LA FAMILLE DE GASPÉ

Que d*autreâ familles se glorifient de s*ôtre fait un nom, celles-ci dans le négoce, celles-là sur les champs de bataille, d*autres dans les lettres ; la gloire de la famille de Gaspé est de s'être signalée dans tous les genres* Alliée aux Couillard, aux Juchereau, aux Tilly, aux Villiers, aux Galifet, aux Lanaudière, aux de Beaujeu, cette famille a de tout temps tenu un des premiers rangs dans le pays. D'elle sont sortis plusieurs Conseillers remarquables, des ofiîciers distingués, des écrivains du premier ordre. L'un d'eux, le Chevalier de Gaspé, était chargé de garder les portes de Québec, pendant que le Chevalier Benoist remplissait à S' Jean une mission non moins importante. Après avoir parlé de la famille de l'un, il convient donc de parler de la famille de l'autre.

lo CHARLES AUBËRT, SiEUR DE LA CHESNAVE.

Avant de prendre le nom de Gaspé, cette famille portait celui d'Aubert de la Ghesnaye. Le premier de ce nom qui vint s'établir dans la Nouvelle-France, vers 1655, fut Mr Charles Aubert, Sieur de la Chesnaye. Il était fils de M' Jacques Aubert, Sieur de la Chesnaye, Ingénieur des fortifications de la citadelle d'Amiens, et de Dame Marie Goupy, dont un des frères, après avoir accompagné dans ses voyages le célèbre Beslain d*Esnambuc, de concert

avec les Sieurs Jean Dupont, LieulenanUColonel, Drouain, Capitaine, etc., et avoir pris possession de la Martinique en 1G35, était devenu Lieutenant du Roi, en 1640, à S* Christophe. S'étant fixé à Québec, il s'appliqua au commerce et devint en peu de temps un des plus riches négociants de cette ville. Il eut à la fois plusieurs vaisseaux sur mer.

Se voyant à la tête d'une grande fortune, et désirant se rendre utile au pays en faisant de nouveaux établissements, Mr de la Chesnaye demanda et obtint de la Compagnie des Indes, dont il était l'Agent principal, une concession de terre, sur la Rivière du Loup, d'une lieue et demie de front, sur une lieue et demie de profondeur. Suivant les sages règlements passés alors et qui ont été remis en vigueur de nos jours, cette concession lui fui accordée à la condition qu'il ferait commencer les défrichements dans l'espace de deux ans, après que l'arpentage aurait été fait et les limites de la terre tracées. C'était en 1673. Deux ans après, il obtint pour ses enfants, Antoine et Angélique, une nouvelle concession, sur la rivière S^ Jean, de trois lieues de front, de chaque côté de la rivière Madouaska. Enfin, en 1689, s'é tant associé à d'autres négociants, en vue d'exploiter la pêche dans le golfe S' Laurent, le long du Blanc-Sablon, il demanda et obtint, de concert avec eux, une étendue de terre de trois lieues de front, et autant dans l'Ile de Terreneuve.

C'est alors qu'étant devenu un des hommes les plus importants de la Colonie, il fut revêtu de la charge de Conseiller au Conseil Souverain de Québec. L'estime de ses concitoyens ne l'avait pas élevé trop haut. Un vaste incendie ayant consumé, en 1682, toutes les maisons de la Basse-Ville, excepté la sienne, Mr de la Chesnaye fit voir en cette circonstance tout ce qu'il y avait de dévouement et de patriotisme dans son cœur, et combien il avait l'âme grande et généreuse. '' Voyant, dit la Sœur Juche- " reau, Religieuse de l'Hôtel-Dieu, qu'on n'avait pu rien " sauver de toutes les marchandises dont les magasins

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^^ étaient remplis, et qu'on avait perdu plus de richesses ^^ en une seule nuit que tout le Canada n'en possédait, " plusieurs années ensuite, il épuisa ses fonds pour prêter *' à tout le inonde, de manière qu'il n'y avait aucune mai- " son dans le quartier qui ne lui fût redevable."

Une si noble action, jointe à tant d'autres, ne pouvait rester sans récompense. Aussi le grand Roi qui avait toujours les yeux ouverts sur le bien qui se faisait dans la Nouvelle-France, n'eut garde de la laisser dans l'oubli. Il s'empressa d'accorder à M^ de la Chesnaye des lettres de noblesse. ^' L'attention particulière que nous avons " toujours donnée, dans les occasions, à récompenser la ** vertu, dans quelque état qu'elle se soit rencontrée, est- ^' il dit dans ce document qui mérite de passer à la posté- ^' rite, nous a porté à donner des marques de notre estime ^^ et de notre satisfaction, non-seulement à ceux de nos ^^ sujets qui se sont distingués dans l'épée et dans la robe, ^' mais encore à ceux qui se sont attachés à soutenir et à ** augmenter le commerce : c'est ce qui nous a convié à ^^ accorder des lettres de noblesse aux uns et aux autres, *' et à faire passer à leur postérité les marques de la con- *' sidéra tion que nous avons pour eux, afin de reconnaître *' leurs services, de renouveler leur émulation, et d'enga- ^^ ger leurs descendants à suivre leurs traces. Et comme on *'" nous a fait des relations très-avantageuses du mérite du " Sieur Aubert de la Chesnaye, lils du Sieur Aubert, " vivant Intendant des fortifications de la ville et cita- ^' délie d'Amiens, et des avantages considérables qu'il a ^^ procurés au commerce du Canada, depuis l'année 1 655 ^^ qu'il y est établi, nous avons cru que nous devions le ^^ traiter aussi favorablement, d'autant plus qu'ayant '' formé, par notre, édit de l'année 1664, une nouvelle ^^ Compagnie au dit pays, pour la propagation de la Foi, ^' l'augmentation du commerce et l'établissement des *' Français du dit pays et des Indes, il a fait avec succès ^^ des établissements pour la dite Compagnie, sous notre " autorité, jusqu'à la réunion du dit pays à notre do-

