PARTIE II, CHAPITRE Vil

ouvrir tout à coup les portes, et lâcha toute sa -^• cavalerie 5 promettant un prix considérable à qui lui rapporterait la tête d'Indutiomar. « C'est à lui «c seul qu'il faut vous attacher; dit-il à ses soldats ; <r je vous défends de frapper, ni de blesser aucun « autre, avant qulndutipmar soit pris et tué', m Lui-n^éme sortit avec les cohortes pour soutenir sa cavalerie. Les Romains partirent à bride abattue; et Tescorte gauloise, chargée à Timproviste, fut aisément dispersée. Tous n'en voulant qu'à un seul, ils atteigairent bientôt le chef trévire au gué d'une rivière; enveloppé, percé de vingt coups àvla fois, Indutiomar tomba ,^ et sa tête sanglante fut apportée à Labiénus ^ Dans l'ivresse de leur joie, les soldats romains , retournant au camp, s'amusèrent à massacrer tout ce qui se trouva sur leur passage. Cette catastrophe inattendue, qui frappait au cœur la coalition belgique, désorganisa pour le moment l'armée des Trévires ; elle abandonna le siège et se dispersa. Toutefois la valeureuse nation ne se rebuta point; elle conféra, comme un témoignage de ses regrets, le commandement suprême aux plus proches parens du malheureux Indutiomar; puis elle recom-

I. Omnes uoum pétant Indutiomarum ; neu quisquam prius vulneret, quàm illum interfectum viderit Caes. bell. Gall. 1. v,c. 58.

a. Caput ejus refertur in castra Id. loc. cit. — Dio. Cass. I. xl, p. laS. — Gros. L vi, c. 10.'

^' mença ses so lUtitations auprès des peupladestrans* rhénanes, et à force d'argent elle parvint à attirer quelques bandes de Germains à scm service*

César, pendant ce^en»ps4à, aous la protection de ses trois can^>s , faisait dHimneases préparatifs pour la prochaine scampagnei; trois légions au grand compieC lid étaient arrivées d'Italie et portaient son infanterie romaine à dix légitms. U lui tardait que cette campagne s'ouvrît. Aiux inquiétudes du présent se joigiiaient en lui la douleur et le ressoitiment des désastres ipsssés. Le pî«s« tige dont quatre aniiées d'un bonheur constant avaient entouré les armes romaines était presqpie évanoui. L'exemple dTAxnbiorix «et 4^s Ébnrons avait enseigné aux Oaalois que les peuples , quelque accablés qu'ils soient, peuvent trouver daxts la ruse une dernière et in&iliible ressource; Texemplie des Nerves leur avail; taspdré une con^ âanice plus virile; ce siège du quarti^^de Cièépom conduit avec tant d'habilité et de viguii»if leur montrait qu'ils pouvaient tenir tête aux lUmains ' sur le champ de bataille, à armes égales, s'ik dédaignaient le succès moins glorieux de b rose. C'était cette confiance queCésar redoutait le plus; et il appelait de tous ses vœux la saison de la guerre, afin de frapper quelque coup terrible qui ramenât sous les aigles ranqiea prestige. Il mûrissait un plan de vengeance contre les

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Stei'ves, mais surtout ooutre Ambiorix et son 53. peuple. Daiisson impatience, il n'att^encHl: même pas que Thiver fut terminé. Prenant avec lui ({ualrë l^gions^ il fit une irruption Subite sur les terres lier viennes, brûla quelques villages, enleva plusieurs centaines :d*honànes et beaucoup de bestiaux y distribua le tout entre ses soldats, et revint à Samarobrive , après* cette expédition moins digne du général d'un grand empire que d'un chef de brigands ou de sauvages '. . Aux premiers jours du printemps , le proconsul' convoqua près de iuiy comme de coutume, l'assemUée générale des cités. Parmi les nations importantes, ni les Sénons^ ni les Carnutes, ni les Trévires, n'envoyèreirt de députés; César les somma de le faire au plus tôt ; ils ne réponctirent point; leur opiniâtre refiis produisit sur rassem^ blée une vive impression. Il était , pour les Roumains , de la dernière importance que les assem«blées gauloises se tinssent; régulièrement , dans toiaftes les formes établies par la constitution fédérale. Maîtres de ces assemblées , «dont ils dirigeaient l'esprit, dont ils^dictaient les résolutions, 4es Romains s'en servaient habilement pour donner à leur tyrannie une apparence de légitimité; leurs demandes d'hommes, d'argent, d'autorité,