PARTIE lil, CHAPITRE I. 3ll

front de bataille; les cohortes et les volontaires ^iarmés de toutes pièces formaient les ailes; la multitude était placée derrière; Monté sur un cheVal superbe et entouré des chefs insurgés, Sacrovir parcourait les premiers rangs , aiguillonnant par ses discours le courage des Gaulois. II leur rap-^ pela les vieux exploits de la Gaule, et les revers dont elle avait jadis affligé Rome', ce Songez, leur « disait - il , combien la liberté sera glorieusie « après la victoire ; combien la servitude serait plus a accablante après une nouvelle défaite. » Son discours ne fut ni long , ni d'un grand effet , car les légions s'avançaient en bataille, et la multitude insui^gée, sans discipline ni habitude delà guerre, ne voyait et n'entendait déjà plus rien '.

De son côté Silius ne cessait de crier aux siens «c qu'il serait honteux pour les vainqueurs de la « Germanie de regarder les Gaulois comme un ence neini ; uiie cohorte ^vait suffi contre les Turons, « une division de cavalerie contre lés Trévires re- <c belles; quelques bataillons avaient mis en fuite a les Séquanes ; les Édues , riches et voluptueux , . «c seraient encore moins redoutables'. Romains,

I . Memorare veteres Gallorum g^lorias, quaeqoe Romanis adverka intulissent. Tacit. loc. cit.

9. Incondilique ac militi» nescii oppîdani» oeque ocalis, neque auribus satis competebant. Tacit. Ann. 1. ni, c. 46-

3. Quantô pecunîâ dites et voluptatibus opulentôs^ tahto. ttiagis imbelles ^duos. Idem, ibid.

3ia HiSTOiRJi; des gaulois.

>(• « ajouta-t-il ,.vous avez vaincu d'avance, pourtf suivez des fuyards ! » Des acclamations u)aiver-r selles accueillirent ces paroles , et Silitis donna le signal du combat.

I^a cavalerie romaine enveloppa les flancs de l'armée gauloise , tandis ' que les légions Fattaquaient par le front. Les ailes firent peu de résistance et plièrent ; à cette vue , le centre rempli par ces paysans presque sans armes , se débanda , entraînant avec lui les cohortes qui tenaient encore. Les crupellairesj dont Tarmure ne laissait prise ni au javelot ni à Tépée, arrêtèrent plus long-temps les légions. Pour en venir à bout, les soldats romains, s'armant de haches et de cognées, comme $'ils avaient à rompre une muraille, fendaient à la fois le corps et la cuirasse; d'autres avec des leviers et des fourches culbutaient ces pesantes masses qui , une fois renversées, £siisaient de vains efforts pour se relever \ Sacrovir, entraîné dans la fuite des siens , ai*riva à Augustodunum , où il espérait encore se défendre ; mais trouvant le peuple et les magistrats découragés , craignant même qu'ils ne le livrassent au vainqueur % il se réfugia avec ses plus chers amis dans sa maison de

I. Miles y Gorreptls secoribus et dolabris, ut si murum perrumperety caedere tegmina et corpora ; quidam , trudibus aut forcis , inertein inoiem prosternere... Tacit Ann. 1. m, c. 46.

a. Metu deditionis. Tacit. loc. cit.