" maine, dans laquelle Compagnie il a travaillé avec ^' beaucoup de succès ; il a même employé des sommes " très-considérables pour le bien et l'augmentation de la " Colonie et particulièrement pour le défrichement et la " culture d'une grande étendue de terre, en divers éta- " blissements séparés, et à la construction de plusieurs " belles maisons et autres édifices; il a suivi les Sieurs de •' la Barre et Denonville, ci-devant Gouverneurs et nos '^ Lieutenants-Généraux du pays, dans toutes les courses '^ de guerre qu'ils ont faites, et dans toutes les occasions ^^ il s'est exposé à tous les dangers et adonné des marques ^^ de son courage et de sa valeur, et notamment dans les '* entreprises que ces deux Lieutenants-Généraux ont ••' formées contre les Iroquois et les Sonnontouans, nos ^' ennemis, dans le pays desquels il prit possession, en *' notre nom, des principaux postes et du fort des Iroquois, '' ainsi que de toutes les terres conquises par nos armes ; ^^ il a eu un de ses fils tué à notre service, et les aînés de " cinq qui lui restent y servent actuellement et se sont " déjà distingués au dit pays. A. ces causes, voulant user '^ envers le dit Sieur de la Chesnaye des mêmes faveurs " que nous accordons à ceux de son mérite, de notre " grâce spéciale, pleine puissance et autorité royale, nous ^' l'avons annobli et annoblissons par ces présentes, ^^ signées de notre main, ensemble ses enfants nés et à '' naître en légitime mariage, que nous avons décorés et " décorons du titre de noblesse, de telle sorte qu'ils " puissent acquérir et posséder tous Fiefs et terres nobles, '' et jouir de tous les honneurs, prérogatives et privilèges, '^ franchises, exemptions et immunités dont jouissent les " autres nobles de notre Royaume. Donné à Versailles, ^^ au mois de Mars de l'an de grâce 1693, et de notre " règne le cinquantième. (Signé) Louis."

M' de la Chesnaye survécut neuf ans à cet acte qui le distinguait a\ix yeux de ses concitoyens et assurait à ses enfants une place à part dans la société. Il mourut à Québec le 25 Septembre 1702, et, par un acte d'humilité qui l'ho^

nore, voulut être inhumé dans le cimetière de THôtel- Dieu, à côté des pauvres. Mr de la Chesnaye était dans sa soixante-douzième année quand il décéda. Il avaitépousé en premières noces, le 6 Janvier 1664, Me"e Catherine- Gertrude Couillard, sœur de Marguerite, dont l'illustre Champlain, Fondateur de Québec, avait été parrain, et fille de Mr Guillaume Couillard *, Sieur de TEpinay, et de Dame Guillelmette Hébert, les premiers qui aient habité le pays et d'où sont sorties tant d'honorables familles canadiennes. Son épouse étant morte cette même année, après lui avoir donné un fils qui décéda à vingt et un ans, Mr de la Chesnaye contracta un nouveau mariage avec Me"e Louise Juchereau de la Ferté, fille de Mr Jean Juchereau, Sieur de la Ferté, dont il a été parlé plus haut, et de Dame Marie Giffard, fille du premier Seigneur de Beauport Cette nouvelle union ayant encore été brisée par la mort, quelques années après, M^* de la Chesnaye épousa en troisièmes noces, le 11 Août 1680, Me^^e Marie-Angélique Denis de la Ronde, de la célèbre famille Denis dont les membres, propriétaires de plusieurs Fiefs, se sont perpétués dans le pays et ont illustré leur nom sur les champs de bataille, sous les noms de Denis dç la Ronde, Denis de Bonaventure et Denis de Morampont. A la tôte d'un faible détachement, le Chevalier Denis de la Ronde attaqua le Colonel Mark à Port-Royal et le contraignit à abandonner la place. Un autre, Mr Charles Denis de Vitré, appartenant à la même famille, devint Conseiller à Québec en 1675* Originaires de Touraine, les Denis de la Ronde étaient venus dans le pays dans le but de se vouer à la conversion des Sauvages, et plusieurs d'entre eux tombèrent sous le fer de ces barbares, entr'autres le frère de M**^ Gabrielle qui se fit Religieuse-Hospitalière à Québec, sous le nom de l'Annonciation. Par ce mariage avec

l Suivant le Journal de V Instruction Publique, c'est de ce vénérable patriarche que descend la famille Couillard, si répandue et si estimée dans le District de Montréal, où elle est alliée aux familles Wilson, de Lery, etc.

jjeiie Denis, Mr de la Chesnaye devint, aussi bien que M» d'Eschambault, beau-frère de Mr de Ramezay, Gouverneur de Montréal. M** de la Chesnaye survécut onze ans à son mari, étant morte le 7 Novembre 1713. De ces divers mariages sont nés un grand nombre d'enfants : François, Pierre, Louis, Ignace et Charlotte, du second lit ; Marie- Anne-Catherine, Marguerite-Angéliqjue, Antoine, Françoise, Joseph, Jacques, Louis, Françoise-Charlotte, François et Marie-Angélique, du troisième lit II faut en dire un mot.

