LE CANADA SURVIT A SA DÉFAITE

Une fois maîtres du Canada, les quelques anglais restés à la tète des affaires croient pouvoir en disposer comme d'un pays conquis. Après ravoir soumis a la loi martiale de 1760 à 1764, ils y introduisent le régime milifaire. Des tribunaux, composés d'officiers et de personnes étrangères aux lois et à la langue, sont organisés à Québec et à Montréal. Les terres, les places et jusqu'au commerce, deviennent le partage exclusif d'un petit nombre de particuliers. C'est à peine si la Religion catholique est tolérée. Epuisés par les luttes des années précédentes, privés de l'appui de leurs chefs momentanément éloignés du pays, les Canadiens gardent quelcjue temps le silence, cherchant leur force dans leur union et la sage direction du Clergé. Mais, se voyant traînés injustement devant les tribunaux et inquiétés dans ce qu'ils ont de plus cher, ils perdent patience. La Capitulation à la main, ils en appellent à l'équité de leur nouvelle Métropole. Abusés un instant par les rapports malveillants de Mariott et de Mazères, les Ministres songent à écarter leurs plaintes et à laisser les choses suivre leur cours. L'insurrection des Colonies anglaises leur fait changer de politique. Pour empêcher les Canadiens de faire cause commune avec les rébelles, l'Angleterre se hâte de passer la loi de 1774 qui, avec la liberté de . conscience, leur assure le maintien des anciennes lois et l'usage de la langue française. Apaisés par ce commencement de justice, les Canadiens, et plus particulièrement les Seigneurs et le Clergé, viennent en aide au gouvernement pour repousser Pinvasion. La guerre finie, voyant que le Conseil leur était hostile, ils reviennent à la charge et ne cessent de pétitionner jusqu'à ce qu'une Constitution plus libérale leur soit accordée. C'est alors que, faisant droit à leurs réclamations, r Angleterre se décide à donner la Constitution de 1791.