CHAPITRE III

Progrès des lettres et des arts dans les provinces du sud de la Gaule. — Hommes célèbres de la Narbonnaise. — Gaulois mêlés à la politique de Rome , leur caractère, r^ Yalérius Asiaticus. — Situation de la Belgique ; amitié des peuples belges avec les légions romaines. — Incendié de Lugduiium. — Nouveau dénombrement; mécontentement contre

~ Néron. — - Insurrection de Vin^ex; le centre et le midi de la Gaule proclament Galba empereur. — Le nord et les, légions balancent; bataille de Yésontio ; défaite et mort de Vindex. — Galba reconnu ; ses faveurs, ses cbâtimens dans la Gaule. — Vitellius proclamé par les légions. — Marcbe de Cécina sur l'Italie par les Alpes pennines; cruautés et pillages. — Marcbe de Fabius Valens vers les Alpes *cotr tiennes; eflFroi et calamités de la Gaule centrale. — Discordes entre Lugdunum et Vienne. — Mouvement du peuple pour l'indépendance nationale ; fanatisme religieux; mission divine du Boïen Marie ; il est pris et exposé aux bêtes. — Vitellius à Lugdunum#-— Mort de Galba; Otbon lui succède. — Victoire de Valens. — Otbon se tue.— Vitellius empereur.

DjB bonne heure, la Narbonnaise avait fourni aux lettres latines de brillans génies. Publ. Térentius Varron , né à Narboniie , et surnommé pour

cette raison Atacinus *, historien, érudit et poète , avait composé, du temps de César, un poème épique estimé sur la querelle des Séquanes et des Édues , et la guerre d'Arioviste '. Cornélius Gallus , riyal gracieux de TibuUe et de Properce, et rhistorien Trogus Pompéius avaient pris tous deux naissance dans la Province : celui-ci dans la ville appelée depuis Forum-Julii, le second dans le pays des Voconces. Varron et Gallus appartenaient sans aucun doute à des familles romaines coloniales; pour Trogus , il n'était point Romain ; son aïeul, après avoir servi sous Pompée durant la guerre de Sertorius y avait porté dans sa famille le titre de cité romaine obtenu sur les champs de bataille; et son père tenait de César celui de chevalier. Lui-même écrivit, du temps d'Auguste, une histoire universelle non moins remarquable par le talent de l'exécution que par la nouveauté de l'entreprise \ Sous Auguste, Tibère, Gaïus , Claude et Néron , la Narbonnaise produisit nombre de grammairiens, de jurisconsultes, de rhéteurs , d'orateurs d'un haut mérite , et un seul poète et romancier, T. Pétronius, le licencieux

X. Les habitons de NarboDne prenaient aussi le nom d'jitacîni, a causa du fleuve Atox ( TÂude) qui coulait dans leur ville,

3. De bello Sequanîco. — Hier. Chron. — Senec. Contr. i6. — Serv. 1. X iBneië.