M"" François Aubert, Sieur de More, ainsi appelé en mémoire de son grand-père, devint, comme son père, membre du Conseil Supérieur de Québec. En 1693, au mois d'Avril, il épousa Me"e Anne-Ursule Denis de la Ronde, fllle de Mr Pierre Denis de la Ronde et de Dame Catherine Le Neuf. De ce mariage sont issus six enfants: Charlotte- Catherine, Ignace-Gabriel-François, Marie-Ui^sule, Pierre, Louise-Barbe et Ignace-Gabriel. Ce dernier épousa, le 27 Novembre 1730, M®**© Marie- Anne-Josephte de TEstringuent, fllle de M' Alexandre-Joseph de l'Estringuent, Sieur de S^ Martin, et de Dame Madeleine-Louise Juchereau, veuve de M' Louis de Montéléon, et en eut une fille, Charlotte, qui épousa, en 1757, le Comte Marie Luc, Marquis d'Albergati-Véza, fils du Comte Fabien d'Albergati et de Dame Ange Bondy, celui-là môme que nous avons vu servir comme officier sous le Chevalier Ben oist, alors Commandant au fort de la Présentation. Après la mort de son épouse, arrivée le 28 Janvier 1709, M' F. Aubert, Sieur de More, se remaria en secondes noces, en 1711, avec M^He Marie-Thérèse Gayon de Lalande, fille de M' Pierre Gayon, Sieur de Lalande, du Diocèse de Bayonne, Capitaine des vaisseaux du Roi, Seigneur de rile Mingan, et de Dame Thérèse Juchereau. De ce second mariage sont nés neuf enfants : François, Ignace- Augustin, Marie-Louise, Pierre-François, Marie-Thérèse, Joseph, Barbe-Thérèse,Claire-Agathe et Madeleine-Louise. Cette dernière devint l'épouse deM"" AmableCôme-Joseph,

DU CHEVALIER BBNOIST. 353

Sieur de S^ Aigne, ofiBcier à Tlle Royale. Mr Aubert précéda dans la tombe son épouse, qui décéda au mois de Mai 1738. Deux ans avant de mourir, cette Dame avait obtenu, sur la rivière de la Chaudière, une concession de terre de deux lieues de front sur deux de profondeur.

Mr Louis Aubert, Sieur du Forillon, frère consanguin de Mr F. Aubert, Sieur de More, épousa, au mois de Novembre 1702, W^ Barbe LeNeuf de la Vallière, fille de Mr Michel LeNeuf de la Vallière, Sieur de Beaubassin, et de Dame Denis. Pendant ce temps, Charlotte, leur unique sœur de père, attirée par les charmes de la vie religieuse, disait adieu au monde et entrait chez les Sœurs Hospitalières de Québec, ouvrant ainsi la route à celles de sa famille qui ne devaient pas tarder à la suivre. Quelques autres passèrent en Louisiane et aux lies d'Améiique, où ils remplirent des charges importantes et firent honneur, au nom de la Chesnaye.

Meiie Marie-Anne Aubert de la Chesnaye, fille aînée de Mr C. de la Chesnaye et de Dame Denis de la Ronde contrairement à sa sœur Marguerite-Angélique, qui, en 1736, devenait, dans le Cloître, la digne émule de Charlotte, et à l'exemple de Françoise qui épousait M^ Paul LeMoyne de Maricourt, et ensuite Mr Josué de Bois-Berthelot de Beaucourt, ainsi qu'il est rapporté ailleurs, contractait mariage, le 14 Janvier 1697, avec le Marquis de Galifetde S* Castin *, fils de Pierre, Marquis de Galifet de S^ Castin, et de Dame Marguerite de Bonfils. La noblesse des Galifet remonte au treizième siècle. Le Marquis de Galifet, père du mari de M«i^« de la Chesnaye, était mort en 1690, laissant huit enfants. Joseph, le cadet, qualifié noble et illustre Seigneur, d'abord Lieutenant dans le régiment de Picardie, ensuite Capitaine dans celui de Champagne, fut fait Capitaine d'une Compagnie franche

t Originaire du Dauphiné, la famille de Galifet existe to^jou^s en France. Ses armoiries sont : de gueules, au chevron d'argent, accompagné de trois trèfles d'or. Sa devise est : Bien faire et laisser dire. CTest celle qu'il convient le plus souvent d'adopter.

354 FAMILLES GONTBMPORAINES

de la marine et devint Commandant de Pile à la Tortae. En 1698, il fut élevé au poste de Gouverneur de l'Ile de S** Croix et nommé Commandant des Colonies françaises du Cap et côtes S' Domingue, où Mr Ignace de la Gorgendière remplit si longtemps les fonctions d'Ordonnateur, de Commissaire de la marine et de Commissaire des guerres. Il mourut à Paris, le 26 Mars 1706. Par son testament, en date du 23 Mai 1702, il ordonnait que tous ses biens d'Amérique et d'Europe fussent vendus, afin qu'avec le prix on achetât des propriétés en Provence, dans le Comtat Vénaissin. François, son frère, troisième flls du Marquis de Galifet, et époux de Me"« de la Chesnaye, d'abord Capitaine en 1688, Major à Québec en 1692, devint Lieutenant du Roi à Montréal, le 23 Mai 1699, reçut la Croix de S* Louis le 15 Mai 1705, et enfin fut nommé Gouverneur des Trois-Rivières, le 5 Mai 1710. Etant repassé en France en 1717, il fut appelé au commandement de l'Ile à la Tortue et des Colonies françaises, à S' Domingue, en remplacement de son frère, et fut, comme lui. Gouverneur de l'Ile de S^« Croix.

IIo PIBRRE AUBERT, SIEUR DE GASPÉ.

M' Pierre Aubert, Sieur de Gaspé, était le deuxième ûls de Charles Aubert et de Dame L. Juchereau de la Ferté. Dès 1695, on le voit signer avec Marie*<]!atherine, sa sœur : Pierre Aubert de Gaspé^ de môme que son frère aîné, François, signait en 1706 : François, Sieur de Millevaches, et Louis, son frère cadet : Louis, Sieur du Forillon, à cause, sans aucun doute, des Fiefs de ce nom, passés dans la famille. Quoiqu'il en soit, depuis lors les De la Chesnaye ne portèrent plus d'autre nom que celui de Gaspé. Ayant épousé, le 19 Septembre 1699, M**^ Jacqueline-Catherine Juchereau, fille de Nicolas Juchereau, Sieur de S' Denis, et de Dame Marie-Thérèse Gififard, M' P. de Gaspé, à l'exemple de son beau-père et du grand-

père de son épouse, s'appliqua au défrichement des terres.

