Cependant, Brennus, chef de la seconde

^^dïiiomà^ division des.Gaidois, avoit dirige sa marche

MTcëdoinc? ^^^* ^* Grèce. Lorsqu'il eut appris les succès

et les revers de Belgîus , lorsqu'il sut que

la Macédoine étoit riche des dépouilles de

tout l'Orient , il pénétra à .$on tour dans ce

Royaume à la tête de. cent cinquante riuUe

fantassins , et de quinze mille cavaliers (l) j

plus heureux que Belgius, il trouva les forces

des Macédoniens extrêmement diminuées

par Téchec qu'ils avoicnt essuyé j il défit Sos-

thène qui périt dans le combat, digne d'un

meilleur sprt 5 et il se hata.de jouir de sa

victoire, en ravageant impitoyablement la

Macédoine .entière.

(i) Pausaulas (îu Phocic. ) dit que cette armée étoit forte dé' i5^ mille fantassins et'de 20,4oo cavaliers, et que chaque cavalier étoit suivi de deux autre», pour lé remplacer en cas de bespin. Diodore? 4e Sicile (fexcerpt. 1. 42. eclog. i3. ) ditquprarmée de Brennus étoit de i5o raille fant^ssi^s, lô mille cavaliers et 2 mille chariots.

^'^"Biéniôt

DES Gaulois. 177

Bientôt il fut informé que le temple de Chap,VII. Delphes, assis sur le sommet du mont Par- An 278 avat nasse dans la Phocidc, renfcrmoit de grandes richessesj alors, suivant Justin, comme si des ^**'* Grèce dépouilles enlevées aux hommes n'eussent pu lui suffire, il se permit des plaisanteries sur les Dieux , et s'e'cria « que puisqu'ils » e'toient riches , il 4alloit qu'ils fissent des )> largesses aux hommes , et que pour eux ils » n'avoient besoin de rien, w

Aussitôt, il se dirigea sur Delphes avec toute son arme'e ; mais comncie il craignoit que ses troupes ne manquassent d'ardeurpour le suivre , il imagina un stratagème qui donne une idée de ses talens pour réussir - dans^ ses entreprises , et de l'esprit de ce -tems-là (1).

li assembla son armée et fît venir devant elle des captii^ grecs , petits , foibles ^ mal faits , ayant la tête rasée , et couverts de manteaux sales ; il plaça auprès d'eux les plus grands , les plus b^eaux et les plus forts des Gaulois, revêtus de l'armure nationale: (c Voi- )) ci , » s'écria-t-il alors (( les hommes que )) nous avons à combattre , et les soldats que

( 1 ) Vid. Polyaeu. Stratagemat. 1. 7. c. 35, Tome I. M

Chap^VII. » nous leur opposons. |Jugez, en les com- Au 378 avant » parant y de la force et de la supërioritë i) de nos guerriers. » Les Gaulois, frappés de ce discours et du spectacle qui ëtoit sous leurs yeux, n^hësitèrent plus à marcher contre les Grecs.

Brennus, voulant animer leur courage par d'autres moyens encore , ne cessa de . leur vanter l'immense butin qui seroit le fruit de leur expédition (1); il employa même la ruse pour parvenir à son but. Il avoit ouï dire que le temple de Delphe? renfermoit ..,. des statues d^orj il interrogea sur ce fait des

captifs de la ville de Delphes elle-même, ' jqui lui aiErmè^^rent que Fipte'rieur. de ces Statues e'toit d^airain j sur quoi il leur ordonna , sous peine de mort , de faire un secret de cette réponse , et de dire même Je .contraire lorsqu'ils seroient interroges en pu- -^ blic. Ensuite il fit venir les chefs des Gaulois,

et il demanda de nouveau devant eux aux captifs , si les statu'es du temple de Delphes ëtoient 4'op ; ceux-ci , ainsi qu'on le leur avoit commande, de'clarèrent qu'elles ëtoient d'or .massif.' Alors , Brennus enjoignit aux

( 1 ) Fid, Polyœn. Stratagemat. 1. 7. c. 35, — Justin. 1. a4. c. 7.

