PARTIE II , ÔHAPITRÉ VIII

autant que le permit la nature du terrain ; le eîr- 5a; cuit total, était d'environ quatorze milles : tout delà fut terminé en moins de cinq semaines et par moins dé soixante mille tommes '. '

Mais cd a'était pas seulement sous les murs d'Aiésia, dans les rangs des agresseurs, que s'opéraient des prodiges d'activité; ce n'était pas là seulement qu'on veillait, que la sueur coulait à la peine, qu'on se préparait par d'immenses travaux à une grande et dernière lutte. Les paroles de Vercingétori]^ avaient retenti, comùie le cri. de détresse de la patrie elle-même. La crainte , la douleur , la haine , la vengeance avaient rallié dans une seule volonté, pour un seul effort, depuis la Garonne jusqu'au Rhin, depuis les Alpes jusqu'à l'Océan, toutes ces nations naguères si divisées. Une assemblée générale s'était tenue, où le nord, le centre et l'ouest avaient envoyé également leurs représentans. L'ordre donné par Vercingétorix d'armer la population en masse avait été discuté et rejeté , à cause des déliais qu'entraînerait une telle opération et de l'impossibilité de faire agir sans confusion et même de nourrir des masses aussi énormes ' : on avait préféré fixfer à chaque nation un contingent qu elle