Déjà, en parlant de W Giffard, Sieur de Beauport, nous avons vu que ce grand colonisateur, aux premiers âges du pays, avait obtenu, sur la rivière S* Charles, d'immenses terres, et que, pour les livrer plus promptement à la culture, il était allé chercher dans le Perche un renfort de bras ; que, de retour en Canada, il avait bâti une maison convenable sur sa Seigneurie^ avec une Chapelle, et avait obligé ses censitaires à en faire autant. A sa mort, arrivée en 1668, il se trouvait à la tête de quatre grandes conces* sions, tant à Beauport qu'à Montmorency et à Tadousac. Afin de ne pas laisser tomber son œuvre, il avait partagé ses biens entre Joseph, son &ls, et les Juchereau, ses gendres^ qui, à la mort de ce dernier, devinrent seuls maîtres de ce riche domaine. Se piquant d'une noble émulation, Mr de Gaspé entreprit plusieurs travaux. Son épouse étant morte sur ces entrefaites, il épousa au Manoir de Beauport, le 3 Octobre 1711, M*"* Angélique LeGardeur, fille de Mr Noël LeGardeur de Tilly * et de Dame Madeleine Boucher. Ce nouveau mariage, loin de le détourner de ses occupations accoutumées, ne fit que les favoriser. Etant allé se fixer, en effet, à S' Antoine de Tilly, propriété de sa nouvelle épouse, il y passa la plus grande partie de sa vie, s'efforçant de mettre ses terres en valeur et de rendre labourables celles qui ne l'étaient pas encore. Le mérite de Mr de Gaspé, en agissant ainsi, fut d'autant plus réel, qu'il eut plus de difficultés à surmonter, et que le pays devait par la suite retirer de plus grands avantages de ses travaux. Pour s'en faire une juste idée, il faut se reporter

t Un des descendants de cette illustre famille» le Comte de Tilly, était Yice-Amiral de France, au moment où le Gpmte de Soulanges et M' de Senneville, Chefs d'Escadre, allaient, victimes innocentes de la révolution française, porter leur tète sur Véchafaud, en môme temps que Louis XVI. Que d'autres noms, également honorables et chers au Canada, nous pourrions retrouver, si le temps et les documents ne nous faisaient défaut ! Presque à chaque page de THistoire de France et des Colonies, on rencontre des Canadiens-Français glorifiant ainsi leur ancienne patrie.

au temps où il vivait et se rappeler les divers phases par lesquelles passa la Nouvelle-France. Primitivement, comme il est dit ailleurs, les concessions, faites sur les deux rives du &• Laurent, avaient pour but, en donnant naissance à des Paroisses reliées ensemble par des communications faciles, de former comme une ceinture de protection qui devait assurer la sécurité du pays. Ces concessions, si elles étaient bien exploitées, devaient être, en outre, une source de richesses pour ceux auxquels elles étaient accordées et pour les habitants qui viendraient s'y fixer. Malheureusement, absorbés par lés guerres qu'il fallut soutenir contre les Iroquois d'abord et ensuite contre les Colonies anglaises, les Seigneurs, à quelques exceptions près, ne purent réaliser qu'en partie, soit les grands desseins de Louis XiV et de l'Intendant Talon, soit leurs propres intentions à eux-mêmes. De là l'état de gêne dans lequel se trouvèrent la plupart des grands propriétaires au moment de la conquête. Ayant négligé leurs propres afikires pour le service du Roi et la défense du Canada, ils se virent dans la nécessité, pour se soutenir, de recourir à la munificence royale. Les descendants de ces hommes illustres, au moins ceux qui n'ont pas été évincés injustement, ont pu seuls profiter des grands domaines qui leur avaient été légués, en mettant la dernière main à des entreprises que leurs pères avaient eu le mérite de commencer. M' de Gaspé fut de ceux qui purent laisser à leurs enfants une terre passa blement cultivée. C'est là, dans un des démembrements de la Seigneurie de S' Antoine de Tilly, que l'un des descendants de cet homme entreprenant applique aujourd'hui son zèle, non plus à l'exploitation des terres, mais à la sanctification de ses compatriotes.

Après une vie si sagement employée, Mr de Gaspé mourut à S* Antoine de Tilly, le 20 Mai 1731. Son épouse se retira alors à Qul&bec, où elle décéda le 16 Juin 1752, à l'âge de soixante-neuf ans. De leur mariage sont nés sept enfants : Angélique , Ignace-Philippe , Marie-^Iharlotte,

Pierre-Joseph, Barbe, Charlotte-Joseph et Jean-Baptiste. MeUe Angélique, l'aînée, à l'exemple de ses tantes Charlotte et Marie-Angélique^ se fit Religieuse et entra à THôtel-Dieu de Québec, où elle acheva sa sainte vie le 22 Novembre 1793. Les autres se fixèrent dans le monde.

nio lONACE-PHILIPPE DE GASPÉ.

Mr Ignace-Philippe de Gaspé, fils aîné de Mr P. de Gaspé et de Dame A. LeGardeur de Tilly, fut un des plus brillants ofQciers de son temps. Né en 1714, le 5 Avril, après avoir servi comme Enseigne en second en 1739 et comme Enseigne en pied en 1744, il fut fait Lieutenant en 1749, et, sept ans après, reçut le brevet de Capitaine. Sa vie militaire est trop intéressante, pour que nous ne la rappelions pas en peu de mots.