BES GAUIiOIS. 179

chefs de repaçdre celte re'ponse dans Farmefe, GetAP. VII. afin que Fespoir d'un riche butin la fît mar- -^ ^i^ •▼*«^ cher gaiement aux combats,

La Grèce n'ëtoit plus dans cet e'tat brillant 5 qui Favoit rendue' capable de résister aux armées les plus formidables. Depuis longtems^ Fënergie, ce ressort des peuples libres, s'e'toit relâchée chez elle ; Famour de la liberté' et du bien public y n'animoit plus avec la même force ses états divise's ; Fespèce de langueur où elle se Irouvoit, favorisa if entreprise de Brennus.

Lorsqu'il fut arrivé dans le pays des Dar- Leur armëe •• daniens (1) , il s'éleva dans son armée une sédition dont on ne connoît pas le motif ^ vingt mille hommes Fabandonnërent et allèrent chercher fortune ailleurs. . Sans nous arrêter, pour le moment^ à examiner ce qu'ils devinrent , voyons quelle fut la suite de la marche du corps principal des Gaulois , qui avoit à sa tête Brennus.

Il trompa avec adresse , en Thessalie , la vigilance des Grecs auprès du Sperchius ,.

fit passer à ses troupes cette rivière , et s'avança vers'-Héraclée , pillant et ravageant

( 1 ) Fid. Tit. Lir. 1. 38. c. 16.

x8a ; Histoire

Chat. VIL Sept jours après , ils firent encore un

An 378 avant efiort pour traverser le mont Œta par un

sentîer étroit ; mais on s'aperçut de leur

tentative, et ils furent repoussés. Le seul fruit

qu'ils retirèrent de cette expe'dition , fut la

mort d'un dçs plus redoutables des chefs

de l'arme'e grecque.

, >, , . Alors , Brennus vovant que rien ne lui

Les Gaulois ^ ^ * .

ravagent TE- rëussissoit , et quc les Etoliens surtout arrê-

tblie. . •

toient toutes ses entreprises , résolut d'user de stratagème afin d'éloigner ces ennemis dangereux ; il détacha de son armée quarante mille hommes d'infanterie , et huit cents cavaliers avec ordre d'aller ravager l'Etolie. Ces troupes ne s'ad||uittèrent que trop bien de leur commission; après avoir repassé le Sperchius , et traversé la Thessalie , elles arrivèrent dans le pays des Calliens , où elles commirent toutes sortes d'horreurs (1). Pausanias dit que les Gaulois y massacroient tous les hommes indistinctement^ que les vieillards et les enfans à la mamelle, étoient également leurs victimes; qu'ils buvoient le sang et man-

( 1 ) Le récit en est trop rôiK)ltant pour supporter d^ètre en entier tracé ici. On peijt en lire le détail dans Pausanias (Phocic.),

DES Gaulois* i85

geolent la chair de ceux des enfans qui parois- Chap. VIT. soient le mieux nourris; qu'ils faisoient enfin An 278. avan\ mille outragesaux femmes^en sorte qu'ils en forcèrent un grand nombre à se tuer de désespoir. A ces nouvelles , les Etoliens , comme Favoit pre'vu Brennus , quittent en hâte les Thermopyles , et viennent défendre leurs foyers. Les jeunes gens et les vieillards s'arinent ; les femmes même se mettent dans les rangs des combattans ; la cruauté des Gaulois leur avoit inspire à tous du courage ; il^ etoient tous également intéresse's à la victoire ; ils ne cessèrent d'inquiéter et de harceler les Gaulois qui continuoient leur marche après avoir p'dle' et brûlé la ville de Gallium , et ils leur firent tant de mal y qu'il n'en revint pas la moitié sains et saufs au camp des Thermopyles.

