennemi \ %^ L'identité des Belges - Armorikes avec les Kymri- Bretons y est pareillement reconnue; les tribus armoricaines y sont désignées comme tirant leur origine de la race primitive des Kymri, et communiquant avec elle à l'aide de la même langue*.

3* Les Triades font sortir la race des Kymri c< de cette partie du pays de JIaf{^ le pays de Fêté « ou du midi), qui se nomme Deffrohardy et où est tf à présent Constantinople ' ; ils arrivèrent, y estce il dit, à la mer brumeuse (la mer d'Allemagne),

z. Trioeddynys Prydain, û, 4i. Archaiol. of VV^ales. t. ^.

a. Trioed.'S."

3. Ou ^t h présent Constantinople parait être uoe addition de quelque copiste postérieur, une espèce de glose pour interpréter le mot inconnu de DeffrobanL Cependant [cette inlercalation n*est pas sans importance, parce qu*elle se fonde sur les traditions da pays.

I NTRODUCTION • Ixt

« et de là dans llle de Bretagne et dans le pays a de Ljdau (rArmorike) où ils se fixèrent '. i* Le ItardeTaliesin dit simplement que les Kymrisor* taient de Vjdsie *.

Les Triades et les Bardes s'accordent sur plusieurs détails de rétablissement des Kymri lors de leur arrivée dans l'occident de l'Europe. C'était ffu-le-puissarU qui les conduisait: prêtre, guer* rier, législateur et dieu après sa mort, il réunit tous les caractères d'un chef de théocratie : or, on sait qu'une partie des nations gauloises fut soumise long-^tempsà^n'gouvernemeut théocratique, celui des Druides. Ce nom même de Hu n'était point inconpu^des Grecs et des Romains, qui ap* pellent Heus et Hesus un des dieux du druidisme* Un des &meùx bas-reliefs trouvés sous le chœur de Notre-Dame de Paris représente le dieu £'^£15'^ le corps ceint d'un tablier de bûcheron, une serpe k la main 9 coupant im chêne. Or^ les traditions galloises attribuent à Hu-le-PuissarU de grands travaux de défrichement et l'enseignement de l'agriculture à la race des Kymri *.

U. Les Irlandais ont aussi leurs traditions nationales, mais si confuses et si évidemment fabu-* leuses, que je n'ai point osé m'en servir. 11 s'y