Mr de Gaspé entra pour la première fois dans les troupes en 1727 et servit dans les garnisons jusqu'en 1735. A cette époque, il fut détaché pour faire, sous les ordres de Mr de Noyelle, la campagne contre les Renards, tribus sauvages que les Colonies Anglaises excitaient sans cesse contre les Français. Quatre ans après, en compagnie du Chevalier Benoist récemment arrivé de France, il suivit le Baron de Longueuil sur les bords du Mississipi, dans son expédition contre les Natchez et les Ghicachas \ Au retour de cette campagne, il passa à Michilimakinac, où commandait M' de Verchères, fils de l'illustre Capitaine

1 On aimera sans doute à connaître les noms de ceux qui firent partie de cette expédition. Les voici ; on les retrouvera encore, au moment des luttes suprêmes : Le Baron de Longueuil, Commandant ; M' de Celoron, Capitaine : M' Sabrevois de Bleury, M' du Vivier, M' de Vassan, Lieutenants ; Enseignes : MM. Le Verrier, de S* Pierre, de la Corne du Breuil, de Portneuf (Major j, Richardville, de Villiers, de Lery ; Cadets : de Belestre, Benoist, de S^ Ours, de Varennes, Denis de la Ronde, de la Noue, de Cannes, de Gaspé, de la Frenière, Carqueville, Niverville, Joncaire, de Bepentigny, Marin, Hertel de Beaubassin, de Montessoh, Jumonville, Bouàt, Baillewl, Raimbault, de Lino, Rouville de Chambly, Langis, Merville, Rouville Tavenet, de Sel, de rEpinay, de Villiers.— M' do Cannes Ait blessé ; MM. Hertel de Chambly et Hertel Tavenet restèrent en Louisiane.

de ce nom, et propriétaire des Seigneuries de Verchères. Il y demeura trois ans, faisant sans cesse des courses sur le pays ennemi. W de Ramezay ayant été chargé en 1746, par Mr de Beauharnois, alors Gouverneur, d'aller porter secours aux Acadiens, M*" de Gaspé flt partie de Texpédition et se trouva au siège d'Annapolis. Une attaque contre Grand-Pré, dans les Mines, où commandait le Colonel Noble, ayant été résolue Thiver suivant, l'intrépide officier s'offrit à Mr de Villiers qui se trouvait à la tête de trois cents hommes. Pour atteindre l'ennemi, il fallait faire le tour de la Baie de Fondy et parcourir au moins soixante lieues de pays à travers les neiges et les broussailles. Sans s'effrayer ni de la distance ni de la difficulté des chemins, cette poignée de braves se mit en marche, raquettes aux pieds. Arrivée sur les onze heures du matin devant les retranchements anglais, elle commença un feu des plus vifs qu'elle continua jusqu'à trois heures d'après-midi. A ce moment, le Colonel Noble tomba percé de coups et sa garnison fut forcée de capituler. La perle de Louisbourg était vengée.

Après avoir été employé en 1750 à élever un fort sur la rivière S* Jean, et y avoir commandé pendant plus de deux ans, Mr de Gaspé était monté, pendant l'hiver de 1753, à la Belle-Rivière, oii divers établissements avaient été projetés et où commandait Mr de Beaujeu. Sur ces entrefaites, on apprit le sort qui venait d'arriver à M>* de Jumonville, et, de plus, on sut par des éclaireurs que, pour se fortifier dans la vallée de l'Ohio, le Colonel Washington avait élevé sur la Monongahéla le fort Nécessité. Aussitôt, Mr de Villiers, le vainqueur du Colonel Noble, est dépêché pour aller attaquer cet autre Colonel. Mr de Gaspé Tavait suivi dans la précédente expédition, il le suivit encore dans celle-ci. Le détachement se composait de six cents Canadiens. A son approche, l'ennemi se replia^dans ses retranchements, protégés par six pièces d'artillerie. Sans s'inquiéter du feu de ces batteries, les Canadiens fondent sur l'ennemi, et, après un

DU CHEVALIBR BENOIST. 359

combat de dix heures, Tobligent à poser les armes. Washington était vaincu et expiait ainsi par sa défaite la mort donnée à M^* de Jumonville. C'est peu de temps après cet exploit mémorable que W de Gaspé fut fait Capitaine.

Il venait, de concert encore avec Mr de Villiers, de couvrir le fort de Niagara, et ensuite de prendre le commandement du fort Si Frédéric, lorsqu en 1758, au moment où il était nommé Capitaine des portes à Québec, il reçut ordre de se rendre à Carillon, pour y commander sous la conduite de M' de Montcalm. Tout le monde connaît les détails de cette grande bataille, si bien décrite par Mx Garneau dans son Histoire du Canada^ et si parfaitement reproduite par Mi" LeMoine dans ses Maple Leaves. Me de Gaspé y commandait les milices canadiennes, avec M^ de S* Ours et plusieurs autres officiers de mérite, et ne contribua pas peu au résultat de cette lutte gigantesque, où, suivant M^ Dussieux, trois mille cinquante-huit Français triomphèrent de seize à vingt mille Anglais. Là, comme au fort George, payant de sa personne, on le vit à la tête de sa Brigade donner l'exemple du plus grand sang-froid et de la plus intrépide valeur. Après la victoire de Carillon, Mr de Gaspé resta dans le fort avec deux piquets de troupes de la marine, et de là se rendit à l'Ile aux Noix, où il passa U un de l'année 1759.

Pendant que le Capitaine de Gaspé tenait garnison à l'Ile aux Noix, de grands événements qui devaient avoir un triste retentissement dans la suite des âges, s'étaient passés : la bataille des plaines d'Abraham avait été perdue, et Québec était tombé aux mains des Anglais. Il s'agissait de reprendre cette ville. M' de Lévis, successeur du Général Montcalm dans le commandement des troupes, vint donc offrir le combat. L'issue en fut telle qu'on devait l'attendre d'une armée qui avait à venger son honneur et qui eût reconquis le pays, s'il ne fût entré dans les desseins de la Providence d^en décider autrement.

