I.IVRE IV. -CHAPITRE

daient une marine considërable, et faisaient la loi sur toute cette mer. Les peuples réunis en confédération sous 1^ nom de Cités armorikes ou armoricaines S étaient les Nannètes, déjà mentionnés, les Vénètes, les Curiosolites *, les Osismes ^ les Rédons^, les Âbrincatues ^, les. Undles ^, les Baïocasses ou Biducasses '^, et les Lexovii ou Lexoves ®. Les Vénètes ® tenaient le premier rang dans la ligue armoricaine : c'étaient eux qui, en temps de guerre, com^ mandaient les flottes combinées. Leurs grands mais informes navires, qui avaient pour voiles des peaux préparées, et pour câbles des chaînes de fer*°, entretenaient avec les îles Britanniques d'activés relations commerciales, et en rapportaient, dans les entrepôts de la côte, rétain, le cuivre, les pelleteries, les esclaves, les chiens et les autres objets de trafic que les Gaulois et les Massaliotes y venaient ensuite chercher *^

Un sol âpre et inculte, couvert de bruyères, de marais, de sables, et battu par une mer perpétuellement agitée, donnait à cette presqu'île un caractère sauvage et sombre, en harmonie avec les croyances religieuses de la Gaule; aussi les druides avaient-ils choisi TArmorike pour la célébration de quelques-uns de leurs plus secrets mystères.