LIVRE II.— CHAPITRE II

la Chersonèse thracique, et se dirigèrent vers le Bos- 2T8 phore, qu'ils espéraient franchir plus aisément et plus vite que les autres ne passeraient THellespont. Ils commencèrent par lever sur la ville de Byzance une forte contribution, avec laquelle probablement ils cherchèrent à se procurer des vaisseaux. Mais à peine avaient-ils quitté le camp de Luthar et la Chersonèse, qu'une ambassade y arriva de la part du roi de Macédoine, en apparence pour traiter, en réalité pour observer les forces des Gaulois. Deux grands vaisseaux pontés et deux bâtiments de transport l'accompagnaient* ; Luthar s'en saisit sans autre formalité : en les faisant voyager nuit et jour, il eut bientôt débarqué tout son monde sur la côte d'Asie *, et le passage . était complètement effectué, lorsque les ambassadeurs en portèrent la nouvelle à leur roi. Du côté du Bosphore, un incident non moins heureux vint au secours de Léonor.

La Bithynie étaft à cette époque le théâtre d'une guerre acharnée entre les deux fils du dernier roi, Nicomède et Zibaeas, qui se disputaient la succession paternelle ^ Leurs forces, dans l'intérieur du royaume, se balançaient à peu près également ; mais au dehors, Zibœas avait entraîné dans son alliance le puissant roi de Syrie Antiochus, tandis que Nicomède ne comptait dans la sienne que les petites républiques grecques du Bosphore et du Pont- Euxin, Ghalcëdoine, Héraclée de Pont, Tios, et quelques

1 . Lutarius, Macedonibufi per speciem legationis ab Antipatro ad spe> culandum misais, duas tectas naves et très lembos adimit. Liv., xxxvm,

2. His alios atque alios noctes diesque transvehendo, intra paucos dies omnes copias trajecit. Id., ibid.