PARTIE I, CHAPI E X

sur Mithridate assurèrent aux Kimro-Galls , pour ^' quelque temps, l'indépendance qu'ils venaient de reconquérir ; mais , dans les circonstances où se trouvait l'Orient , cette indépendance précaire ne pouvait pas être de longue durée. Enveloppée et pressée de tous côtés par la domination romaine, la Galatie succomba après tout le reste de l'Asie; elle fut enfin réduite en province, sous l'empereur Auguste.

Pour terminer cette dernière période de l'histoire des Gaulois orientaux, nous avons encore un mot à dire sur leurs rapports avec Mithridate. Le roi de Pont avait toujours entretenu auprès de sa personne une garde d'aventuriers galates , soldés à grands frais. Ce fut à eux qu'il remit le soin de sa mort, lorsque, décidé à ne point tomber vivant au pouvoir de ses ennemis, il vit que le poison n'agissait pas sur ses entrailles. Ayant fait venir le chef de cette garde , nommé Bituit \ il lui présenta sa poitrine nue : « Frappe , lui « dit-il , tu m'as déjà rendu de grands et fidèles ce services ; celui-ci ne sera pas moindre \ » Bituit obéit, et les historiens ajoutent que ses com-

1. BÎToiTOç. Appian. p. 248. — BItœtus, Tit. Liv. Epit. c. ri. — On verra plus tard un Bituit, chef des Arvernes > jouer un grand rôle dans la Gaule.

2. IloXXà |i.6v ix, TTjç or^ç ^tÇiàç è; TcoXejAÎou; (i!>vàp.)]y, ùvifiaojAai ^è (xs- '^((TTOv... Appian. Bell. Mithrid. p. a48.

4o4 HISTOIRE DES GAULOIS.

63. pagnons, se précipitant aussitôt sur le roi ^ le percèrent à Tenvi de leurs lances et de leurs épées. Peut-être y eut -il dans l'empressement de ces Gaulois un secret plaisir de vengeance à verser le sang d'un homme qui avait fait tant de mal à leur pays.