Cependant , les Héraclëotes et les Ënia- Us trateneM nés y peuples de 1 nessalie , qui ne pouvoient supporter plus long-tems le sëjoiur des Gaulois dans leur pays , et qui vouloient s'en débarrasser à tout prix , leur montrèrent uu sentier peu connu et cependant praticable dans le mont Œta« Brennus, profitant de . cette découverte , et saisissant un jour où le tems étoit nébuleux , traversa la montagne

i84 Histoire

Chap. "fir par ce sentier , à la tête de quarante mille 'hn 378 avant hommes , laissant quelques troupes pour la garde de son camp; il repoussa un petit corps de Phoce'ens qui gardoient la montagne 9 et pénétra ainsi dans la Fhocide.

Siëgeae Alors , sans attendre de nouveaux ren-

forts , il marcha droit à Delphes , et forma le siège de cette forteresse que sa position sur le mont Parnasse rendoit difficile à attaquer , mais qui d'ailleurs n'ëtoit défendue que par un petit nombre de troupes de la Phocide , de FEtolie et d'Araphise.

ïl est probable qu'au premier moment il aUroit pu remporter d'assaut j mais ses troupes s'étant livre'es pendant un jour entier à des re'jouissances et à la débauche, donnèrent à leurs ennemis le tems de se reconnoître , et perdirent une occasion favorable qui ne revînt plus pour elles. Ce siège , leur devint funeste. Les auteurs grecs ( 1 ), pour donner plus d'éclat à leurs relations , y font intervenir Apollon; ils racontent que les Gaulois furent effrayés par des ton* nerres et des éclairs multipliés, et que des prodiges se manifestèrent contr^eux , comme

(1) F'id* Burmanni Jovem fulguratorem c. i5.

DES GAUIifllS. l85

pour les punir du sacrilège qu'ils medi- Chap. VII. tolent. Sans recourir à ces moyans exlraor- An 278 «Tant dinaires , et sans y ajouter foi , il est facile d'expliquer l!ecliec qu'éprouvèrent les Gaulois dans cdtte occasion. On jetoil sur eux, du haut du Parnasse, des quartiers de rocher qui en assommèrent un grand nombre ; il en périt plusieurs par les sorties des assièges ; enfin , les rigueurs du froid et la neige , vinrent se joindre à tant de fléaux.

Cependant, Erennus continua le siège

j usqu'au moment où il fut blessé lui-même; les

Gaulois l'emportèrent alors et prirent la fuite,.

Ils massacrèrent , suivant leur usage , ceux

de leurs blessés qui ne pouvoient les sui*

vre { 1 ). Diodore de Sicile rapporte que

Brennus leur en avoît donné le conseil ,

et qu'il avôît demandé k être, sac^-ifié avec

les autres. Il ne paroît pas cçtpendant qu'on

ait exécuté cette dernière partie de sa.

demande. On sentoit apparemment qu'on

pouvolt avoir encore besoin de lui , ou peut*

être le respect dû à son rang , les engageoit-il

à conserver sa vie , malgré sa propre volonté.

(.1) réd, Justin. 1. 24. c. 8. — Athen. 1. 6. c. 5. — DIodor. excerpt. 1. aa. c. i3. — • Paosan. in tho-

i86 Histoire

tlHAP. VU- Une terreur panique , qui saisit les Gan- An 278 avant lois pendant la nuit, fit qu'ils s'entretuèrent

les uns les autres , croyant combattre les en- D^faite des nemis i et leur enleva ainsi dix mille hommes.

Gaulois. ' .- , .

