IV CASIMIR-AMABLE TESTARD DE MONTIGNY

Mr Casimir-Amable Testard de Montigny, dit le Chevalier de Montigny, était né le 3 Juin 1787. C'est, on peut le dire, le Fondateur de la Paroisse de St Jérôme. Il venait de terminer sa réthorique avec le plns grand succès, lorsqu'un de ses amis de Collége, M" Leprohon, l'engagea de la part de son père, riche négociant de Montréal, à aller ouvrir un comptoir pour le commerce des pelleteries, dans le voisinage du Lac des Deux- Montagnes, où revenaient, chaque année, les Sauvages

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les qu'avait visiencore un Coco 8, L'une de ces ais, du nom de Cook. Après un t été surpris de s des lois sages, èrent à Ohahou, ors qu'arriva la age de Mr Franisseau, en metnie de la Baieefaites celle du nChine. Après | fit voile pour ier. De Canton, lombie, visita les avoir établi là rivière Fraser.

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avec des provisions abondantes. Ce projet sourit à Mr de Montigny. Il partit avec quelques hommes et s'établit à la proximité des Sauvages. Le succès dépassa ses espérances. C’est alors que Mr Leprohon s'étant retiré du commerce, M de Montigny devint seul maître de l’établissement. Se voyant à la tête d’une assez belle fortune, l'entreprenant négociant appela près de lui, outre les familles de ses employés, une foule de colons au bras robuste, qui, en peu de temps, remplacèrent l’épaisse forêt par des champs bien cultivés. Mr de Montigny fut leur conseil et leur ami. Ainsi commença la Paroisse de S' Jérôme, appelée d’abord Rivière-du-Nord, du nom du cours d’eau sur les bords duquel elle s'élève.

Lorsque survint la guerre de 1812, se rappelant les exemples de patriotisme et de valeur que lui avaient légués ses ancêtres, et désireux de ne pas se montrer infé. rieur, M de Montigny s'empressa de voler au secours de la patrie menacée, La milice, comme on l'a dit, venait d'être réorganisée. Il fut nommé Capitaine. Son premier soin alors fut de discipliner ses hommes. Lorsque l’ennemi parut aux environs de Lacolle, son monde était prêt à le recevoir. Alors on vit accourir à la fois, pour se rendre au village de l’'Acadie, les milices de la Pointe- Claire, de Vaudreuil, de la Longue-Pointe, pendant que celles de Montréal se rendaient en toute hâte à Laprairie. Il n’en fallut pas davantage pour faire retrograder le Général Dearborn, qui, trouvant le pays bien défendu, n'osa, cette année, aller plus loin. Etant revenu, l’année Suivante, l’ennerni fut obligé de se retirer encore, après avoir subi une éclatante défaite,

Autant Mr de Montigny avait mis de zèle et d’ardeur à repousser l'invasion en 1812, autant il en mit, en 1837, à empêcher l’iusurrection dont On a parlé plus haut. Com- Prenant, avec la sagacité qui le distinguait, que la cause était bonne, mais que les moyens n’y répondaient pas, il fit tout en son Pouvoir pour dissuader ses compatriotes de prendre les armes, Aux habitants qui, à l'exemple de

ceux de S' Benoît et de St Eutache, voulaient se soulever et le mettre à leur tête, il disait: “ Quoi, mes amis, y ‘ pensez vous? C’est avec des fourches et des bâtons que ‘ vous voulez tenir tête à des réguliers armés de carabines! Mais c'est vous exposer à une mort certaine et ‘ attirer sur vos familles toutes sortes de calamités !” Mais telle était l'exaspération des esprits, que ces représentations, d’ailleurs si sages, ne furent point goûtées. Davantage, on le menaça de le faire prisonnier, s’il refusait de faire cause commune avec les insurgés: ‘ Et de quel ‘ droit, par quelle autorité ? leurdit-il. Ne savez-vous pas, ‘“ au contraire, que c'est moi, comme magistrat, qui puis ‘“ vous faire arrêter?” Mais l'irritation oublie tout et n'écoute personne, M°de Montigny fut donc arrêté et conduit à S' Eustache. Le résultat vint justifier ses prévisions et donner raison à sa conduite. Ceux qui lui avaient manqué, furent les premiers à lui faire apologie: les autres le remercièrent de les avoir préservés des malheurs arrivés à St Eustache.

Après ces fâcheux événements, M' de Montigny continua à être plus que jamais l’oracle de St Jérôme, où il remplit les fonctions de Maire et de Juge de Paix, à la satisfaction de tous. Après avoir siégé au Parlement comme Représentant pour le Comté de Terrebonne, le Lieutenant-Colonel de Montigny est mort à St Jérôme, le 15 Février 1863, à l’âge de soixante-seize ans, laissant une nombreuse postérité d'enfants, de petits-enfants et d’arrière-petits enfants, au nombre desquels le pays est fier de compter MB. T. de Montigny, Avocat, qui naguère a représenté si dignement le Canada comme Zouave dans l'armée pontificale. Les recherches qu'il a faites à Paris sur les anciens officiers de la Colonie, lui donnent un nouveau droit à l’estime et à la reconnaissance de son pays. Qu'il veuille bien accepter ici nos sincères remerciments pour la complaisance qu’il a mise à nous communiquer avec le plus rare désintéressement une partie de ses précieux documents.

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