PARTIE I, CHAPITRE X

« preuve de valeur'. Mais la pointe d'un dard af* »?»• a filé leur pénètre-l-elle fort avant dans les chairs , « sans laisser d'ouverture bien apparente , et sans <r qu'ils puissent airacher le trait , honteux et force cenés, comme s'ils mouraient dans le déshon- <c neur, ils se roulent à terre avec toutes les con- « vulsions de la rage ". » Tel était le spectacle que présentait la division gauloise opposée à Manlius; un grand nombre avaient mordu la poussière; d'autres prirent lé parti d'aller droit à l'ennemi, et du moins ceux-ci ne périrent pas sans vengeance. Ce fut le corps des vélites romains qui leur fit le plus de mal. Ces vélites portaient au bras gauche un bouclier de trois pieds, dans la main droite des javelots qu'ils lançaient de loin , et à la ceinture une épée espagnole ; lorsqu'il fallait joindre l'ennemi de près , ils passaient leurs javelots dans la main gauche, et tiraient Pépée\ Peu de Gaulois restaient encore sur pied ; voyant donc les légions s'avancer au

I. Interdum însectâ cute» ubi latior quàm altîor plaga est^etiàm gloriosiùs se pugoare putant. Tit. Lit. Ioc. citât

3. lidem cùm aculeus sagitUe iotrorsùs teoui vulnere in speciem urit... tùm in rabiem et pudorem tàm parvae perimentis pestis versi» prosternunt corpora huoii... Tit. Liv. 1. xxxvm, c. fti.

3. Hic miles tripedalem parmam babet et in dexterâ bastas^ quibus eminùs utitur ; gladio hispaniensi estcinctus ; quôd si pede coUato pugnandum est» translatis in laevam hastis striofit gladium. Tit.Liv. 1. x^xyiUf c. ai.

370 HiSTOlUE DES GAULOIS.

1%* hautes montagnes du pay^ 9 et approvisionnés dt vivres pour plusieurs mois, ils se flattaient de las« ser la patience de Tennemi. Ou bien ^ pensaientils , il n'oserait pas les venir chercher sur ces hau* teurs presque inaccessibles , ou bien , s'il en avait Faudace^ une poignée d'hommes suffirait poor l'arrêter. Si, au contraire, il restait inactif au pied de montagnes couvertes de neiges et de glaces perpétuelles, dès que l'hiver approcherait, le froid et la faim ne tarderaient pas à l'en chasser. Bien que l'élévation et l'escarpement des lieux les défendissent suffisamment, ils environnèrent leurs positions d'un fossé et d'une palissade. Comme leur arme habituelle était le sabre et la lance, ils ne firent pas grande provision de traits et d'armes de jet, comptant d'ailleurs sur les cailloux que ces montagnes âpres et pierreuses leur fourniraient en abondance \

' Lé Consul s^était bien attendu qu'au lieu de jt)ihdre son ennemi corps à corps il aurait à combattre contre la difficulté du terrein ; et il s'était approvisionné amplement de dards, dehasles,de

SOS ïebtôsagos aiium moal em qui Magaba dfcitar pelisse : TrociBQSy coQJugIbusac lîbtris apud Tectosagos depositis, priBatorum agnçaoe* Toli$tobo|;îis staluisse auxiiium ferre. Tit. Liv. 1. xxxyuI) c. 19. — Flor. I. II, c, II.

I. Saxa afTatim prsebituram asperitatem îpsam locorum crcde' bant. Tit. Liv. ]. xxxviiiy c. 19.