La famine en fit périr autant , et u en etoit mort six mille en Phocide, dans les divers combats qu'ils avoient livres. Poursuivis , en outre , par les Athéniens et les Béotiens qui massacroient leurs traîneurs , il n'y eut qu'un petit nombre de ces malheureux qui arrivèrent au camp vers Hëracle'e. Brennus , quoique ses blessures ne fussent pas dangereuses, se tua lui-même avec son epe'e y afin d'éviter les reproches de ses compatriotes , et pour ne pas survivre à sa honte.

Avant de se donner la mort, il but abondamment- et s'enivra , pour s'e'tour<lir sur le suicide qu'il alioit commettre.

, A peine dix mille Gaulois restoiént-ils de J'armëe de Brennus , si nombreuse peu auparavant j ife cherchèrent à s'échapper sous la conduite d'un de leurs chefs; mais attaque's au passage du Sperchius par les Thessaliens et les Maliens ,^ ils périrent tous jusqu'au dernier, eh sorte qu'il n'en resta pas un seul pour conserver dans kur nation la mémoire d'une si grande défaite.

DÈS G A tJ li O I S. 187

Il faut convenir que rhistoire offre quel- Chap.VII. qries dlfficullcfs sur la fin de celte expëdi- -^«^ avS^avant tîon ( 1 ). L'on trouve des contradictions dans Justin , Pausanias, Diodore de Sicile^ et dans les auires auteurs qui en rendent compte : en effet, après avoir dit que toute l'armëe gauloise y périt, ils en font reparoître des débris dans la suite , les uns en Tlirace 5 les autres en Asie, et les autres sur les bords du Danube. II est vraisemblable qu'ils ont fait une me'prise sur ce sujet, et qu'ils ont confondu des corps de troupes très diffe'rens les uns des autres.

( 1 ) n faut lire sur ce sujet les réflexions savantes du Comte du Buat. ( histoire anc. des peuples de l'Europe 1. 2. c. 11 et 12.) Quelques auteurs disent que les Gaulois pillèrent le temple de Delphes et qu'ils en rapportèrent de l'or en immense quantité à Toulouse, leur ancienne patrie. {^Vid, Strab. 1. 4.) Cette assertion est trop généralement contredite pour mériter d'être discutée. Voyez d'ailleurs ce qui en est dit au chapitre neuvième.

Pausanias dit que le siège de Delphes eut lieu la 2.^* année de la i25.* Olympiade ; ce qui correspond avec l'an 279 avant J. C. — Polyhe (1. 2.) dit que la défaite de Delphes eut lieu deux ans après le passage de Pyrrhus en Italie^ ce qui correspond avec Tan 278 avant J. C.

l88 HlÔTOlRE

Chap. vil Les Gaulois ( l ) , qui , depuis le siège de ^ 7^c*^*"* Delphes, jouèrent un grand rôle en Thracc et en Asie , ëtoient ceux qui avoient quîité Brennus chez les Dardaniens , avant qu'il entrât dans la Phocide , et que ses afiaires fussent tout à fait ruinées.

Telle fut Fissue de Pexpe'dition des Gaulois, qui avoit fait trembler toule la Grèce, et qui sembloit la menacer d'une ruine complète. Les historiens en ont parle comme d'un des éve'nemens les plus importans et les plus remarquables de ce tems-là ; ils le désignent, sous le simple nom de défaite de Delphes, Les poètes ont aussi célébré la victoire des Grecs dans cette occasion (2).

(1 ) Vid. Tit. Liv. 1. 38. c. 16. - Polyb. I. 4. (3) Properce en parle 1. 2. élég. 3i. v. i3.

Altéra dejectos Pamassi vertice Gallos* « Sur Tune des portes (du temple d'Apollon) on avoit représenté les Gaulois précipités du sommet du Parlasse. »

Et 1. 3. élég. i3. V. 55.

Torrida sacrUegum teatantwr lumina Brennum ^ Dum petit intonsi Pytkia régna Dei, At mons laurigero concussus i^ertice, durcbs Gallica Parnassi sparsit in arma nives* M Les yeux enflammés de Brennus attestent l'impiété