CHAPITRE II
Plaintes des Massaliotes au sénat de Rome contre les Ligures Oxybes et Décéates; première guerre des Romains dans la Gaule transalpine. — Nouvelles plaintes des Massaliotes au sujet des Ligures-Salyes ; C. Sextius soumet une partie de la Ligurie cisrhodane ; fondation de la ville d'Eaux- Sexliennes; commencement de la fraternité^des Édues avec les Romains. — Ligue défensive des Allobroges et des Arvernes contre Rome. — Les Allobroges sont vaincus par Cn. Domitius , les Arvernes par Q. Fabius Maximus. — Domitius s'empare du roi Bituit par trahison. — ÉtablissemenfT d'une pi'ovince romaine transalpine. — Trophées de Domitius et de Fabius dans la Gaule ; leur triomphe à Rome. — Accroissement progressif de la province. — Les Romains s'emparent des routes des Alpes ; héroïsme de la nation des Stœnes. — Défaite de C. Caton par les Scordisques. — Crassus conduit une colonie romaine à Narbonne. — Organisation d'une province romaine.
L'an 154 avant notre ère, les empiétements des Mas- 154 saliotes sur la rive droite du Var soulevèrent les Ligures Oxybes et Décéates à qui ce pays appartenait : ils investirent Antipolis et Nicœa ; et, comme ils étaient en force, le siège marcha vivement. Les deux villes allaient succomber, lorsque Massalie envoya à Rome des ambassadeurs pour se plaindre des attaques des Ligures, exposer la détresse de ses colonies et demander du secours. Le sénat accueillit favorablement le message ; il fit partir aussitôt avec les ambassadeurs massaliotes trois commissaices romains, chargés d'examiner sur les lieux les causes de la guerre, et de décider entre les combattants. Le vaisseau qui les conduisait vint aborder au port d* Jlgitna, ville oxybienne très-voisine d'Antipolis.
154 A peine le bruit se fut-il répandu dans ^Egitna que des députés romains arrivaient pour forcer les Oxybes à mettre bas les armes , que tous les habitants coururent au port, afin d'empêcher leur débarquement; mais Flaminius, chef de la députalion, était déjà à terre, occupé à faire descendre son bagage. Les ^Egituiens lui ayant ordonné de se rembarquer et de sortir de leur port, il leur répondit avec mépris, et leur rendit menaces pour menaces. Pendant.cetto altercation, quelques hommes se jetèrent sur son bagage pour le piller, ses esclaves résistèrent, et un combat s'engagea: deux des Romains res-
tèrent couchés sur la place ; les autres, battus, firent retraite vers la mer. Flaminius tira son épée; mais meurtri de coups, blessé même assez gravement, il remonta à grand*peine dans son vaisseau, fit couper les câbles des ancres et s'éloigna de la ville à toutes voiles *. Il alla se faire guérira Massalie, où rien sans doute ne fut négligé • pour exagérer les torts des TEgitniens, les blessures du député et les soins donnés à sa guérison.
Le sénat jeta de grands cris à cette nouvelle; il déclara que le droit des gens avait été indignement violé, et qu'une vengeance exemplaire devait être tirée des Oxybes et des Décéates, quoique le crime fût uniquement celui des habitants d'^gitna. Les légions destinées à cette guerre se rassemblèrent en toute hâte à Placentia, sous la conduite du consul Q. Opimius, et de là, en suivant l'Apennin et le littoral du golfe, elles se rendirent dans le pays des Oxybes, sur les rives de l'Apron. Elles y attendirent l'armée ligurienne qui se réunissait dans les montagnes; mais, comme celle-ci tardait à paraître, le consul
1. "Offre TÔv 4>XatJ.Cvtov (iôytç, à7tox6«}^avTa tàizoyanoL xal xàç àyxypaç, ôiaçùyeîv ràv xCvôwov. Polyb., xxxm, 7, Exe. Légat, cxxxiv.
