FORTIFICATIONS

" Dans l'impossibilité de défendre sur tous les points à " la fois un pays dont la frontière est immense et presque ** partout ouverte à l'ennemi, le point capital est de con- *' centrer ses forces, au lieu dé les éparpiller, et de se " fortifier aux endroits qui offrent le plus de moyens de *' résistance

" Si Choùeguen ne peut être repris aux Anglais, il faut " de toute nécessité mettre le fort de Niagara en état de

" soutenir un long siège. Les réparations seraient au " compte du Roy. Pour prévenir les abus des années pré- " cédentes, et qui du Commissariat se sont étendus à " toutes les branches du service, des personnes de cou- " fiance seraient chargées d'inspecter les travaux et de " vérifier les dépenses. De plus, pour empocher toute " spéculation, six cent livres de gratification seraient " accordés au Commandant, et deux cent aux Officiers " subalternes. Le fort de Niagara étant en môme temps " un poste de commerce, le Roy pourrait prélever sur les " droits d'entrée les sommes consacrées à cet objet.

" Niagara pris, il ne resterait plus qu'à se fortifier au " passage des Rapides. Un seul de ces Rapides peut être " défendu avec avantage : c'est celui qu'on appelle le " Rapide des Cèdres, parce qu'il faut absolument recourir " au portage, pour le passer. De plus, il y a un peu au- " dessous, les Rapides du Buisson et des Cascades, qu'on " ne peut franchir de nuit. Un fort détachement, placé " dans cet endroit, suffirait pour inquiéter l'ennemi, et " môme pour le déconcerter, surtout si de petites galères, " équipées et armées à la Pointe Claire, se trouvaient à " temps pour combattre sa flotte. Si Amherst a passé ces " Rapides avec dix huit ou vingt mille hommes, c'est " parce qu'il était muni d'une forte artillerie, et que ces '^ postes étaient mal gardés.

" L'ennemi pouvant également déboucher par le lac " Champlain, il serait urgent, pour mettre Montréal à " l'abri d'un coup de main, d'élever des retranchements " à cet endroit. Le liçu le plus convenable,iest l'île aux " Noix, assez rapprochée du lac. Avec un détachement " quelque peu nombreux, on pourrait, si ce n'est empê- " cher les Anglais de débarquer, au moins leur tenir tête '^ pendant longtemps ; avec des bateaux plats et solides " on aborderait leur flotte, pendant qu'on la bombarde- " rait par terre.

'^ Si l'ennemi devait attaquer le Canada sur tous les '* point» à la fois, il n'y aurait qu'une chose à faire :

" ce serait de reprendre à tout prix Québec, et de s'y " retrancher fortement Du côté du fleuve, cette ville " est si escarpée, que ses abords sont innaccessibles. Il " n'y aurait donc qu'à la fortifier par terre. Tel est l'at- ^' tachement des Canadiens à la France, que la popula- " tion toute entière, les Seigneurs en tôte, concourrerait '^ volontiers à cette entreprise. Les sacrifices qu'elle s'est ^^ imposée en hommes et en argent dans les dernières ^^ luttes, sont un sûr garant de la conduite qu'elle tien- " drait encore. Une fois délogé de cette place forte, ^' l'Anglais ne pourrait tenir longtemps la campagne. Il " serait obligé de se rendre, ou de se retirer.

^^ Bien qu'ainsi restreinte, la défense du Canada ne " pourrait se faire pour le moment avec les seules forces ^^ de la Colonie. Le pays est complètement épuisé par ^^ les guerres des années précédentes. U faudrait donc " envoyer de nouvelles troupes, pour renforcer les milices.

AQRICULTURB.

^^ Malgré les froids extrêmes qui sévissent en Canada ** d'Octobre en Avril, ce pays est des plus productifs. On " y trouve en abondance du bled, du maïs, du chanvre, ^^ du bois de construction surtout, d'immenses prairies, ^^ sans parler des laines, des pelleteries, des mines de fer ^^ et de charbon. Il serait donc à souhaiter que l'on tirât " tout le parti possible de ces sources fécondes de richesses. Au lieu de se soutenir par le Roy, le pays se sou- ** tiendrait par lui-même,

" Pour encourager le défrichement des terres qui ren- ^^ dent beaucoup, le sol étant de sa nature très-fertile, il *' faudrait remédier à certains abus, en portant des lois " dont personne ne pourrait être dispensé. Ainsi, !• ne ^^ plus distraire du travail des champs les hommes mariés, " si ce n'est dans un péril extrême ; 2^ empêcher les jeunes " gens de s'expatrier ; sous prétexte de voyager, ils ruinent " leur santé ; 3* ne leur permettre de se marier, qu'autant

88 NOTICE BIOGRAPHIQUB

" qu'ils auraient une terjpe capable de les faire vivre, eux " et leurs enfants ; 4® obliger les Seigneurs à concéder des " terres. Le Roy pourrait, en outre, faire ouvrir des " chemins qui faciliteraient l'écoulement des produits " agricoles, accorder des avances de semences et d'instru- " ments d'agricultiu^e, et distribuer des récompenses à " ceux qui auraient obtenu le plus de succès. De cette " manière, l'œuvre de défrichement ferait des progrès *' rapides ; le commerce des céréales deviendrait des " plus considérables, et la Colonie sortirait de l'état de " gène où elle se trouve.

^^ Les animaux domestiques étant, après les produits de " la terre, une des sources les plus assurées de revenu et ^^ de bien être, obliger les habitants à remplacer les che- ^^ vaux de luxe par des chevaux de trait, en mettant une " taxe sur les premiers ; favoriser l'élevage des bêtes à " cornes et autres, en accordant des primes dans des con- " cours à ceux qui présenteraient les meilleures espèces. ^^ La Colonie retirerait un immense avantage de ce sys- " tome qui est pratiqué avec succès dans d'autres con- ^^ trées. Les salaisons de lard en particulier, seraient ^^ pour elle d'une grande ressource, surtout en temps de " guerre. C'est pour n'avoir pas pris ce moyen, que le ^' pays a eu tant à soufTrir dans ces dernières années. Le " bœuf se vendait jusqu'à quatre et cinq francs la livre.

^^ Les travaux des champs étant interrompus une grande " partie de l'année, à cause de l'hiver, on pourrait em- ^^ ployer utilement cette saison, en encourageant la cul- ^^ ture du chanvre et du lin. Ce serait aussi un moyen ^^ d'épargner à la Colonie des frais d'importation ' très- " considérables. Le Canada fournissant les matières '^ premières, pourquoi demander à l'étranger la main " d'œuvre î