360 FAMILLES CONTEMPORAINBS

La victoire de Sainte-Foye resta comme le dernier trophée des armes françaises en Amérique \ Mr de Gaspé y commandait les Grenadiers, formés des troupes de la Colonie, en remplacement de M' Denis de la Ronde, qui était tombé au plus fort de la mêlée. Après s'être distingué à la tranchée pendant dix-huit jours, le siège ayant été levé, Mr de Gaspé se retira à d'Eschambault avec ses Grenadiers. Ainsi finit pour ce guerrier une carrière qui n'avait été marquée que par d'éclatants succès. En récompense de ses services, il fut décoré de la Croix de S* Louis, au mois de Mars 1761.

Longtemps auparavant, le 30 Juin 1745, M^de Gaspé avait épousé M«ii« Marie-Anne Coulon de Villiers, fille de M' Nicolas de Villiers et de Dame Angélique Ja^et de Verchères. C'est ici le lieu de rapporter quelques particularités du beau fait d'armes que nous venons de toucher tout à l'heure, et qui a rendu immortel le nom de» Villiers. En 1 754, au mois de Mai, comme il a été rapporté ailleurs, contre toutes les lois reçues entre nations civilisées, M de Jumonville, au moment où il faisait lire la sommation qui enjoignait aux colons anglais d'évacuer le territoire français , avait été entouré et percé de coups. Son escorte, composée de trente-quatre hommes, avait été tuée, ou faite prisonnière. Pour venger un pareil attentat commis contre le droit des gens, en même temps que pour chasser les Virginiens de la vallée de l'Ohio, Mr de Contrecœur, Commandant au fort Duquesne, avait envoyé M' de Villiers, frère de la victime, avec le détachement que nous avons dit. La commission donnée à ce brave officier était ainsi conçue : ^^ Il est ordonné au Sieur de

t On peut voir dans Jacques ei Marie, ouvrage émouvant dû à la plume de M' N. Bourassa, et destiné à perpétuer le souvenir des luttes et des malheurs des Acadiens, et à attacher une flétrissure indélébile au front des bourreaux de cette nation infortunée, une description des plus saisissantes de la bataille de 8^ Foye. Justes aperçus, peintures yives, rien^n'y manque. Le reste du livre est de même vigueur. De semblables productions honorent un recueil tel que la Reoue Canor dienne.

*' Villiers, Capitaine d'Infanterie, de partir incessamment '' avec le détachement français et sauvage que nous lui *' cou&ons, pour aller à la rencontre des ennemis. Nous " lui ordonnons de les attaquer, s'il voit jour de le faire, ** de les détruire môme, pour châtier Faction inouïe " qu'ils ont commise. S'il ne trouvait plus les Anglais et " quMls se fussent retirés, il les poursuivra autant qu'il " le jugera à propos pour l'honneur des armes du Roi. *' Et dans le cas où ils se seraient retranchés, et qu'il lui " serait impossible de les attaquer, il ravagera leurs '' bestiaux et tâchera de s'emparer de leurs convois. ^^ Malgré l'indignité dont ils se sont rendus coupables, '' nous recommandons au Sieur de Villiers d'éviter toute *" cruauté, autant qu'il sera en son pouvoir. S'il peut les " battre et nous venger de leur mauvais procédé, il déta- " chera un de leurs prisonniers pour dire à leur Com- *' mandant qu'il aura la paix s'il veut renoncer à ses pré- " tentions et nous renvoyer nos prisonniers. Il ne laissera ^' pas ignorer que nos Sauvages sont indignés de leur *' action. Pour tout le reste, nous nous en rappportons à " la prudence de Mr de Villiers. Fait au camp Duquesne, '' le 28 Juin 1754. (Signé) Contrecoeur."

L'issue du combat fut telle que nous l'avons rapportée. *' Nous pourrions venger un assassinat, dit M' de Villiers " à Washington : nous ne l'imitons pas." Alors fut signée la Capitulation qui dût singulièrement humilier le futur chef de l'Indépendance américaine. En voici les termes ; nos voisins pourront l'insérer dans leur histoire : *' Capitulation accordée par W de Villiers, Capitaine ^' d'Infanterie, Commandant des troupes de Sa Majesté ^^ très-Chrétienne, à celui des troupes anglaises actuel- " lement dans le fort Nécessité, construit sur les terres ^' du dommaine du Roi. Ce 5 Juillet 1754, à huit heures ^' du soir. Comme notre intention n'a jamais été de «^ troubler la paix et la bonne harmonie qui régnait entre ^^ deux princes amis, mais seulement de venger l'assassinat

'^ commis sur l'un -de nos officiers, porteur d'une som-

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mation, et sur son escorte, comme aussi d'empêcher tout établissement sur les terres du Roi, nous voulons bien accorder grâce à tous les Anglais qui sont dans le dit fort, aux conditions suivantes :

" Art. I.— Nous accordons au Commandant anglais la permission de se retirer avec toute sa garnison et de s*en retourner dans son pays, et lui promettons d'empêcher quïl lui soit fait aucune insulte. '" Art. n. — Il lui sera permis d'emporter tout ce qui lui appartient, à l'exception de l'artillerie que nous nous réservons.

" Art. III. — Nous lui accordons les honneurs de la guerre, permettant à ses troupes de sortir tambour battant, avec une pièce de canon, afin de lui prouver par là que nous les traitons en amis.

'* Article IV. — Aussitôt les articles signés de part et d'autre, ils amèneront le pavillon anglais. " Art V. — Demain à la pointe du jour, un détachement français fera défiler la garnison et prendra possession du fort.

" Art. VI. — Les Anglais n'ayant plus ni chevaux, ni bœufs, pourront mettre leurs effets en lieu de sûreté, sous la garde de quelques officiers, en tel nombre qu'ils voudront, pourvu qu'ils donnent leur parole d'honneur de ne plus travailler à aucun établissement dans ce lieu, ni en deçà des hauteurs des terres, et ils seront libres de venir les chercher lorsqu'ils auront leurs chevaux.

