I. De la langue basque

Cette langue , appelée euscara ' par le peuple qui la parle 9 est en usage dans quelques cantons

I. Bush, Attsk ou Asie parait avoir été le véritable nom générique

ilfTRODUGTION. XT

du sud-ouest de la France et du nord-ouest de l'Espagne, des deux côtés des Pyrénées : la singularité de ses radicaux et celle de sa grammaire ne la distinguent pas moins des langues kymrique et gallique que des dérivées du latin et du teuton. Son antiquité ne saurait faire doute quand on voit qu'elle a fourni les plus vieilles dénominations des fleuves, des montagnes, des villes, des tribus de l'ancienne Espagne. Sa grande extension n'est pas iQoins certaine : de savans travaux ' on^ constaté son empreinte dans la nomenclature géographique 4e presque toute l'Espagne , surtout des provinces orientale et méridionale. En Gaule, la province appelée par les Romains aquitaine i et comprise entre les Pyrénées et le coui*s de la Garonne, présente aussi dans sa plus vieille géographie des traces nombreuses de cette langue qui s'y parle encore aujourd'hui. De pareilles traces se retrouvent, plus altérées et plus rares, il est vrai, le long de la Méditerranée > entre les Pyrénées orientales et l'Arno ^ dans ce^te lisière étroite qui portait chez les anciens les noms de Ligurie,

de la race parlant \e basque: Bask , Vask et Gask , d'où dérivent Vaseons et Gascons , ne sont évidemment que des formes aspirées de ce radical.

I. Particulièrement Touvrage de M. Guillaume de Humboldt otitulé : Pruefung der Untersuchungen ueber die Urbewohner Hispamens, yermitteist der Vaskischen Sprache, Beriin, 1 8 a i . *