PARTIE I, CHAPITRE I

religieuse des G recs plaçait le royaume des ombres « »«> et l'entrée des enfers autour du Palus-Méotide , ^« sur le territoire même occupé par les Kimris, rimagination populaire, accouplant ces deux idées de terreur, fit de la race kimmérienne une race infernale, anthropophage, non moins irrésistible et non moins impitoyable que la mort, dont elle habitait les domaines '.

Pourtant, si Ton en croit d'autres sources historiques, ces tribus du Palus-Méotide, si redoutées dans l'Asie , n'étaient ni les plus belliqueuses , ni les plus sauvages de leur race. Elles le cédaient de beaucoup, sous ces deux rapports, à celles qui parcouraient les bords du Danube * , marchant l'été , se retranchant l'hiver dans leurs camps de chariots' , et toujours en guerre avec les peuplades illyriennes, non moins sauvages qu'elles. Il est très-probable que ces tribus avancées commencèrent de bonne heure à inquiéter la frontière septentrionale de la Gaule , et qu'elles franchirent le Rhin , d'abord pour piller, ensuite pour conquérir; toutefois, jusqu'au septième siècle avant notre ère, ces irruptions n'eurent lieu que partiellement et

I. Homer. Odyss. xi, v. 14.— Strab. I. c. — Callin. ap. eumd. 1. XIV. — Diodor. Sic. 1. v. p. 309.

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TYiv 1^(0 6(xXa<Taav Plutarch. in Mario ^ p. 4i3-