" Art. VII. — Comme les Anglais ont en leur possession un officier, deux cadets, et tous les prisonniers qu'ils ont faits dans l'assassinat du Sieur de Jumonville, et qu'ils promettent de les renvoyer sous bonne escorte jusqu'au fort Duquesne, MM. J. Wambrara et R. Stobo, tous deux Capitaines, pour sûreté de cet article, nous seront remis en otages, jusqu'à l'arrivée de nos Canadiens et Français. ^' Nous nous obligeons, de notre côté, à donner escorte et

*' à reconduire en sûreté les deux officiers qui s^engagent " à ramener les Français dans deux mois et demi, au " plus tard.

'' Fait double sur un des postes de notre blocus, ce jour ^^ et an que dessus. (Signé) James Magkat, George Wash-

*' INGTON, COULON DE ViLLIERS."

M' de Gaspé, en demandant la main de M*^ de ViUiers, n'avait donc pu s'allier à une famille plus recommandable. Lorsqu'eut lieu ce mariage, il était devenu Seigneur de S* Jean Port-Joli. Une coupable négligence, plus préjudiciable encore aux Censitaires qu'au Seigneur, s'étant introduite, M' de Gaspé fit rappeler l'Ordonnance qui enjoint aux habitants de payer les arrérages des cens et rentes, et d'exhiber les contrats de concession. Voici un extrait de la pièce qui en fait foi : '* Vu les contrats *' du Sieur de Gaspé, ensemble les règlements du Conseil " du 11 Mai 1676, et tout considéré : nous avons ordonné " et ordonnons que les habitants de Port-Joly aient à " payer à leur dit Seigneur tous les arrérages des cens et " rentes qu'ils lui doivent, depuis la date de leurs contrats, " attendu que leurs terres étant bornées depuis 1725, ils " n'ont plus de raisons de se dispenser de payer; et pour " ceux qui n'ont point de contrats, ils seront tenus de lui " en fournir et passer une expédition incessamment, et, •' en outre, tiendront feu et lieu sur leurs terres, ainsi ** qu'il est ordonné par l'arrêt du Conseil d'Etat du Roi ; " pour ce à quoi satisfaire nous leur accordons un nouveau " délai, passé lequel, nous déclarons réunies au domaine " du Sieur de Gaspé les terres de ceux qui' n'auront point " tenu feu et lieu, après qu'il en aura fait tirer la pro- " fondeur à leurs frais et dépens. Fait à Québec, le 21 " Février 1731. (Signé) Hocquart."

Après avoir donné tous ses soins pour mettre sa Seigneurie sur un bon pied, Mr de Gaspé termina sa vie, le 19 Juin 1787, à l'âge de soixante-et-dix ans. De son mariage avec MeW« de ViUiers sont nés six enfants : Marie- Anne- Angélique, Pierre-Ignace, Geneviève, Ignace, Marie^

Anne et Pierre-Ignace. — Marie-Anne-Angéliqiie épousa, le 14 Juin 1778, Mr Michel Portier. — Geneviève, après s'être mariée à M' Michel Bailly de Messein, fils de M»* François-Augustin Bailly et de Dame Marie-Anne de Goutin, famille qui a donné au Diocèse de Québec M** G. Bailly, Evoque de Capse, est morte à S* Thomas, le 25 Décembre 1834.

IVo PIERRE-IQNAGE DE GA8PÉ.

Mr Pierre-Tgnace de Gaspé, fils aine du précédent, fut, comme son père, Seigneur de S* Jean Port-Joli. Ayant été appelé alors au Conseil Législatif, il en fut un des membres les plus utiles, si ce n'est par de pompeux discours, au moins par la sagesse de ses votes.

Pour se faire une juste idée des services importants qu'il rendit dans cette enceinte, il faut se reporter en arrière de plusieurs années et se rappeler le temps où il vivait. A la vérité, le pays n'était plus sous le régime militaire qui avait donné lieu à tant d'abus criants; après avoir été supprimées d'une manière tyrannique, les lois françaises, grâce à d'énergiques réclamations, avaient été de nouveau remises en vigueur; le catholicisme n'était plus autant l'objet d'une haine sauvage ; Tostracisme si prononcé contre les Canadiens avait perdu beaucoup de sa rigueur primitive. Les événements qui venaient de se passer à nos portes et jusque sur le territoire canadien, la conduite surtout si loyale et si ferme du peuple et de ses chefs, étaient pour beaucoup dans ces changements. Mais que d'efibrts encore à faire avant d'obtenir une égale justice! Le commerce était entré les mains des vainqueurs ; les terres étaient en partie accaparées aussi bien que lesplaces; l'éducation était, comme aujourd'hui, une question brûlante ; la langue française elle-même était également devenue un sujet d'altercation. Pour tout dire en un mot, le peuple canadien était encore debout, mais sa nationalité était gravement exposée. Il

DU CHEVALIER BBN0I8T. 365

fallait donc de l'énergie, de la prudence et de la perséré rance pour sauver cette épave qui avait échappé à tous les désastres. On en montra. C'est cette conduite à la fois digne et courageuse qui assure aux Bédard, aux Plessis, aux Papineau, aux Viger, aux Parent, aux Taschereau et à tant d'autres, une place à part dans l'histoire. Nouveaux O'Connell, ils ont combattu pour la patrie avec une vigueur et une ténacité qui durent faire tressaillir dans la tombe leurs glorieux ancêtres. Dans la mesure de ses forces^ Mr de Gaspé appuya toujours les sages mesures et défendit la bonne cause. C'est là sa gloire.

Pendant que M' de Gaspé se livrait à ces travaux utiles, ceux de sa famille qui étaient en France se couvraient de gloire, en défendant la cause du bon droit. L'un d'eux, devenu Chef de Légion *, voyant arriver sous les murs du Château plusieurs bataillons armés de piques, dans le but de protéger le Roi, mais en réalité pour l'intimider jusque dans son propre palais, ne craignit pas de s'exposer à la colère de ces forcenés. C'était le 10 Août 1792. Il les contraignit à laisser leurs canons dans la cour du Château et les fit passer sur la terrasse, située sur le bord de la Seine, à une certaine distance des Tuileries. Mais que pouvait le dévouement le plus généreux contre un peuple en délire, qui, comme une mer en fureur, se déchaînait contre son Roi ? Après avoir rempli ses devoirs au dehors, M' de la Chesnaye voulut le remplir au dedans. Il rentra donc dans le palais. La famille royale était alors dans la

1 D'après le grand ouvrage de M' Mortimer : Histoire de la Terreur ^ d'où nous avons tiré tous ces détails, la Garde Nationale, nouvellement constituée, se composait de six Légions, dont chacune avait un Commandant particulier, qui, à tour de rôle, remplissait les fonctions de Commandant Général. Ces six chefs étaient: MM. Mandat, de la Chesnaye, Bouillani de Blair, Aclocque. Pinon et Romainvilliers. Voici l'ordre que reçut pour sa part M*^ de la Chesnaye : ** Nous, officiers " municipaux, requérons, en vertu de la loi contre les attroupements, ** donnée à Paris le 3 Août 1791, M' de la Chesnaye, Chef de Légion, * Commandant Général de la Garde Nationale, de prêter le secours des

troupes de Ligne et de la Gendarmerie nationale, nécessaire pour

repousser l'attroupement qui menace le Château, et de repousser la

force par la force.*'

Chambre du Conseil, où le Roi, avec aes Ministres, délibérait sur ce qu'il y avait à faire. Il pouvait être six heures du matin. Craignant que le fer des Marseillais ne surprit ses enfants dans leurs lits, la Reine les avait fait lever et habiller: Il n*y avait dans ce moment, autour d'elle que la princesse de Lamballe, la princesse de Tarente, M*» Tourzel et sa fille. La municipalité était représentée par deux de ses membres, et le Département par le Procureur-Syndic et deux Administrateurs.

M' de la Chesnaye avait à peine pris place près de la Reine, que la multitude, qui s'était organisée pendant la nuit, au son lugubre du tocsin, débouchait par toutes les rues à la fois sur la place du Carrousel en colonnes serrées, traînant avec elle des canons etdes munitions de guerre. En un instant les portes du palais sont enfoncées à coups de hache, et, passant sur le corps des Gardes, ces bandes de forcenés pénètrent dans tous les appartements, en criant : " la déchéance ou la mort ! " Voyant arriver les Gardes nationaux tout près du Roi, et suspectant les dispositions de quelques-uns, Mr de la Chesnaye veut les éloigner. " Non, dit la Reiiie, après les avoir considérés : ^^ je vous réponds de tous les hommes qui sont icû Ils '^ marcheront devant, derrière, dans les rangs, comme '^ vous voudrez; ils sont prêts à tout ce qui pourra être ^^ nécessaire : ce sont des hommes sûrs."

Cependant, les flots du peuple ameuté sont parvenus jusqu'à la personne du Roi, brisant, saccageant tout ce qui se rencontre. Alors, les cris redoublent, les vociférations les plus affreuses se font entendre. La vie du Roi et de sa. famille est en danger. Se voyant débordé de toutes parts, Mr de la Chesnaye se tourne vers la Reine et lui dit : ''Madame, tout est perdu ; le peuple est le plus fort. " Quel carnage il va y avoir ! Au moins, reprend Marie- " Antoinette, sauvez le Roi, sauvez mes enfants ! " Dans ce but, on conseille à Louis XVI de se retirer à la salle d'Assemblée avec sa famille, et c'est Mr de la Chesnaye qui est chargé de l'escorter. A la tête de trais cents Gre-

nadiers, il s'ouvre un passage à travers les brigands, et parvient avec ces nobles infortunés jusqu'aux Représentants du peuple.

Cette mission remplie, Mr de la Chesnaye retourne au Château, où le Roi le conjure d'aller protéger ses serviteurs, dont la vie est en danger. ^^ Messieurs, dit-il aux ^' Représentants du peuple, je suis chargé en ce moment ^' de la garde du Château : les portes en sont enfoncées. Je ^' demande à l'Assemblée qu'elle m'indique la marche à ^' suivre : il y a là des citoyens qui sont au moment d'être '* égorgés." Tant de dévouement devait avoir sa récompense. Quelques semaines après, le 2 Septembre, M«* de la Chesnaye était massacré dans une des prisons de Paris, presque en même temps que la Princesse de Lamballe, échangeant ainsi contre une vie passagère une couronne immortelle.

Mr de la Chesnaye ne fut pas le seul, dans ces jours mauvais, à couvrir de gloire sa famille. De leur côté, les MM. de Galifet, ses parents, faisaient honneur au beau nom qu'ils portaient. L'un d'eux, Mr Charles-François de Galifet, était promu au grade de Capitaine au régiment des Gardes françaises, et devenait Chevalier de S^ Louis.

Mr de Gaspé avait épousé, le 28 Juillet 1786, M*"- Catherine Tarieu de Lanaudière, fille de l'Honorable Charles Tarieu de Lanaudière la Pérade et de Dame Catherine LeMoyne de Longueuil. Après trente-neuf ans du plus heureux mariage, il mourut à son Manoir de S^ Jean Port-Joli, le 13 Février 1823, à l'âge de soixante-six ans, regretté dé tous ses censitaires, qui avaient trouvé en lui plutôt un père et un ami qu'un maître, ainsi que l'insinue si bien W P. J. de Gaspé, dans son magnifique ouvrage : les Anciens Canadiens, De son mariage avec M**^ de Lanaudière, il avait eu huit enfants : Philippe-Joseph, Charles-Guillaume, Antoine-Thomas, Antoine-Frédéric, Xavier-Ignace, Marie-Anne, Marie-Catherine et Antoine- Thomas, qui tous, à l'exception de deux, Philippe-Joseph et Antoine-Thomas, moururent à la fleur de l'âge.